Aneurysm
Aneurysm, utvidgning av en artär som uppstår till följd av en svaghet eller förstörelse av blodkärlets mediala lager. På grund av det konstanta trycket från det cirkulerande blodet i artären utvidgas den försvagade delen av artärväggen, vilket i slutändan leder till allvarliga och till och med dödliga komplikationer på grund av kompression av omgivande strukturer eller på grund av bristning och blödning. Aneurysm kan uppstå i vilken del som helst av aorta eller större artärer. Vanligtvis orsakas de av ateroskleros (förtjockning av artärväggarna), men aneurysm kan också vara resultatet av infektion (t.ex. syfilis), trauma eller medfödda avvikelser.
James Cavallini-BSIP/age fotostock
Symtomen på ett aneurysm varierar med defektens omfattning och läge. En person med ett aortaaneurysm kanske inte har några symtom förrän aneurysmet förstoras över 5 eller 6 cm (2 eller 2,5 tum) i diameter. Om ett aneurysm i bröstet trycker mot luftröret och bronkerna kan det störa andningen och leda till hosta; smärta kan uppstå i ryggen, framsidan eller sidan och kan stråla ut till nacken eller axlarna. Ett bukaneurysm kan orsaka smärta i buken eller ryggen som kan stråla ut i ljumsken eller övre låret.
Diagnosen av ett aneurysm ställs genom fysisk undersökning, röntgen eller avbildning med ultraljud, datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI) eller aortografi. Behandlingen av stora aneurysm innebär att det sjuka segmentet avlägsnas kirurgiskt och ersätts med en konstgjord artär tillverkad av en syntetisk fiber som Dacron™. Endovaskulär kirurgi är ett mindre invasivt ingrepp: ett fint, nätliknande rör (stent) som är täckt med ett transplantat av Dacron™ eller något annat plastmaterial förs fram till platsen för aneurysmet i en kateter som har förts in i en ljumskartär; när stenten väl är på plats expanderas den med hjälp av ballongvidgning och transplantatet fästs vid artärväggen ovanför och nedanför aneurysmet, vilket lindrar trycket på blodkärlets försvagade väggar.