António Vieira
António Vieira, (född 6 februari 1608 i Lissabon, Portugal – död 18 juli 1697 i Salvador, Brasilien), jesuitmissionär, talare, diplomat och mästare i klassisk portugisisk prosa som spelade en aktiv roll i både Portugals och Brasiliens historia. Hans predikningar, brev och statspapper utgör ett värdefullt index över åsiktsklimatet i 1600-talets värld.
Vieira reste till Brasilien med sina föräldrar som sexåring. Han utbildades vid jesuiternas college i Bahia, anslöt sig till Jesu sällskap 1623 och prästvigdes 1635. Han blev snart den mest populära och inflytelserika predikanten i kolonin, och hans predikningar där han uppmanade de olika raserna att ansluta sig till portugiserna i vapen mot de holländska inkräktarna i Brasilien (1630-54) anses vara det första uttrycket för den brasilianska nationalmystiken om att bilda en ny ras av blandade blodsgrupper. Förutom Tupí-Guaraní-språket, lingua franca i den brasilianska kustregionen, lärde sig Vieira ett antal lokala dialekter från Amazonas och Kimbundu-språket av de svarta slavar som förts till Brasilien från Angola.
Vieira arbetade bland indianerna och de svarta slavarna fram till 1641, då han åkte med ett uppdrag till Portugal för att gratulera kung Johan IV till hans trontillträde. Kungen blev snart förtrollad av Vieiras självsäkra och magnetiska personlighet och kom att betrakta den långe, magre, dynamiske jesuiten som ”den störste mannen i världen”. Kungen utnämnde honom till infanteriets handledare, hovpredikant och medlem av det kungliga rådet. Vieiras hängivenhet till kungen var sådan att han efter Johannes död (1656) bildade sig en fast föreställning om att kungen skulle återvända för att inviga en profeterad gyllene tidsålder av fred och välstånd.
Mellan 1646 och 1650 var Vieira engagerad i diplomatiska uppdrag i Holland, Frankrike och Italien. Men genom sitt frispråkiga förespråkande av tolerans för judiska konvertiter till kristendomen i Portugal och på grund av att han var villig att avstå Pernambuco till holländarna som ett pris för freden, skaffade han sig fiender i Portugal. År 1652 hade det blivit klokt för honom att lämna landet för Brasilien. Hans fördömande av slavägandet där ledde till att han återvände till Lissabon 1654. Under sin vistelse i Portugal fick han igenom dekret som skyddade de brasilianska indianerna från slaveri och skapade ett monopol för jesuiterna i förvaltningen av indianerna, och han återvände triumferande 1655. Han återupptog sitt apostoliska uppdrag i Maranhão och i Amazonasdeltat, där han under sex år reste mycket och arbetade energiskt innan han tvingades tillbaka till Lissabon 1661. För att ha profeterat om Johannes återkomst dömdes han av inkvisitionen och fängslades (1665-67).
När han släpptes (1668) begav han sig till Rom, där han lyckades få till stånd åtminstone tillfällig tolerans för de omvända judarna. Han stannade där i sex år och blev biktfader åt drottning Kristina av Sverige och medlem av hennes litterära akademi. År 1681 återvände han till Bahia, där han stannade kvar, en kämpe för indianernas frihet, till sin död vid 89 års ålder.
Vieira hävdas som en litterär mästare av både portugiser och brasilianare. Även om hans prosastil, med sin utsmyckning, sina latinismer och sina utstuderade koncept, är en produkt av den gamla världen, är hans verk av den nya världen i sin känslomässiga frihet, djärvhet i tanken och avancerade attityd av rasmässig tolerans.