Airbnbs återgår till långsiktigt boende, men det betyder inte att hyrorna kommer att sjunka

Den här trenden växer sig allt starkare i Nordamerika när marknaden för korttidsuthyrning bottnar under pandemin. Trots tillfälliga förbud mot uthyrning av typen Airbnb i Ontario, Florida, Pennsylvania, Georgia, Delaware, Maine och Vermont har potentiella hyresgäster kunnat hitta annonser om misstänkt rena, välutrustade, fullt möblerade lägenheter med flexibla hyresavtal och höga hyror via andra uthyrningssajter än Airbnb i städer som Toronto, Philadelphia, Atlanta och Vermonts skidstäder.

”Vi ser ett stort utbud”, säger John Pasalis, bostadsmarknadsanalytiker i Toronto och ordförande för Realosophy Realty. ” Många säljare lade inte ut sina lägenheter på marknaden, men många hyresgäster gjorde det. Vi såg en stark ökning av listningar, särskilt i centrumkärnan.” Överutbudet där, fortsätter han, har lett till en prisnedgång på 5 % på hyresrätter i centrum.

Men innan någon firar nedgången bör man tänka på den rådighetskris för hyresrätter som rådde före pandemin. Inflödet av Airbnb-lägenheter med måttlig till hög kostnad på marknaden för långtidshyror kan ge hyresgäster i toppskiktet fler alternativ, men det har negativa effekter på låginkomsttagare.

Forskare har visat att närvaron av bostäder av Airbnb-typ har ökat de totala begärda priserna i vissa städer, samtidigt som mängden tillgängliga bostäder till överkomliga priser har minskat. Det gör också att konkurrensen om billigare bostäder blir hårdare, till den grad att vissa människor kan känna sig tvungna att överbjuda på hyran för att få en bostad. Om de lägenheter som återvänder till den långsiktiga marknaden kostar mer än vad hyresgästerna rimligen kan betala, men de är de enda tillgängliga alternativen, kan det hända att fler människor blir ekonomiskt överbelastade.

”Jag menar, en 5-procentig minskning… Du vet, när lägenheter med ett sovrum hyrdes ut för mer än 2 000 dollar i månaden, så är det 100 dollar. Förstår du vad jag menar? Visst är det bra, men 1 900 dollar är fortfarande väldigt dyrt”, säger Pasalis.

Den större bilden

Under de senaste decennierna har prisvärda hyresbostäder i USA varit på långsam nedgång. Sedan, någon gång runt 2012, föll det från ett stup.

Alex Hermann, forskningsanalytiker vid Harvarduniversitetets Joint Center for Housing Studies, mäter nedgången för billiga bostäder i USA: ”Från 2014 till 2018 minskade antalet enheter som hyrs för under 600 dollar med i genomsnitt ungefär en halv miljon enheter per år. Det är ungefär 2,7 miljoner enheter totalt”, säger han. Samtidigt ökade de enheter som går för mer än 1 000 dollar i månaden med knappt 5 miljoner under samma period.

Procenttalen är ännu tydligare. År 2000 utgjorde bostäder under 600 dollar 36 procent av hyresutbudet. Det var 30 procent 2014 och 23 procent 2018. Hermann säger att detta skapar en klyfta mellan utbud och efterfrågan på bostäder med låga hyror, som vidgas i en takt som är större än lönerna för amerikaner med låga inkomster.

Tidpunkten för den accelererande nedgången är märklig. Den inträffade i spåren av 2008 års krasch och den stora recessionen, som kastade ut 10 miljoner husägare på tvångsförsäljning. Aktieägarstödda institutionella investerare köpte upp en stor del av dessa utmätta bostäder, vilket professionaliserade fastighetsägarklassen och gjorde den alltmer vinstdrivande. Airbnbs första massiva tillväxtvåg mellan 2011 och 2014 var ingen tillfällighet. Samtidigt som korttidshyror gjorde det möjligt för riskfyllda husägare att ha råd med sina bostäder, uppmuntrade de också spekulanter att hamstra och sälja bostäder.

Förhindra en fördjupad kris efter pandemin

I dag, när Covid-19 utlöser de högsta arbetslöshetsnivåerna på 100 år och miljontals amerikanska hyresgäster riskerar att inte betala sina hyror, närmar sig hyresbostäderna ytterligare en farlig avgrund.

För närvarande äger småhusägare mer än hälften av hyresbeståndet som understiger 750 dollar i månaden. Om deras hyresgäster inte betalar kan dessa fastighetsägare kanske inte fortsätta att vara solventa. Det gör dem känsliga för spekulativa köpare, säger Maya Brennan, Senior Policy Program Manager vid Urban Institute. ”Vi befinner oss i ett mycket tidigt skede när det gäller att förhindra problemet med hyreslägenheter som går offline eller förvärvas av investerare vars enda motiv är att maximera vinsten och inte att upprätthålla en sund bostadsmarknad i en region”, säger hon.

Den bästa nödåtgärden för att förhindra att detta händer är att se till att alla kan betala sin hyra, särskilt om de är skyldiga en liten hyresvärd. Nästa steg, säger Brennan, är att skapa starka program som ger befintliga hyresgäster, eller den offentliga sektorn, rätt att först köpa insolventa fastigheter, för att behålla bostäder till överkomliga priser. Om inget av detta sker kommer krisen att förvärras, säger hon. ”Och det är inget vi kan stå ut med.”

När det gäller Airbnb-värdarnas vändning till marknaden för långtidshyror är det ännu inte klart om det kommer att ha någon form av positiv inverkan på prisvärda bostäder. Det skulle kunna skapa ett större utbud och driva ner priserna. Städer och delstater skulle kunna använda pandemin som ett tillfälle att införa strängare kontroller, vilket skulle kunna återföra bostäder tillbaka till långtidshyresgäster. Eller så kan vi bara återuppleva de senaste tio åren igen.

Tillbaka i Montreal har Brissette efter fem veckors letande precis hittat en enrummare i stadens Little Italy-område. Hyran är skyhög med 1 600 dollar i månaden, vilket är dubbelt så mycket som någon skulle ha betalat för bara några år sedan.

”Jag är lyckligt lottad som har hittat det – och lyckligt lottad som har råd med det”, säger hon.

Tracey Lindeman är frilansskribent och bosatt i Ottawa.