8 anledningar till att WV är den bästa av AT

West Virginias del av Appalachian Trail är kort, men extra söt.

Den omfattande 2 200 mil långa AT slingrar sig genom West Virginia två gånger, först passerar den 20 mil längs Virginiagränsen i den karga och avlägsna södra delen av delstaten, och sedan färdas den 4 mil genom den östra panhandle över bergsryggar och förbi forsande floder.

Men även om Appalachian Trails framträdande i West Virginia är kort, lever den definitivt upp till bergsstatens ”vilda, underbara” motto.

Mountain Majesty

I delstaten med den högsta medelhöjden öster om Mississippifloden är det knappast någon överraskning att södra West Virginias sträcka av Appalachian Trail är fylld av toppar och går genom ett avlägset avsnitt av Appalachernas högland till drygt 4 000 fot över toppen av Peters Mountain.

I delstatens östra hörn, mellan Snickers Gap och Harpers Ferry, kröner Appalachian Trail Blue Ridge och har utsikt över Shenandoah River innan den sjunker ner mot Potomac River.

Vildmark

Den avskilda delen av Appalachian Trail i södra West Virginia är själva sinnebilden av vildmarksvandring, där svartbjörnar, lodjur och prärievargar är stamgäster och vandrare är praktiskt taget en anomali. Leden går genom en del av Jefferson National Forest och korsar både Peters Mountain Wilderness och Mountain Lake Wilderness. Om du söker vidsträckta, vilda områden och lätt trafik på leden är detta platsen.

Historia

I Harpers Ferry behöver du inte ens lämna Appalachian Trail för att nå några av de mest berömda historiska platserna, eftersom leden bokstavligen slingrar sig genom vattenkuststadens historiska distrikt.

Missa inte utsikten från Jefferson Rock i Harpers Ferry National Historical Park – den är så hisnande att vår tredje president förklarade att den var ”värd en resa över Atlanten”. I utkanten av Harpers Ferry kan du följa Appalachian Trail till den historiska Chesapeake and Ohio (C&O)-kanalen, som en gång i tiden var en livsviktig artär som kopplade samman marknaderna upp och ner längs Potomacfloden med landets huvudstad.

Skicklig sektionsvandring

Om du ska tjäna dina ryggsäckar i etapper behöver du inte leta längre. West Virginias två avsnitt av Appalachian Trail har något för vandrare på alla nivåer, och de är särskilt perfekta för helgkrigare eftersom de inte tar veckor att genomföra.

Men medan sträckan av leden som omger Harpers Ferry är välförsedd för en snabb utflykt med övernattning, bege dig till den robusta och vildare sträckan i delstatens södra del för en snabb utflykt i backcountry som känns ljusår bort från civilisationen.

Den ultimata spårstaden

Och även om Harpers Ferry inte är den egentliga milsvida mittpunkten mellan Springer Mountain och Mount Katahdin är Harpers Ferry något av en hedersam mittpunkt – och för genomgångsvandrare en välkommen syn för ömma ögon (och ben), med budgetvänliga vandrarhem, mysiga B&Bs och en mängd restauranger för en riktig sittande måltid. Den historiska Blue Ridge-staden är naturligtvis en utomhuslekplats för backpackers, men den är också populär bland bergsklättrare, cyklister och spänningssökande flodlöpare.

The Appalachian Trail Conservancy finns också här i Harpers Ferry, och det är inte bara en samlingsplats för genomvandrare där de kan omgruppera sig. Här finns också internet, vatten och information om vandring på Appalachian Trail.

Solitude

Men medan Appalachian Trail runt Harpers Ferry vanligtvis är livlig, är avsnittet av leden i södra West Virginia nära Peterstown ett av de minst trafikerade avsnitten av hela Appalachian Trail.

Följ längs Virginias gräns, följ kanten av den massiva Jefferson National Forest och klättra sedan uppför Peters Mountain för att komma till de stora öppna ytorna vid Symms Gap Meadow med utsiktsrika, högt belägna campingplatser. Slå upp ett tält och njut av en dröjande, bergsinramad solnedgång på kvällen, och vakna sedan upp till utsikten över Mountain State’s dimmiga hålor.

The Allegheny Trail Junction

Appalachian Trail är inte den enda långdistansleden som går genom Mountain State. I södra West Virginia, strax norr om Peters Mountain, möter Appalachian Trail Allegheny Trail – en drygt 300 mil lång vandringsled genom West Virginia ända fram till gränsen till Pennsylvania.

Om det inte räcker med flera månader på Appalachian Trail för att tillfredsställa din vandringslust, kan du ta Allegheny Trail till den nyssnämnda Great Eastern Trail, en 1600 mil lång rutt som förbinder rekreationsområden och vandringsleder från Alabama till New York.

Mäktiga floder

Vad Appalachian Trails avsnitt i West Virginia saknar i fråga om kilometer, kompenseras av landskapet.
I den södra delen av delstaten, längs gränsen till Virginia, korsar leden New River, ett av bergsstatens mest spektakulära naturliga underverk. Den virvlande floden skulpterade både den djupaste och längsta flodravinen i Appalacherna, den 70 000 hektar stora New River Gorge National River, som bara ligger ett par timmars bilresa från AT.

I den östra pannan följer leden först den lata Shenandoahfloden innan den slingrar sig förbi den vitvattenvirvlande, av Blue Ridge inramade sammanflödet av Potomacfloden och Shenandoahfloden i Harpers Ferry.

Opptäck mer vandring >