Apache Lake – värt resan – Western Outdoor Times

Apache Lake är en av de vackraste sjöarna i Arizona, och eftersom vägen inte är asfalterad är Apache sällan fullsatt, inte ens på sommaren. Fisket kan vara fantastiskt här, med stor- och småmundersabborre, gös, öring, gulabborre, havskatt, karp, solfisk och kräftor som alla är representerade.

Från huvudhamnen västerut till Horse Mesa Dam är strandlinjen mestadels brant och stenig. Flera bra vikar skär dock in i strandlinjen och ger gott om bra fiske i grunt vatten även i denna ände. På andra sidan sjön från huvudhamnen är ett bra ställe att börja fiska efter abborre, och du kan arbeta dig ner mot dammen genom att kasta vevbeten och ripbeten längs väggarna och i vikarna. Maskar och jiggar som kastas mot klippor och branta partier fungerar också bra. Du kan komma ända fram till vattenkanten hela året. Du vet aldrig hur grunt det kommer att vara när det gäller abborre. Smallmouthfiskarna här älskar små spinnare som Yellow Jackets och Mepps, och du kan fånga öring och gul abborre med dem också. Stora gösar tar också upp fiskar med bass-bete – särskilt crankbaits.

Bukterna på norra stranden (Castle Rock, Amethyst, Hideout och Burnt Rock) är utmärkta platser för topwater-bete och ripbaits. Spinnerbaits är också utmärkta. Dessa vikar kan hysa allt från smallmouth till crappie, så oavsett vad du fiskar efter är det en bra idé att prova dessa skär. Westy Worms har stått för några enorma abborrar i dessa områden, särskilt när de har placerats vid väggarna på natten. Att trolla detta canyonområde med down riggers är ett utmärkt sätt att fånga några stora öringar eller gösar också.

När du närmar dig dammen på den norra stranden är stenrev en favoritplats för smallmouth Bass. Vi har fått dem att komma upp på 80 fot vatten för att ta en TD Minnow eller en popper på toppen. Solfiskar och gulabborrar älskar de steniga gruset längs dessa stränder och de är ganska lätta att fånga med mjölmaskar eller små plastmaskar. Den södra stranden består mestadels av klippor, men grus vid väggarnas fot kan vara utmärkt för alla slags fiskar. Det finns ett par vikar på den södra sidan också, bland annat Sam’s Cove och Horsetail Bay. Alla dessa vikar är bra ställen att kolla in.

Den mellersta delen av Apache Lake, från småbåtshamnen till Burnt Corral, har lite av varje – branta väggar, klippskräp, flador, öar, rev och till och med ogräsområden och böljeväxter ibland. Vid småbåtshamnen svänger flodfåran klart över sjön för att kramas om den bortre sidan, så småbåtshamnens sida sluttar ner lite mer gradvis. Det finns flera vikar runt småbåtshamnen som alltid är värda att fiska i. Crankbaits, spinnerbaits och split-shot riggar brukar vara ganska bra producenter runt hela detta område. Var särskilt uppmärksam på punkten strax norr om Jack’s Cove – floden tar en sväng till höger här och kanalen svänger tillbaka nära den här sidan av sjön.

Från den här punkten ner till nästa stora vik är det brantare och många ignorerar den här delen av strandlinjen. Men att studsa med en jigg eller en dubbelkrokad mask längs dessa stränder är ett bra sätt att fånga en stor abborre. Själva viken har en stor puckel på norra sidan – se till att kolla upp den. När du lämnar viken närmar du dig Admiral Perry Point, som sträcker sig långt ut i sjön. Efter att spetsen sjunker av stiger den upp igen och blir till Turtle Island. Alla fiskar Turtle Island och det är alltid värt ett försök. Det finns ett litet område med flackare strandlinje strax efter udden, sedan blir strandlinjen brant igen när kanalen kommer närmare. Fortsätt att studsa saker längs dessa väggar och försök sedan med en crankbait i Waterdog-området. Därifrån hela vägen genom Pine Cove och ner till Burnt Corral är bra område för jerkbait och spinnerbait.

Du kan använda samma typer av beten på andra sidan sjön, men det finns flera bra flats här som förtjänar särskild uppmärksamhet. De är dynamitområden för smallmouth och yellow bass. Om fisken inte finns på flaten kan du försöka fiska i flatens kanter. På de brantare strandlinjerna kan du ta fram Westy’s och jiggar igen, och se till att du får dem precis vid stranden. Du skulle bli förvånad över hur grunt fisken kan vara på dessa branta ställen. Att köra en crankbait riktigt snabbt fungerar bra för smallmouth, även när vädret är kallt. När solen går upp kan du prova ett poppande toppvattenbete, även på djupt vatten.

Från Burnt Corral upp mot dammen vid Roosevelt Lake är Apache Lake i princip en flod med branta sidor. Det finns inga betydande vikar uppströms från Burnt Corral, men det betyder inte att denna del av sjön inte har bra platser att fiska. Om du börjar vid Burnt Corral bör du först prova flaten runt sjösättningsrampen. Dessa är ganska omfattande och sträcker sig från rampen norrut till där floden tar en kurva österut.

Flodfåran är nästan i mitten av sjön precis framför rampen, och det finns flador på båda sidor av stranden här. På andra sidan sjön från rampen ligger Deer Flat, som vanligtvis är bra för en Bass eller två på crankbaits eller jerkbaits. På rampsidan av sjön är flaten steniga och har en eller två pucklar och några andra bra strukturer. Du måste undersöka dessa flador noggrant. På St Patrick’s Day för några år sedan fångade min partner och proffsfiskare Rob VanderKooi sju eller åtta enorma smallmouths från en enda puckel på plattan framför Burnt Corral-rampen. Dessa smallies var i genomsnitt fyra pund vardera och de tog alla vita spinnerbaits med dubbla pilbladblad.

