A Medieval Woman’s Companion

(c. 1067-1137)]

Vad gjorde fruar när deras män åkte på korståg? Adela av Normandie föddes omkring 1067 och var mycket bildad, väl förtrogen med latin och utbildad i det nunnekloster i Caen i norra Frankrike som hennes föräldrar hade grundat. Hennes far var Vilhelm av Normandie som erövrade det anglosaxiska England år 1066. Hon var trolovad vid tretton års ålder och gifte sig två år senare med Stefan av Blois, en viktig greve från norra Frankrike. Han åkte på korståg och belägrade Antiokia i oktober 1097. Medan vi i dag kan se detta som en fruktansvärd inblandning i ett autonomt land, var de kristna korsfararnas perspektiv att det var en rättfärdig strid.

Adela styrde Blois medan hennes make var ute i krig och tog hand om deras åtta barn, vilket gjorde utbildning till en viktig del av deras liv. I ett brev hem uppmanade Stephen Adela att fortsätta sitt goda arbete: ”Jag beordrar dig att göra bra ifrån dig och styra dina länder på ett utmärkt sätt och hantera dina barn och ditt folk på ett hederligt sätt, så som det anstår dig, för du kommer säkert att träffa mig så snart jag kan”. Efter hans död 1102 fortsatte hon att vara en mäktig förhandlare och regerade som grevinna. Hon stödde aktivt kyrkan, religiösa samfund och välgörenhetsorganisationer, bland annat ett spetälskasjukhus. I början av femtioårsåldern drog sig Adela tillbaka till ett nunnekloster 1120, som hon slutligen styrde som priorinna fram till sin död 1137 vid sjuttio års ålder. Hennes son, Stefan av Blois, blev kung av England 1135-1154.

Helen Nicholson, The Crusades (Westport, CT: Greenwood Press, 2004), 133.