Antikonvulsiva läkemedel kan hjälpa till att lindra neuropatisk nack- och ryggsmärta

Neuropatiska läkemedel behandlar strålande ryggsmärta och inkluderar gabapentin (Neurontin) och pregabalin (Lyrica).

Om du upplever kronisk brännande, stickande och skjutande smärta i ryggraden (t.ex. ischias, ryggsmärta, bensmärta) är lindring av största vikt för att skydda din livskvalitet. Ett alternativ som kan hjälpa till att hantera neuropatisk smärta – det vill säga smärta som har sitt ursprung i dina nerver – är en klass av receptbelagda läkemedel som kallas antikonvulsiva. Denna typ av läkemedel kan förskrivas som förstahandsmedicinering eller adjuvant läkemedel för att hjälpa till att minska neuropatisk smärta orsakad av en nack- eller ryggsjukdom.
Din läkare kan hänvisa till ett antikonvulsivum som ett antiepileptiskt medel eller ett antiepileptiskt medel, eftersom dessa läkemedel är utformade för att behandla epilepsi. Att använda dem för att behandla kronisk ryggmärgssmärta anses därför vara en off-label-användning.

Off-label innebär att en produkt, medicinering eller anordning används utanför den indikation som anges av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA (Food and Drug Administration). Detta kan göra dig osäker på att använda antikonvulsiva medel för kronisk smärta, men det är inte så oroande som det låter. Aspirin är ett bra exempel för att illustrera säkerheten med off-label-användning. Det godkändes ursprungligen för att behandla smärta, men bevis visar att aspirin också hjälper till att förebygga kardiovaskulära problem. När läkare rekommenderar aspirin till patienter för hjärthälsa betraktas det som off-label användning.

Hur antikonvulsiva medel kan hjälpa till att lindra kronisk ryggradssmärta

När de flesta människor tänker på ryggsmärta tänker de på muskuloskeletal smärta – eller smärta som involverar musklerna, benen, lederna och ligamenten i din ryggrad. Men det finns också neuropatisk smärta, och den är mycket mer svårfångad och utmanande att behandla.

Experter försöker fortfarande förstå exakt hur antikonvulsiva läkemedel minskar neuropatisk smärta, men de tror att dessa läkemedel stör smärtsignaler i ditt centrala nervsystem, som består av din hjärna och ryggmärg.

Till skillnad från muskuloskeletal smärta, som kan lindras av icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), svarar neuropatisk smärta vanligtvis inte på NSAID och andra typer av smärtlindrande läkemedel. Därför kan din läkare föreslå ett antikonvulsivt läkemedel.

Nedan följer exempel på antikonvulsiva medel som vanligen förskrivs för att behandla nervrelaterad kronisk rygg- och nacksmärta (generiska namn listas först och ett exempel på ett märkesnamn står inom parentes):

• Karbamazepin (Tegretol)
• Gabapentin (Neurontin)
• Lamotrigin (Lamictal)
• Pregabalin (Lyrica)

Säkert användande av antikonvulsiva medel

Antikonvulsiva är receptbelagda. Om din läkare rekommenderar denna typ av läkemedel för att hjälpa dig att hantera din nervrelaterade kroniska smärta, fråga honom eller henne om hur du tar läkemedlet på ett säkert sätt, specifika biverkningar och eventuella röda flaggor som motiverar att du ringer till din läkare.

De flesta antikonvulsiva läkemedel har följande biverkningar gemensamt: dåsighet, svullnad i de nedre extremiteterna och dålig balans. Lyckligtvis avtar risken för dessa biverkningar ju längre du tar läkemedlet.

Vissa antikonvulsiva läkemedel har livshotande biverkningar som du bör diskutera med din läkare. Gabapentin har till exempel kopplats till förhöjd självmordsrisk.

Antikonvulsiva medel är inte vanebildande, men du bör tala med din läkare om hur du på ett säkert sätt kan avvänja dig från medicinen. Sluta inte plötsligt att ta din medicin utan att tala med din läkare.

Finns lindring av ryggmärgssmärta med antikonvulsiva läkemedel

Om du lider av kronisk ryggsmärta eller nacksmärta vet du att även en liten lindring kan göra en stor skillnad för din livskvalitet. Antikonvulsiva läkemedel kanske inte eliminerar din ryggsmärta, men de kan lindra symtomen hos vissa personer som lider av försvagande nervsmärta (t.ex. radikulopati, neuropatisk smärta). Prata med din läkare om hur antikonvulsiva läkemedel kan vara en del av ditt mångsidiga behandlingsprogram för kronisk smärta.