Antioch-polisen anställde före detta San Francisco-polis som anklagades för dödlig skottlossning 2016, upprörda invånare protesterar

Anställningen av en Antioch-polis förra året efter att han avgått som polis i San Francisco har retat upp invånarna eftersom det skedde innan polismannen kunde disciplineras för de handlingar som ledde till den dödliga skjutningen av en hemlös man för mer än fyra år sedan.

Omkring 200 personer protesterade mot Michael Mellones anställning i vad myndigheterna sa var en fredlig marsch från Antioch High till polishuset på tisdag kväll. Det skedde mitt i den ökade oron för polisvåld och rasism efter mordet på George Floyd förra månaden i Minneapolis.

Antioch-polisen ser nu över Mellones anställning mot bakgrund av nyligen släppta dokument från San Francisco-polisen i enlighet med den delstatens lag om polisens öppenhet, Senate Bill 1421, sade en talesman för avdelningen.

Mellone började som Antioch-polis i augusti, efter att ha sagt upp sig från sitt jobb på andra sidan bukten. Han avgick precis innan internutredare i San Francisco rekommenderade att han skulle stängas av i tio dagar för att ha skjutit en man med en bönsäckspistol som utlöste en kedja av händelser som slutade med att Mellone och en annan polis dödade mannen några ögonblick senare.

Förseelser och disciplinära åtgärder i samband med polisskjutningar i Kalifornien är sällsynta, men Mellone undvek sina genom att byta jobb.

Avhandlingar visar att utredare fann att mannen, Luís Góngora-Pat, inte utgjorde något hot mot poliserna när Mellone sköt honom med bönsäcken, ett agerande som kortslöt försöken att ta itu med mannen utan att använda våld. Góngora-Pat, satt på marken och viftade med en kökskniv.

Det var inte omedelbart klart på torsdagen hur Mellone anställdes i Antioch. Hans anställning i den östra staden i Contra Costa County med cirka 115 000 invånare rapporterades först av San Francisco Examiner.

”Nyligen släppte San Franciscos polismyndighet, i enlighet med delstatlig lag, nya uppgifter om officer Mellones skottlossning”, sade Antiochs polismästare Tara Mendes i ett uttalande. ”Detta inkluderade uppgifter som inte var färdigställda innan officer Mellone återanställdes av Antioch Police Department. (Vi) har inlett en administrativ undersökning och granskning av dessa dokument.

”När han anställdes genomfördes en grundlig bakgrundsundersökning som en del av anställningsprocessen. Detta innefattade en granskning av alla tillgängliga dokument om denna händelse.”

I ett förberett uttalande försvarade ordföranden för det fackförbund som företräder Antioch-poliserna Mellone och skrev att han hade ”överväldigande förtroende” för polisen.

”Det finns ingen indikation, och definitivt inga bevis som tyder på något felsteg från ”Mellones sida i den här incidenten, och påståendena om att han lämnade San Francisco Police Department för att undvika att bli disciplinerad är osanna och oansvariga”, skrev Steve Aiello, ordförande för Antioch Police Officer’s Association.

Borgmästare Sean Wright sa i ett mejl på torsdagen att han begärt ”en grundlig utredning av de nyligen släppta dokumenten från San Francisco Police Department” angående Mellone. Wright sade också att han ”förde fram ett samtal om en polisreform i vår stad.”

Polischef Tammany Brooks svarade inte på ett meddelande på torsdagen. Det gjorde inte heller Mellone.

Vad som hände i San Fransico var ingen hemlighet. Denna nyhetsorganisation och andra rapporterade för ett år sedan i samarbete med KQED att San Fransisco’s Department of Police Accountability rekommenderade att Mellone och en annan polis, sergeant Nathaniel Steger, skulle disciplineras för tjänsteförsummelse på grund av Góngora-Pats mord.

Góngor-Pat satt mot en vägg i stadens Mission District den 17 april 2016 och höll i kniven. Dokumentationen visar att Mellone och Steger befann sig på ett säkert avstånd och att Mellone höll ett hagelgevär som avfyrade bönsäckar. San Francisco hade nyligen infört riktlinjer som krävde att poliser ska försöka de-eskalera potentiellt våldsamma situationer innan de använder dödligt våld.

Men när Góngora-Pat släppte kniven och plockade upp den igen sköt Mellone bönsäckar mot honom. Góngora-Pat laddade sedan poliserna, som båda öppnade eld med sina tjänstevapen och dödade honom.

Statsregister visar att Mellone har anställts – ibland för andra gången – vid fyra polismyndigheter, bland annat tidigare i Antioch.

Mellone inledde sin karriär i Oakland 2002, flyttade till Richmond-polisen ett år senare, men gick tillbaka till Oakland 2005. Han gick sedan tillbaka till Richmond en kort tid innan han gick till Antioch-polisen för första gången 2006. Han förflyttade sig sedan till San Francisco 2012.