Anthony Melchiorri

Om du har sett Anthony Melchiorri i Hotel Impossible vet du att han gillar att få saker gjorda. Om ett av de problemtyngda boenden som presenterades i programmet på Travel Channel hade en nedbrunnen uteplats eller dåliga rörledningar, så var Melchiorri helt inställd på att hitta en lösning. Det fanns ingen tid för mycket käbbel – någon tog en stege eller en pensel och satte igång.

Även om seriens åtta säsonger har avslutats är han fortfarande i gång. ”Jag har ett företag som heter Hospitality Success Program”, säger Melchiorri, en New Yorker som har haft sin hand i någon aspekt av hotellvärlden i mer än 25 år. ”Idag är en av de dagar då vi pratar med hotellägare över hela landet om deras företag.”

Melchiorri (uttalas ”Mel-key-ory”) berättar att han är på väg efter det. Han är bara inte riktigt säker på vart och när han ska åka. Med tanke på hur han känner affärsfixaren kan han vara på väg till en semesterort som är i behov av ett nytt varumärke. Han kanske ska hjälpa ett B&B att få ordning på sin bokföring. Han kanske åker till Long Island’s Forbes Travel Guide Recommended The Garden City Hotel för att tillsammans med branschkännare Glenn Haussman vara värd för podcasten Checking In with Anthony and Glenn.

Med hans hektiska schema, vem kan hålla jämna steg med honom? Allt vi vet med säkerhet är att Melchiorri kommer att vara på det fyrstjärniga Beverly Hilton den 27 februari för att leda en paneldiskussion på Verified, The Forbes Travel Guide Luxury Summit.

Vi satte oss nyligen ner med den dynamiska rösten för att prata podcasts, ögonblicket då han visste att han ville arbeta på hotell och nycklarna till att vara en framgångsrik värdshusvärd.

Varifrån kom din kärlek till gästfrihet?

Kärleken kom ur ett behov, behovet av att tillhöra och behovet av att finna min väg. De flesta människor vill bli poliser eller brandmän eller tandläkare eller vad som helst. Och så som jag växte upp, fattig… ja, jag borde inte säga fattig. Jag växte upp utan pappa och min mamma gjorde vad hon kunde för att få mat på bordet. Så man visste aldrig var pengarna kom ifrån, men det fanns alltid tillräckligt med mat, det fanns alltid rena kläder och en fin lägenhet och allt det där, men det var alltid en kamp.

Då andra människor hade vägledning, hade jag inte riktigt någon vägledning. Min mamma var alltid för upptagen med att försöka, du vet, få mat på bordet och, som hon brukade säga, ”få julen att hända”.

Så efter att jag kom ut ur flygvapnet gick jag in i hotellbranschen bara för att min mammas vän hade ett litet hotell i Florida. Jag sa: ”Jag antar att jag vill gå in i hotellbranschen”. Men bara för att jag inte hade något annat som jag trodde att jag kunde göra eller ville göra. Så min kärlek till branschen kom när jag insåg att jag för det första skulle kunna påverka väldigt snabbt.

Två, jag har alltid varit annorlunda. Om jag hade gjort ett Predictive Index skulle det ha sagt att jag skulle bli hotelldirektör. Faktum är att min dotter gjorde ett sådant för att ta reda på vad hon vill göra på college, och de två viktigaste sakerna som kom fram var, för det första, att hon skulle bli idrottstränare och, för det andra, att hon skulle bli hotelldirektör, vilket jag tyckte var intressant.

Jag är inte den typen av kille som kan sitta i samma område, samma skrivbord och göra samma sak. Det skulle driva mig till vansinne. Så, med mat och dryck och marknadsföring och krishantering och städning . Jag kan inte föreställa mig vad jag annars skulle göra – förutom att köra racerbilar som levebröd.

Har inte en liten flicka på The Plaza Hotel också haft något att göra med din kallelse?

Det var verkligen det som gjorde att du fick det. Det var i det ögonblicket som jag insåg att jag blev förälskad i hotellbranschen. Jag var nattchef och verksamhetschef vid den tidpunkten. Och den här unga damen… Jag hade min svarta smoking på mig. På den tiden bar alla – alla chefer – smoking. Hon går runt svängdörrarna. Hon faller i princip in i lobbyn på 59th Street, där receptionen finns, och hon pekar på mig med fingret, som ett hagelgevär i någons bröstkorg, och hon säger: ”Mister, var är Eloise?”

Eloise, en fiktiv karaktär som det har gjorts en film och böcker om, bodde på The Plaza Hotel. Hon gjorde alla möjliga upptåg mot de anställda som arbetade där. Och ville veta var Eloise fanns.

Så jag gick in på baksidan och frågade Randee Glick, VIP-ansvarig, om vi hade en Eloise-tur. Hon svarade: ”Nej, men vi ska göra en.” Så vi hittade på en turné för den unga damen och så småningom gjorde vi den för alla som ville ha den och vi tjänade pengar på den. Vi tjänade pengar till hotellet och vi förverkligade drömmar för våra gäster.

Men jag insåg vid den tidpunkten vem min gäst var. Min gäst var en liten flicka. Och jag var tvungen att förverkliga hennes drömmar. Och jag tänkte att den här flickan sätter sig på ett flygplan och tänker hela dagen på Eloise, hela veckan på Eloise. Hon klarade sig bra på ett prov. Hon gjorde allt hon kunde för att hennes mamma och pappa skulle ta henne till New York för att träffa Eloise. Mitt jobb var att underlätta det.

Det finns många gånger när man arbetar på ett hotell och det magiska ögonblicket som man kan få till att hända, det gör man inte. Man går ifrån det. Den anställde går därifrån. Chefen går ifrån det. Och det är synd. I det ögonblicket insåg jag att man aldrig går ifrån dessa ögonblick.