AMBULANSFÖRSÖRJNINGAR

AMBULANSFÖRSÖRJNINGAR började i Cleveland, liksom i de flesta andra städer i USA, efter inbördeskriget. City Hospital, Lakeside Hospital, HURON RD. HOSPITAL och ST. ALEXIS HOSPITAL hade alla ambulanser i slutet av 1800-talet. Från och med 1880-talet föredrog de rika privata ambulanser. Många begravningsbyråer använde invalidvagnar för transporter som inte var brådskande. De tidiga ambulanserna var hästdragna fordon med lådformade karosserier och senare hårdgummidäck och fjäderupphängningar. Den rudimentära utrustningen bestod vanligtvis av en bår, filtar och en flaska konjak. År 1903 introducerade Lakeside Hospital den första elektriska ambulansen i Cleveland, som trots att den hade problem med att klättra uppför branta kullar besvarade 750 samtal under det första året. År 1912 fick Cleveland tillgång till gasdrivna ambulanser som erbjöds av de lokala företagen PEERLESS MOTOR CAR CO. och WHITE MOTOR CORP. Stilarna varierade från lastbilsliknande skåpbilar till lyxiga limousiner. Efter första världskriget var det bara City Hospital som tillhandahöll ambulansservice, men av dess tre ambulanser var två vanligtvis trasiga. Vid en tidpunkt då kommunal finansiering av sjukhusambulanser började bli vanlig i andra städer överlämnades Clevelands räddningstjänst till stor del till CLEVELAND POLICE DEPARTMENT och CLEVELAND FIRE DEPARTMENT samt 1920 till över 100 begravningsbyråer. Särskilt begravningsbyråerna kritiserades ofta för att de inte desinficerade sina fordon (vanligtvis med formaldehyd) efter att ha transporterat en person med en smittsam sjukdom. I polisens räddningsfordon bestod den grundläggande utrustningen av lite mer än en tourniquet och gummihandskar. Fram till 1970-talet, trots tillfälliga protester från medicinska grupper, gjordes mycket lite för att förbättra utbildningen av ambulanspersonal, till stor del på grund av avsaknaden av statliga bestämmelser. Bland fordonsförbättringarna kan nämnas den elektriska sirenen (som ersatte klockor och gonggongar), färgade taklampor (1940-talet) och, efter andra världskriget, tvåvägsradioapparater. Många ambulanser började transportera syrgas. Vissa transporterade även utbildade sjuksköterskor (se SJUKSKÖTER), även om de inte var skyldiga att göra det enligt stadens förordningar.

På 1960-talet, när Medicare garanterade 80 % betalning av ambulansavgiften, började privata företag konkurrera med begravningsbyråer om akutmottagningar. På 1970-talet hade begravningsbyråerna inte råd att följa de nya delstatliga bestämmelserna och de federala lönelagarna och lämnade därför marknaden helt och hållet. På 1980-talet betjänades de flesta Cleveland SUBURBS av privata företag; ibland delade flera samhällen på ett kontrakt. Jämfört med andra större städer var Cleveland sent ute med att inrätta en egen ambulanstjänst. År 1968 gjordes en undersökning av METROPOLITAN HEALTH PLANNING CORP. (MHPC) att medicinska nödsamtal överväldigade polis- och brandkåren. År 1974 införde MHPC en länsövergripande 1-telefontjänst. I samarbete med borgmästare Ralph Perk (se RALPH PERKs borgmästaradministration) hjälpte MHPC året därpå till att inrätta Emergency Medical Service System (EMSS), en avdelning inom avdelningen för allmän säkerhet. Med hjälp av federala och statliga medel började EMSS med 15 moderna ambulanser, 11 stationerade vid sjukhusen i Cleveland (se Sjukhus och hälsoplanering) och en vid CLEVELAND HOPKINS INTL. AIRPORT. All EMSS-personal var skyldig att genomgå ambulansutbildning vid CUYAHOGA COMMUNITY COLLEGE. I november 1987 inrättade Cuyahoga County med hjälp av federala, regionala och lokala medel ett nödsamtalssystem 911 för sjukvård, polis och brandkår.

I början av 1980-talet blev helikoptrar en viktig del av ambulanstjänsterna i Cleveland i och med att Metro General Hospital, som senare döptes om till MetroHealth Center (se CUYAHOGA COUNTY HOSPITAL SYSTEM) började bedriva sitt Life Flight-program. Varje Life Flight-helikopter medförde en sjuksköterska och en läkare, vilket skilde det från de flesta andra luftambulanssystem i landet, som endast använde sjuksköterskor och paramedicinare. Life Flight var också ovanligt eftersom det var utformat för att betjäna många sjukhus i området snarare än ett. Life Flight började med en helikopter 1982 och transporterade 15 patienter under sin första verksamhetsmånad. 1992 användes fyra medicinskt utrustade Sikorsky S-76-helikoptrar, och Life Flight hade transporterat mer än 16 000 patienter till 65 mottagande sjukhus i nordöstra Ohio.

Se även LÄKARE, SJUKSKÖTER.