Afasi från demens

Over 3 miljoner människor får diagnosen demens varje år. De flesta av dessa personer kommer dock inte att utveckla afasi. Demens är en allmän term som avser degeneration av hjärnvävnad. Den vanligaste typen av demens är Alzheimers sjukdom. Alzheimers sjukdom orsakar inte nödvändigtvis afasi, även om den kan orsaka vissa språkstörningar. Personer med Alzheimers sjukdom kan ha svårt att komma på ord, glömma vad de ville säga, vara oförmögna att uppmärksamma långa samtal eller förlora tankegången.

Det finns en särskild typ av afasi som orsakas av demens – primär progressiv afasi (PPA). PPA är resultatet av att hjärnvävnad degenererar, särskilt hjärnvävnaden i hjärnans språkregioner. PPA är närmast förknippad med frontotemporal demens (FTD). Detta innebär att hjärnan är påverkad i de frontala och/eller temporala loberna – där språkcentrumen finns. PPA är en typ av afasi som börjar med lindriga tal- och språkstörningar. Symptomen blir allvarligare när demenssjukdomen fortskrider.

Även om PPA är en progressiv funktionsnedsättning kan logopeder (SLP) arbeta med personer med PPA. De kan identifiera strategier för att underlätta kommunikationen när sjukdomen fortskrider. Detta inkluderar ofta användning av förstärkande och alternativa (AAC) kommunikationshjälpmedel. Om en person med PPA lär sig att använda enheten innan sjukdomen fortskrider är det lättare att fortsätta använda den när symptomen är allvarligare.