Aldabra-sköldpadda

Kvinnor: Vuxna hanar upp till 250 kg eller mer: Även om Aldabra-sköldpaddan i första hand livnär sig på vegetation är den flexibel och opportunistisk i sin kost. För att få tillräckligt med näring för att överleva kan sköldpaddan komplettera sin kost med små ryggradslösa djur och till och med as (inklusive döda sköldpaddor). Inkubation Inkubationen är temperaturberoende: i varma temperaturer kläcks äggen på cirka 110 dagar; i kalla temperaturer tar det 250 dagar för äggen att kläckas.
Kullstorlek: Vanligtvis lägger honorna mellan 4 och 14 ägg, varav mindre än hälften är fertila. I zoologiska miljöer kan man se att den genomsnittliga kläckstorleken ökar och närmar sig 9-25 ägg. Häckningstid: I friska, obefolkade populationer är det troligt att det sker en andra kull (äggläggning) under samma häckningssäsong. Könsmognad Könsmognad bestäms av storleken snarare än av åldern. De flesta arter börjar fortplanta sig när de når ungefär halva sin fullvuxna storlek, vanligtvis runt 25 års ålder. Livslängd Okänd, lever förmodligen lätt över 100 år Utbredning Hela den vilda populationen av Aldabras är begränsad till Aldabra-atollen (en liten grupp korallöar i önationen Seychellerna, norr om Madagaskar). Habitat Det finns många olika livsmiljöer på öarna där sköldpaddor kan hittas, bland annat buskage, mangroveträsk och kustdyner. De största koncentrationerna av sköldpaddor finns på de gräsmarker som kallas platiner. Population Global: Inga uppgifter Status IUCN: Sårbar
CITES: Appendix II
USFWS: Inte listad

Snygga fakta

1. Aldabra-sköldpaddan är det största djuret på atollen. Sköldpaddorna fyller en nisch som är mycket lik den som upptas av elefanter i Afrika och Asien. Liksom elefanterna är de huvudkonsumenter av vegetation och förändrar märkbart livsmiljön under sitt sökande efter föda. Det är känt att sköldpaddorna slår omkull små träd och buskar för att få tag på näringsrika blad. På så sätt skapas stigar och ljusningar i skogsmarkerna för andra djur. Frön passerar genom sköldpaddans matsmältningskanal och blir så småningom föda för många andra arter.
2. Aldabra-sköldpaddan är ett av de mest långlivade djuren på jorden, om inte det mest långlivade. Ingen vet exakt hur länge dessa djur kan leva, men man tror att de lätt kan överstiga 100 år. Hittills har de studerade sköldpaddorna överlevt de forskare som studerat dem, och ordentliga register har inte förts.

Ökologi och bevarande

Aldabra-sköldpaddan är den enda kvarvarande arten av 18 tidigare sköldpaddorarter som en gång blomstrade på öarna i Indiska oceanen. De andra utrotades på grund av sjömännens jakt och rovdrift på ägg och kläckta ungar av introducerade arter som råttor, katter och grisar.

Detta var en av de första arterna som skyddades för att säkerställa dess överlevnad i framtiden. Charles Darwin och andra kända naturvårdare på den tiden tillsammans med Mauritius guvernör avsatte en uppfödningspopulation i fångenskap på Mauritius samt skyddade Aldabra-atollen.

Bibliografi

Bourn, D. ”Reproductive Study of Giant Tortoises on Aldabra”. J. Zool., London, Vol. 182, 1977, pp. 27-38.

Collins, David E. ”Captive Breeding and Management of the Aldabra Tortoise”. Presentation to 8th International Herpetological Symposium, Jacksonville Zoo, Jacksonville, FL, 1984.

Gibson, C.W.D. and Hamilton, J. ”Population Processes in a Large Herbivorous Reptile: The Giant Tortoises of Aldabra Atoll”. Occologia (Berlin), Spring-Summer, 1984, s. 230-240.

Grubb, P. ”The Growth, Ecology, and Population Structure of the Giant Tortoises on Aldabra”. Phil. Trans. Roy. Soc. Lond. B, Vol. 260, 1971, pp. 327-372.

Peters, U.W. and E.P. Finne. ”First Breeding of the Aldabra Tortoise at Sydney Zoo.”

Pritchard, Peter C.H. Encyclopedia of Turtles. Neptune, New Jersey: T.F.H. Publications, Inc. Ltd., 1979.

Spratt, David M.J. ”Operation Curiesue: A Conservation Programme for the Aldabra Giant Tortoise in the Republic of Seychelles”. Int. Zoo Yb., Vol. 28, 1989, s. 66-69.

Stearns, Brett C. ”Captive Husbandry and Propagation of the Aldabra Giant Tortoise”. Int. Zoo Yb., Vol. 27, 1988, s. 98-103.

Stoddart, D. R. ”Retrospect and Prospect of Aldabra Research”. Nature, 15 mars 1969, s. 1004-1006.

Stoddart, D. R. ”The Aldabra Affair”. Biological Conservation, 1974, s. 63-69.

Swingland, Ian R. ”Securing the Tortoises Future”. Country Life, 30 augusti 1984, s. 568-569.

Swingland, Ian R. ”Aldabran Giant Tortoise”. The Conservation Biology of Tortoises, Occasional Papers of the IUCN Species Survival Commission (SSC), No. 5, 1989.

Swingland, Ian R. and Klemens, Micheal W. (red). The Conservation Biology of Tortoises. Occasional Papers of the IUCN. Species Survival Commission (SSC) No. 5 1985.