Allergianfall
Våren är här, vilket får de flesta av oss att ta en promenad utomhus eller njuta av solskenet. Men för många som bor på en plats där vinden sveper ner över slätterna innebär slutet på vintern ofta början på allergisäsongen.
”Ögonen rinner, näsan är täppt och det är svårt att andas”, säger OMRF:s ordförande Stephen Prescott, läkare: Det är allt pollen i luften den här tiden på året.”
I nya siffror för 2015 rankade Asthma and Allergy Foundation of America Oklahoma City som nummer tre på sin lista över värsta städerna för vårallergier. Tulsa kom också med på topp 15 och hamnade på plats 12.
Oklahomas ökända vindar spelar en stor roll för snuva och nysningar. När det blåser lite mer vid den här tiden på året – mars och april är historiskt sett delstatens blåsigaste månader – bär det med sig en stor mängd pollen från träd, ogräs och gräs.
”Pollen är ett fint pulver som manliga växter producerar på våren för att befrukta kvinnliga växter”, säger Prescott, läkare och forskare. ”För många människor orsakar det inga problem att andas in dessa mikrosporer.”
Enligt OMRF:s immunolog Hal Scofield, läkare, är allergier en produkt av ett förvirrat immunförsvar. ”Om man har allergier tror kroppen, när den känner av ett ofarligt ämne som pollen, att den har hittat en farlig inkräktare”, säger han.
Som svar på detta upplevda hot skapar immunsystemet antikroppar som binder sig till pollenet och sopar ut det ur systemet. Reaktionen utlöser kroppens frisättning av föreningar som kallas histaminer, vilka utlöser allergisymtom som sammandragna luftvägar, rinnande ögon och rinnande näsor.
”Hela processen är lite som att försöka skjuta iväg en fluga med ett gevär”, sade Scofield. ”Visst fungerar det för att bli av med pollenet, men det är lite överdrivet.”
Allergier kan få dig att känna dig olycklig, men utgör de verkligen ett hot?
”Om du inte har svår astma är de egentligen mer en olägenhet än något annat”, säger Prescott.
Det allmänna obehaget och distraktionen kan dock störa de dagliga aktiviteterna och försämra livskvaliteten. Och behandlingar som antihistaminer kan vara lika störande, eftersom de ofta orsakar sömnighet och mental nedsättning.
”Man vill hitta en allergimedicin som hittar balansen mellan att förhindra nysningar och trängsel utan att orsaka desorientering”, säger Scofield. Han föreslår också att man håller utomhusaktiviteter till ett minimum.
Det rekommenderas dessutom att Prescott ser till att luften i huset filtreras genom ett luftkonditioneringssystem eller liknande anordning.
”Om inget av detta hjälper, bör du överväga att träffa en allergolog för att söka en mer omfattande terapi”, säger Prescott. ”Åh, och om du måste gå ut, försök att vänta tills vinden har lagt sig.” Det kanske inte sker förrän i juni.”