En annan enorm smallmouth som stannar kvar i minnet är den jätte som Jerry Laughran fångade på samma flata med en orange Wiggle Wart. Gör det till en punkt att fiska varje centimeter av dessa flador med någon form av reaktionsbete. När fisken är hungrig strövar den över dessa flador på jakt efter en lätt måltid, och en del av fiskarna är enorma. Norr om campingen vid Burnt Corral svänger flodkanalen över till sjöns västra sida. Denna sida är mycket brant och ligger direkt mittemot Horse Flat, som ligger på den östra sidan mellan Burnt Corral och Upper Burnt Corral. När du passerar Horse Flat vänder floden mot nordost och förblir ganska brant och smal därifrån.

De branta, steniga strandlinjerna från Hackberry Cove till de förbjudna bojarna är idealiska för fiske med jiggar eller maskar. Du hittar också små områden med tules och grunt vatten som är bra ställen för att flippa. Casey Iwai och Rob VanderKooi har fångat några fantastiska fiskar från dessa små tulefläckar.

Smallmouth i Apache verkar vara särskilt förtjusta i stenbumlingar, förmodligen för att det är där som kräftorna bor. Se till att fiska dessa högar av lös sten där du hittar dem. Att studsa en Westy Worm eller en jigg längs stranden är ett av de bästa sätten att fånga fina småmunnar. Fiska en Westy- eller Press-Ur-Bite-orm på spinnutrustning med ungefär 8-pund-testlina. Kasta betet mot stranden och låt linan slappna av. Rulla upp ett par gånger och låt betet sjunka tillbaka tills linan blir slapp igen. Rulla sedan upp igen. Om det känns tungt när du rullar upp haspelet har du en fisk. Ibland slår fisken till mot betet och sticker iväg. De brukar sätta kroken på sig själva med Westy’s och Wired Worms, så allt du behöver göra är att rulla stadigt och hålla trycket på dem.

Omkring tre mil uppströms från Burnt Corral ligger Three Mile Island. Tvättstället där är en trevlig plats att parkera lastbilen och sjösätta båten på. Det är en ganska liten parkeringsplats, men om du kommer dit tidigt kanske du kan klämma dig in. Du måste fortfarande betala avgiften för Tonto National Forest, och det finns en betalstation där. Three Mile Wash ligger bara ett par kilometer söder om Roosevelt Lake Dam, så du behöver inte köra långt på Apache Trail för att komma dit.

Nord om Three Mile Island finns många små områden med grunt vatten utspridda längs de annars branta klippiga stränderna. Båda sidorna av floden här är laddade med utmärkta platser för att kasta en spinnerbait eller en mask. Jiggar är bra året runt, och det är även små panther martiner eller yellow jacks bra. På våren och hösten kan öringfisket vara riktigt bra nära inloppet, men se till att du inte försöker passera barriären nära Roosevelt Dam.

Apache Lake har några av de bästa bekvämligheterna av alla sjöar i staten. I småbåtshamnen finns en restaurang och bar, ett motell, platser för husbilar, båtuthyrning, förvaring och sjösättning av båtar, offentliga duschar och tvättstugor samt konferensmöjligheter. Det finns en liten butik där du kan köpa matvaror, souvenirer, redskap och bete, fiskekort och is. De två betongramperna för sjösättning vid marinan är båda mycket bra och det finns inga motorbegränsningar på sjön.

Längre österut ligger Burnt Corral sjösättningsramp och campingplats. Burnt Corral är en del av Tonto National Forest, medan huvudhamnen är privatägd. Burnt Corral har också en mycket bra asfalterad ramp, gott om parkeringsplatser, toaletter, picknickplatser och 79 campingplatser. Det finns en avgift för sjösättning och/eller camping.

Apache Lake är cirka 17 miles lång och har nästan 42 miles strandlinje att utforska. Den är över 250 fot djup på vissa ställen och täcker över 2600 hektar när den är full. På en höjd av cirka 1900 fot förblir det ganska behagligt vid Apache under hela året. På vintern blir det dock ganska kyligt, och jag har till och med blivit snöad när jag fiskat där. Klä dig varmt och tänk ”lager”.

Det finns två sätt att ta sig till Apache Lake. Du kan ta Apache Trail (Highway 88) norrut från Highway 60 nära Apache Junction eller så kan du gå på Trail från andra änden vid Roosevelt Lake. Jag föredrar att åka till Roosevelt och fortsätta söderut eftersom man då kan undvika Fish Creek Hill, som verkligen är den värsta delen av Apache Trail. Från Roosevelt till Burnt Corral är det bara cirka tjugo minuters bilresa, även om man bogserar en båt. Starta vid Burnt Corral och du är vid dammen på några minuter.

För information om motellet och småbåtshamnen kan du ringa dem på 928-467-2511. För Tonto National Forest, ring 602-225-5200. Det finns ett äldreboende vid Apache (huvudhamnen) där grupper av personer 60 år och äldre kan studera arkeologi och geologi, göra keramik, leta efter guld och allmänt ha roligt. De börjar ta emot bokningar i februari och är snart fullbokade för sommaren. Ring Apache Lake Resort and Marina på 928-467-2511 för information och bokningar. Rummen på motellet kan också vara svåra att få om man inte ringer i förväg.

.