Anarkism i Spanien
Försoningen av anarkism och syndikalism var mest fullständig och framgångsrik i Spanien; under en lång period förblev den anarkistiska rörelsen i det landet den mest talrika och mäktigaste i världen. Den första kända spanska anarkisten, Ramón de la Sagra, en lärjunge till Proudhon, grundade världens första anarkistiska tidskrift, El Porvenir, i La Coruña 1845, som snabbt undertrycktes. Mutualistiska idéer publicerades senare av Francisco Pi y Margall, en federalistledare och översättare av många av Proudhons böcker. Under den spanska revolutionen 1873 försökte Pi y Margall införa ett decentraliserat, eller ”kantonalistiskt”, politiskt system enligt proudhonsk modell. I slutändan var dock Bakunins inflytande starkare. År 1868 besökte hans italienska lärjunge Giuseppe Fanelli Barcelona och Madrid, där han etablerade filialer till Internationalen. År 1870 hade de 40 000 medlemmar, och 1873 hade rörelsen omkring 60 000 medlemmar, organiserade främst i arbetarföreningar. År 1874 tvingades den anarkistiska rörelsen i Spanien under jorden, ett fenomen som återkom ofta under de följande decennierna. Trots detta blomstrade den, och anarkismen blev den föredragna typen av radikalism bland två mycket olika grupper, fabriksarbetarna i Barcelona och andra katalanska städer och de utfattiga bönderna som slet på egendomarna hos frånvarande ägare i Andalusien.
CNT, som omfattade majoriteten av de organiserade spanska arbetarna, dominerades under hela sin existens av de militanta anarkisterna, som 1927 grundade en egen aktivistorganisation, Iberiska anarkistfederationen (Federación Anarquista Iberica; FAI). Även om det fanns återkommande konflikter inom CNT mellan moderater och FAI-aktivister, gjorde den våldsamma och brådskande atmosfär i vilken radikal verksamhet bedrevs i Spanien att de mer extrema ledarna, som Garcia Oliver och Buenaventura Durutti, tenderade att utöva ett avgörande inflytande. CNT var en förebild för anarkistisk decentralism och antibyråkratism: dess grundläggande organisationer var inte nationella fackföreningar utan sindicatos únicos (”särskilda fackföreningar”), som samlade arbetare från alla branscher och hantverksyrken på en viss ort; den nationella kommittén valdes varje år från en annan ort för att se till att ingen enskild person satt i mer än en mandatperiod; och alla delegater kunde omedelbart återkallas av medlemmarna. Denna enorma organisation, som hade 700 000 medlemmar 1919, 1 600 000 1936 och mer än 2 000 000 under inbördeskriget, hade endast en avlönad sekreterare. Den dagliga verksamheten sköttes på fritiden av arbetare som valdes av sina kamrater. Detta säkerställde att den spanska anarkistiska rörelsen inte skulle domineras av de déclasséintellektuella och självlärda tryckare och skomakare som var så inflytelserika i andra länder.
CNT och FAI, som förblev hemliga organisationer under Miguel Primo de Riveras diktatur, trädde fram i det öppna rummet i och med kung Alfonso XIII:s abdikation 1931. Deras antipolitiska filosofi ledde till att de förkastade republiken lika mycket som monarkin som den hade ersatt, och mellan 1931 och det militära upproret under ledning av Francisco Franco 1936 förekom flera misslyckade anarkistiska uppror. År 1936 var anarkisterna, som under årtiondenas lopp hade blivit skickliga stadsgerillasoldater, huvudansvariga för att rebellgeneralerna besegrades i både Barcelona och Valencia samt på landsbygden i Katalonien och Aragonien, och under många av de första månaderna av inbördeskriget hade de praktiskt taget kontroll över östra Spanien, där de betraktade krisen som ett tillfälle att genomföra den sociala revolution som de länge hade drömt om. Fabriker och järnvägar i Katalonien togs över av arbetarkommittéer, och i hundratals byar i Katalonien, Levante och Andalusien tog bönderna över marken och upprättade frihetskommuner liknande dem som Kropotkin beskriver i The Conquest of Bread. Den interna användningen av pengar avskaffades, jorden brukades gemensamt och byns produkter såldes eller byttes för gemenskapens räkning i allmänhet, där varje familj fick en rättvis andel av mat och andra förnödenheter. En idealistisk spartansk glöd kännetecknade dessa samhällen, som ofta bestod av analfabeter, man avstod från rusmedel, tobak och ibland till och med kaffe, och tusenkonstnärlig entusiasm ersatte religionen, vilket den ofta har gjort i Spanien. Rapporterna från kritiska observatörer tyder på att åtminstone några av dessa kommuner sköttes effektivt och var mer produktiva ur jordbrukssynpunkt än vad byarna hade varit tidigare.
Southworth Collection-Mandeville Special Collections Library/University of California, San Diego
De spanska anarkisterna misslyckades under inbördeskriget till stor del på grund av att de, även om de var experter på spontana gatustrider, inte hade den disciplin som krävdes för att bedriva ett ihållande krig; de kolonner som de skickade ut till olika fronter hade ingen framgång i jämförelse med de kommunistledda internationella brigaderna. I december 1936 tog fyra ledande anarkister plats i Francisco Largo Caballeros kabinett, vilket radikalt komprometterade deras regeringskritiska principer. De kunde inte hejda den utveckling mot vänstertotalitarism som uppmuntrades av deras fiender, kommunisterna, som var numeriskt mycket färre men politiskt mer inflytelserika på grund av Sovjetunionens stöd till den republikanska krigsansträngningen. I maj 1937 bröt bittra strider ut i Barcelona mellan kommunister och anarkister. CNT höll stånd vid detta tillfälle, men dess inflytande minskade snabbt. De kollektiviserade fabrikerna togs över av centralregeringen, och många jordbrukskommuner förstördes av Francos framryckning till Andalusien och av fientliga åtgärder från general Enrique Listers kommunistiska armé i Aragonien. I januari 1939 var de spanska anarkisterna så demoraliserade av inbördeskrigets kompromisser att de inte kunde göra motstånd när Francos styrkor marscherade in i Barcelona. CNT och FAI blev fantomorganisationer i exil.