Andekondor

Hur Peregrine Fund hjälper

Peregrine Fund har stött bevarande och forskning för den andinska kondoren i Ecuador (sedan 2008), Chile (2008-2009), Bolivia (sedan 2011) och Argentina (sedan 2012). Vårt stöd hjälper lokala biologer och studenter att forska och övervaka vilda populationer och bidrar till uppfödning i fångenskap, miljöutbildning och program för samhällsdeltagande.

Sedan 2010 har The Peregrine Fund, som medlem av arbetsgruppen för andinska kondorer, gett vetenskaplig rådgivning till Ecuadors miljöministerium om bevarande av kondorer och sedan mitten av 2011 bedrivit forskningssamarbete om andinska kondorers förflyttningar och användning av livsmiljöer.

Hur de lever

Som namnet antyder bor den andinska kondoren i en stor del av bergskedjan Andesbergen längs Stillahavskusten i västra Sydamerika. Den finns från Colombia och nordvästra Venezuela, hela vägen söderut till Eldslandet.

Denna stora asätare kan ses sväva över höga bergsklyftor och toppar i hela Anderna eller längs kusten i den södra delen av sitt utbredningsområde. Den svävar ofta över öppna gräsmarker när den letar efter föda.

Vad de gör

Med det längsta vingspannet av alla rovfåglar är Andinska kondorer byggda för att sväva och de gör det utan ansträngning. Genom att flyga i luften kan de flyga under långa perioder utan att behöva lägga ner mycket energi. De behöver bara slå med vingarna då och då, resten av tiden svävar de i luften. När du ser en svävande kondor, lägg märke till att vingspetsarna pekar uppåt. Detta hjälper till att flyga genom att minska luftmotståndet. Människor som konstruerar flygplan har använt samma egenskap på vissa flygplansvingar.

Vuxna andinska kondorer är omisskännliga med sina stora svarta kroppar, sin vita halskrage och sina fjäderlösa huvuden. Ungdomar är gråbruna och har ingen vit halskrage. Av alla Nya Världens gamar är Andekondoren den enda som uppvisar sexuell dimorfism, vilket innebär att det finns en synlig skillnad i storlek och fysiska egenskaper mellan hanen och honan. Hanarna är större än honorna och de har en kam ovanpå huvudet, vilket honorna saknar. Hankondorerna föds med denna kam och var och en av dem är unik. Biologer tar foton av kondorhanarna och lär sig att identifiera individerna med hjälp av rynkorna på kammarna och i ansiktet. Hanarna har gula ögon, medan honans ögon är röda.

På natten samlas alla andinska kondorer för att sova. De kan hittas i relativt stort antal och sover på otillgängliga klippor och stenhällar. Dessa områden ligger högt för att skydda dem från rovdjur på marken.

Om du har turen att se en andinsk kondor kanske du märker att de ofta sitter med utbredda vingar och solar sig själva. Kondorer, liksom många andra fåglar och till och med människor, njuter av att känna den varma solen på ryggen. Kondorerna breder ut sina vingar för att låta solljuset nå så många av deras fjädrar som möjligt. De solar för att hålla sig varma och för att hålla sina fjädrar friska.

Likt den kaliforniska kondoren bajsar den andinska kondoren på sina egna ben från tid till annan! Forskare tror att kaliforniska kondorer gör detta för att hjälpa dem att hålla sig svala i varmt väder. Temperaturen i Anderna är mycket svalare, så forskarna tror att vissa egenskaper i urinsyran hjälper till att desinficera deras ben för att hålla dem rena.

Varför de behöver vår hjälp

Den andinska kondoren drabbas av en utbredd nedgång, särskilt i den norra delen av sitt utbredningsområde. De är utrotningshotade i Colombia, Venezuela och Ecuador och sårbara i många andra delar av Sydamerika. Liksom många andra rovfågelarter skjuts och förgiftas dessa fåglar, eller så dör en del av dem på grund av ett förändrat landskap och brist på tillräcklig föda.

I ett fall kunde andinska kondorer hittas vid sjöfågelkolonier i Peru, men där hamnade de i konflikt med guanoarbetare. En guano-arbetares uppgift är att samla in sjöfågelavföring för att användas som gödningsmedel. Guanoarbetarna ville hindra kondorerna från att äta upp unga sjöfågelungar så att dessa unga fåglar kunde växa upp och producera mer guano som de kunde samla in. Därför dödades Andinska kondorer i vissa av dessa kustområden.

