Amur
Många historiska referenser skiljer mellan två geopolitiska enheter i Amurområdet: Yttre Manchuriet (ryska Manchuriet) och inre Manchuriet (nordöstra Kina). Den kinesiska provinsen Heilongjiang på flodens södra strand har fått sitt namn från floden, liksom den ryska Amuroblasten på den norra stranden. Det infödda manchuriska folket och deras Qing-imperium i Kina, som betraktade floden som helig, använder namnet sahaliyan ula (den svarta floden).
Amur är en viktig symbol för, och geopolitisk faktor i, de kinesisk-ryska förbindelserna. Amur blev särskilt framträdande under perioden för den kinesisk-sovjetiska politiska splittringen 1956-1966.
Under många århundraden har invånarna i Amur-dalen bestått av tungusiker (Evenki, Solon, Ducher, Jurchen, Nanai, Ulch), mongoler (Daur), en del Ainu och, nära dess mynning, Nivkhs. För många av dessa grupper var fisket i Amur och dess bifloder den viktigaste källan till försörjning. Fram till 1600-talet var dessa folk okända för européerna och föga kända för Han-kineserna, som ibland kollektivt beskrev dem som de vilda jurchenerna. Den kinesiskspråkiga termen Yúpí Dázi 魚皮韃子 (”fiskskinnstatarer”) kom att gälla även för Nanais och närstående grupper, på grund av deras traditionella kläder gjorda av fiskskinn.
Mongolerna, som styrde regionen under Yuan-dynastin, etablerade en svag militär närvaro vid nedre Amur under 1200- och 1300-talen; ruiner av ett tempel från Yuan-tiden har grävts ut nära byn Tyr.
Under kejsarna Yongle och Xuande (början av 1400-talet) nådde Mingdynastin Amur i sin strävan att etablera kontroll över de områden som angränsade till Mingimperiet i nordost, vilka senare skulle bli kända som Manchuriet. Expeditioner ledda av eunucken Yishiha nådde Tyr flera gånger mellan 1411 och början av 1430-talet, återuppbyggde (två gånger) Yongning-templet och fick åtminstone den nominella lojaliteten från stammarna i nedre Amur till Ming-regeringen. Vissa källor rapporterar också om en kinesisk närvaro under samma period vid mellersta Amur – ett fort fanns vid Aigun i cirka 20 år under Yongle-eran på Amurs vänstra (nordvästra) strand nedströms från Zeya-flodens mynning. Detta Aigun från Mingdynastin låg på motsatt strand till det senare Aigun som senare flyttades under Qingdynastin. Hur som helst var Ming-dynastins närvaro vid Amur lika kortvarig som den var svag; snart efter slutet av Yongle-eran drog sig Ming-dynastins gränser tillbaka till södra Manchuriet.
Kinesiskt kulturellt och religiöst inflytande, till exempel kinesiskt nyår, den ”kinesiska guden”, kinesiska motiv som draken, spiraler, rullar och materiella varor som jordbruk, boskapsskötsel, uppvärmning, kokkärl av järn, silke och bomull spreds bland Amurs urinvånare som Udeghes, Ulchis och Nanais.
Ryska kosackexpeditioner ledda av Vassili Poyarkov och Jerofej Khabarov utforskade Amur och dess bifloder 1643-44 respektive 1649-51. Kosackerna upprättade fortet Albazin vid övre Amur, på platsen för solonernas tidigare huvudstad.
På den tiden var manchurerna upptagna med att erövra Kina, men några decennier senare, under Kangxi-eran 1661-1722, riktade de sin uppmärksamhet mot sin nordmankuriska bakgård. Aigun återupprättades i närheten av den förmodade Ming-platsen omkring 1683-84, och en militärexpedition gick uppströms för att fördriva ryssarna, vars etablering i Albazin berövade de manchuiska härskarna den tribut i form av sabelskinn som solonerna och daurerna i området annars skulle ha levererat. Albazin föll under ett kort militärt fälttåg 1685. Fördraget i Nertjinsk, som ingicks 1689, markerade slutet på fientligheterna: det lämnade hela Amurdalen, från sammanflödet av Shilka och Ergune nedströms, i kinesiska händer.
Fedor Soimonov skickades ut för att kartlägga det då föga utforskade området vid Amur år 1757. Han kartlade Shilka, som delvis låg på kinesiskt territorium, men fick vända tillbaka när han nådde dess sammanflöde med Argun. Den ryska proselytiseringen av ortodox kristendom till ursprungsbefolkningen längs Amur betraktades som ett hot av Qing.
Amurregionen förblev ett relativt bakvatten i Qing-imperiet under de följande ett och ett halvt århundradet, med Aigun som praktiskt taget den enda större staden vid floden. Ryssarna dök åter upp vid floden i mitten av 1800-talet och tvingade manchurerna att avstå allt land norr om floden till det ryska imperiet genom fördraget i Aigun (1858). Land öster om Ussuri och nedre Amur förvärvades också av Ryssland genom Pekingkonventionen (1860).
Erövringen av landområdena vid Amur och Ussuri följdes av att ryska bosättare flyttade till regionen och att städer som Blagoveshchensk och senare Chabarovsk byggdes upp.
Antaliga flodångare, byggda i England, trafikerade Amur i slutet av 1800-talet. Tsar Nicolas II, då tsarovitj, besökte Vladivostok och kryssade sedan uppför floden. Gruvmuddar importerades från Amerika för att utvinna placeringsguldet i floden. Pågatrafiken och flodtrafiken hindrades kraftigt av inbördeskriget 1918-22. De sovjetiska röda hade Amurflottiljen som patrullerade floden på beslagtagna flodbåtar. På 1930-talet och under kriget hade japanerna sin egen flottilj på floden. År 1945 placerade Sovjet återigen sin egen flottilj på floden. De före detta tyska Yangtse-kanonbåtarna Vaterland och Otter, i den kinesiska nationalistiska flottans tjänst, patrullerade Amur på 1920-talet.