Anatomy of the Brainstem: A Gaze Into the Stem of Life

Hjärnstammen har ett ektodermalt ursprung och består av fyra delar: diencephalon, mesencephalon, pons och medulla oblongata. Den fungerar som en förbindelse mellan hjärnhalvorna med märgen och lillhjärnan och ansvarar för grundläggande vitala funktioner, såsom andning, hjärtslag blodtryck, kontroll av medvetandet och sömn. Hjärnstammen innehåller både vit och grå substans. Hjärnstammens grå substans (neuronala cellkroppar) finns i klumpar och kluster i hela hjärnstammen för att bilda kranialnervkärnorna, den retikulära formationen och pontinkärnorna. Den vita substansen består av fiberbanor (axoner från neuronala celler) som går ner från hjärnbarken – viktigt för den frivilliga motoriska funktionen – och upp från perifera nerver och ryggmärgen – där somatosensoriska banor går – till de högsta delarna av hjärnan. Även om hjärnstammens inre struktur är komplex, har den ett systematiskt arrangemang och är organiserad i tre lameller (tectum, tegmentum och basis), som sträcker sig över hela dess längd. Den motoriska banan löper ner genom basen, som är belägen i den mest främre delen. Kranialnervkärnorna är bosatta i det mellersta lagret (tegmentum), precis framför den fjärde ventrikeln och är placerade, från medial till lateral, på grundval av sin funktion: somatisk motorik, visceral motorik, visceral sensorik och somatisk sensorik. Alla somatosensoriska banor löper uppåt till thalamus och korsar tegmentum framför kranialnervkärnorna. Tektum, som bildas av den quadrigeminal plattan och det medullära velum, innehåller inga kranialkärnor, inga trakter och ingen retikulär formation. Kunskapen om exakt anatomisk lokalisering av en lesion som påverkar hjärnstammen är avgörande för den neurologiska diagnosen, och på grundval av detta är det viktigt att känna till lokaliseringen av mayorbanorna och -kärnorna på lämpligt sätt. Numera gör dagens tekniker för magnetisk resonanstomografi, även om de fortfarande är makroskopiska, det möjligt att direkt se hjärnstammens fina inre struktur och göra det möjligt att lokalisera de viktigaste inneboende strukturerna som motiverar patientens symtom. I den här artikeln diskuterar vi hjärnstammens anatomi och lyfter fram de egenskaper och landmärken som är viktiga vid tolkning av magnetresonanstomografi.