I vissa länder fångar människor kondorer för sina ritualer. Oftast dör de andinska kondorerna en mycket långsam död. I en ritual binds kondoren fast på ryggen av en bockande tjur. I en annan binds fågeln till en ram och slås om och om igen tills den dör. Många människor i dessa länder protesterar mot dessa aktiviteter och försöker sätta stopp för dem.

Vad de äter

Andekondorerna är i likhet med andra gamar huvudsakligen asätare, vilket innebär att de äter djur som redan är döda. Vissa människor som bor i kondorområden har dock rapporterat att dessa stora fåglar ibland även tar nyfödda djur, till exempel kor och getter.

Andekondorerna söker efter byten genom att flyga långt och brett och använda sin skarpa syn för att upptäcka en måltid. De attraheras också av stora ansamlingar av andra rovfåglar eller asätare, eftersom detta vanligtvis innebär att det finns en festmåltid någonstans i närheten. Andinska kondorer livnär sig i allmänhet på stora asätare, t.ex. rester av hjortar, kor, får och liknande, även om de äter mindre djur när de kan hitta dem.

I vanliga fall samlas flera kondorer vid ett enda kadaver. När kadaveret är stort tenderar de att främst äta mjuka kroppsdelar och inälvor, vilket i princip innebär inälvorna. På grund av sin stora storlek dominerar andinska kondorer över alla andra fågelätare vid ett kadaver.

Som naturens städare äter kondorer och andra asätare ofta organismer i döda och ruttnande djur som är skadliga för människor och miljö. De hjälper till att hålla oss säkra och miljön ren! Kondorer gillar också att vara rena. Det är faktiskt viktigt för alla fåglar att hålla sina fjädrar snygga och välvårdade. Men du har väl aldrig sett en fågel med en hårborste? I stället använder de sina näbbar för att rengöra, eller putsa, sina fjädrar.

Som alla gamar har kondorer väldigt få fjädrar på huvudet. När de äter stoppar de ibland huvudet djupt in i hålrummen på ruttnande, stinkande kadaver. Om partiklar från detta kött hamnade djupt ner i deras fjädrar skulle de kunna få bakterier eller bakterier att växa. Ett skalligt huvud hjälper kondorerna att hålla sig rena.

Näste, ägg och ungar

Under uppvaktningssäsongen arbetar hanen hårt för att imponera på honan. Han går runt med utbredda vingar och gör alla möjliga ovanliga och intressanta ljud.

När tiden är mogen lägger honan ett kritvitt ägg. Andinska kondorer bygger inte sina egna bon. I stället lägger de ägget direkt på underlaget i ett naturligt hålrum i stenhögar eller i en grotta högt uppe på en klippa.

Embryot inuti ägget behöver lång tid för att utvecklas. Honan måste ruva ägget i nästan två månader – några dagar längre än vad en harpyörn måste ruva sitt ägg. När ägget väl kläcks växer ungen snabbt. Föräldrarna måste arbeta hårt för att ge den tillräckligt med mat så att den kan växa upp till en frisk fågel. Kondorer kan inte bära mat i fötterna som de flesta rovfåglar. Istället lagrar de vuxna maten till sina ungar i kråkan, en speciell påse inuti halsen där maten ligger innan den transporteras till magsäcken för att smältas. När den vuxna vommen återvänder till boet kräks, eller kastar upp, denna mat som den unga ungen gärna äter.

Ungen stannar i boet i 6-10 månader tills den är redo att flyga, eller flyga ut. Den stannar hos sina föräldrar i ytterligare flera månader för att lära sig att hitta mat och överleva på egen hand. En juvenil, eller ung, kondor är brunaktig till färgen. Kondorer blir vuxna vid 6 års ålder. Ett vuxet par får vanligtvis bara en unge vartannat år. Denna långsamma reproduktionstakt gör det svårt att återställa arten.

Andekondor och World Center for Birds of Prey

The World Center for Birds of Prey erbjuder roliga sätt att lära sig om rovfåglar. Interaktiva aktiviteter, rundturer, intressanta videor och ett barnrum med aktiviteter från färglappar och frågesporter till kostymer och ett pekbord finns tillgängliga för det nyfikna sinnet. Vi har också flera olika rovfåglar som visas året runt, bland annat kaliforniska kondorer och en kalkongamak. Vi har också ett exemplar av en andinsk kondor som visas i vårt biologi- och ekologirum. Kom för ett besök, där vår kunniga personal och våra volontärer finns på plats för att svara på alla frågor du kan ha om andinska kondorer eller andra rovfåglar.