American Experience

44:e presidenten

Termer: 2009-2017
Political Party: Demokratisk
Förste dam: Michelle LaVaughn Robinson Obama
Vicepresident: Joseph ”Joe” Biden, Jr.

Översikt
Barack Obama föddes den 4 augusti 1961 i Honolulu, Hawaii… Barack Obama var den förste afroamerikan som tjänstgjorde som president i USA. Obama har en examen från Harvard Law School och tjänstgjorde som delstatssenator i Illinois och som amerikansk senator från samma delstat. Han tillkännagav sin kampanj för att bli USA:s president efter en mandatperiod i kongressen och konkurrerade med sin senatorskollega Hillary Clinton om den demokratiska nomineringen. Under sin första mandatperiod i presidentämbetet stod Barack Obama inför en recession och ett ökande federalt underskott, krig i Mellanöstern och politisk splittring på hemmaplan. Han omvaldes till en andra mandatperiod i november 2012 och vann över den republikanske kandidaten Mitt Romney. President Obamas andra mandatperiod präglades av inhemska masskjutningar, hotet om terrorism och genomförandet av Affordable Care Act

Obama var den förste som i hög grad förlitade sig på användningen av sociala medier under båda sina valkampanjer. År 2008 spenderade han 16 miljoner dollar på sin kampanj i sociala medier, och han ökade detta till 47 miljoner dollar för sin omvalskampanj 2012 – tio gånger så mycket som sin republikanska motståndare.

Epoken
2009: President Barack Obama tilldelas Nobels fredspris
2010: Deepwater Horizon-oljeplattformen exploderar, vilket dödar 11 personer och orsakar ett av de största oljeutsläppen i golfen som någonsin inträffat
2011: Al-Qaida-ledaren Osama bin Laden dödas under en amerikansk militär operation i Pakistan
2012: Al-Qaida-ledaren Osama bin Laden dödas under en amerikansk militär operation i Pakistan
2012: 38 personer dödas – varav 20 barn – vid masskjutningar på en biograf i Aurora, CO och en grundskola i Newtown, CT
2012: Krisen i Syrien eskalerar till ett fullskaligt inbördeskrig
2013: Bröderna Tamerlan och Dzhokhar Tsarnaev genomför bombningarna vid Boston Marathon
2013: Påve Franciskus blir den romersk-katolska kyrkans 266:e påve
2014: Västafrika drabbas av den hittills dödligaste ebolakrisen i historien
2015: Högsta domstolen legaliserar i en omröstning med 5-4 röster samkönade äktenskap i alla 50 delstater
2015: Högsta domstolen godkänner att alla 50 delstater ska ha samma könsäktenskap
2015: Militära strider öppnas för kvinnor
2015: USA börjar återuppbygga relationerna med Kuba

Inrikespolitik
Under sin första mandatperiod som president arbetade Barack Obama för att främja ekonomisk återhämtning genom att 2009 underteckna The American Recovery and Reinvestment Act (lagen om återhämtning och återinvestering i USA) tillsammans med andra stimulanslag som syftade till att minska underskottet och skapa arbetstillfällen. Obama tog också itu med nationella hälsovårdsproblem genom att underteckna Affordable Care Act (ACA) – ett kontroversiellt lagförslag som reformerar företag inom den privata sektorn och utökar hälsotäckningen för amerikaner. Bara några månader före valet i november 2012 röstade Högsta domstolen i en omröstning med 5-4 röster för att upprätthålla de definierande aspekterna av lagen, en stor seger för demokraterna och Obamas främsta lagförslag. Utbyggnaden av hälsovårdsmarknaden och statsbudgeten blev sammanflätade under Obamas andra mandatperiod när kongressen fastnade i ett dödläge om finansieringen av ACA, vilket orsakade en 16 dagar lång nedstängning av den federala regeringen. Genomförandet av ACA-webbplatsen rullades ut som planerat, men stötte på betydande tekniska problem.

Bara två månader efter Obamas omval 2012 inträffade den näst dödligaste masskjutningen i amerikansk historia vid Sandy Hook Elementary School i Connecticut. Inrikes skjutningar skulle komma att prägla Obamas andra mandatperiod, då han försökte och misslyckades med att få igenom lagstiftning som utökade bakgrundskontroller för vapenägare. I början av 2016 vidtog Obama verkställande åtgärder genom att tillkännage en 10-stegsplan för att förtydliga befintliga vapenlagar. En del av planen omfattade ytterligare ett försök att stänga det så kallade kryphålet vid vapenutställningar, vilket skulle innebära att personer som köper skjutvapen på utställningar, loppmarknader och på nätet skulle omfattas av bakgrundskontroller. Ordern fick betydande mothugg från republikaner, vapenrättsaktivister och till och med vissa demokrater som menade att det var kongressens uppgift att införa vapenkontroll.

Utrikesfrågor
När president Obama tillträdde 2009 hade krigen i Afghanistan och Irak pågått i nästan ett decennium. Den 1 maj 2011 godkände president Obama den hemliga operation som riktade sig mot och slutligen dödade terroristen och Al Qaida-ledaren Osama bin Laden. Obama tog bort alla trupper från Irak i slutet av 2011, men stoppade 2015 borttagandet av trupper från Afghanistan. Kritiker hävdade att han inte uppfyllde sitt vallöfte om att avsluta de krig som påbörjats av hans föregångare.

Stora internationella terroristattacker, den europeiska flyktingkrisen, det fortsatta kriget i Syrien och förbättrade förbindelser med Kuba definierade president Obamas internationella fokus under sin andra mandatperiod. Efter attacker i Paris 2015 av personer som representerade terrorgruppen ISIS talade Obama till nationen i ett sällsynt tal från det ovala rummet, där han diskuterade den nationella säkerheten hemma och utomlands och lovade att fortsätta användningen av flyganfall mot terrorgrupper.

Presidentens politik
När president Obama tillträdde 2008 hade hans parti vunnit majoriteter i både representanthuset och senaten. Lagstiftning, såsom delar av Affordable Care Act (ACA), antogs relativt smidigt. Denna trend förändrades när republikanerna tog kontroll över representanthuset 2011, vilket ställde Obama mot republikanerna i representanthuset, orsakade stora låsningar i lagstiftningen och slutligen ledde till en 16 dagar lång nedstängning av regeringen. Under 2014 intensifierades det politiska klimatet ytterligare när republikanerna fick kontroll över både representanthuset och senaten. Experter förutspådde att den 113:e kongressen skulle bli en av de minst produktiva i den senaste tidens historia, och en Gallupundersökning från 2014 visade ett missnöje på drygt 80 procent hos den amerikanska allmänheten.

Presidenten kämpade för att bibehålla allmänhetens godkännande. Obamas högsta godkännande, 69 procent, kom 2009, bara två månader efter att han valts till sin första mandatperiod, och åtta gånger under hans presidentskap sjönk de så lågt som till 38 procent. Under sin andra mandatperiod var Obamas betyg högre än förre presidenten George W. Bush, lägre än president Bill Clinton och i nivå med president Ronald Reagan. Han har konsekvent kritiserats för att ha överutnyttjat den verkställande makten.