Asa från Shahs of Sunset diskuterar moderskap och dålig behandling från skådespelarna under graviditeten

Asa Soltan Rahmati

Foto av: Det är så mycket mer att få ett barn än vad som diskuteras i samhället”, berättade Asa Soltan Rahmati för mig på telefon från Los Angeles. Vi pratade i samband med premiären av den sjätte säsongen av Shahs of Sunset, men vi knöt också band som nya mammor.

Asa födde i januari Soltan Jackson, hennes son med pojkvännen Jermaine Jackson – son till Jermaine Jackson och brorson till Michael Jackson. Jag födde min dotter med en vanlig person i augusti 2016.

”Det är den lyckligaste tiden och den mest glädjefyllda, men också den mest utmanande”, skrattade hon om de första månaderna i Soltans liv. ”Han är fem månader nu, och ärligt talat kan jag inte ens minnas livet före honom.”

Vi pratade lite om amning, som Asa gör uteslutande – Soltan började nyligen avvisa flaskan. Vi pratade om att vi båda hade akuta kejsarsnitt och att vi förlitar oss mycket på att våra mödrar hjälper till med barnomsorgen. Vi diskuterade omöjligheten med sömnträning och pratade om hur det inte bara känns svårt utan onaturligt att lämna sitt barn för att återgå till arbetet. ”De kallar det för skuld, men jag skulle inte kalla det för skuld. Det känns bara fel. Det gör ont i mina äggstockar”, sa Asa. Förutom att vara med i Shahs har hon också precis skrivit sin första bok, öppnat en butik, lanserat en smyckeslinje och utökat distributionen av Asa Kaftans, som finns på Nordstrom.

I huvudsak kändes det som att prata med Asa som att anförtro sig åt en nära vän, trots att vi aldrig har träffats personligen och jag faktiskt bara känner henne från att ha tittat på henne på tv.

Jag erkände att jag kände oro för att hon skulle filma den sjätte säsongen – hon började när hon var gravid i femte och en halv månad. ”Det måste ha varit mer än utmattande”, sa jag. Utmattning under en graviditet är något som är obegripligt om man inte har upplevt det – det är så försvagande att man nästan känner att man utöver att bära ett barn måste ha en obotlig sjukdom.

”Jag är så glad att du frågar mig”, sa hon. ”Tröttheten var på en annan nivå. Att filma var den svåraste delen av min graviditet.”

Hon berättade om hur resan till Israel för showen när hon var gravid i sju och en halv månad var så fysiskt svår att det var ”som en andlig pilgrimsfärd”. Jag frågade om hennes medspelare – som förklarar varandra som ”familj” – var kärleksfulla och vänliga när hon behövde hjälp. Ärligt talat förväntade jag mig att svaret skulle vara ja.

”Det var en mycket svår resa”, sade hon. ”I Israel kände jag mig extremt ensam och oskött.”

Hon fortsatte: ”Vi lever i ett samhälle där det finns oskrivna regler. När man sitter på bussen låter man handikappade sitta, man låter de gamla sitta, man låter gravida kvinnor sitta. Folk på gatan var snälla mot mig när jag gick över gatan. Men ibland bryr sig människor runt omkring en inte riktigt – det är en konstig självisk sak.”

”Idioter!” Jag ville säga. Som nybliven mamma blir jag ofta chockad över hur apatiska människor är, till exempel i tunnelbanetunnlarna, där det är mer sannolikt att någon stampar runt mig än erbjuder sig att hjälpa mig att bära min barnvagn uppför trapporna. Men jag förväntar mig mer av mina vänner. Och jag förväntade mig mer av de medverkande medlemmarna Reza, Mike, GG och Sherwin, som Asa har varit en lojal och anständig vän till – åtminstone från vad jag kan se på tv.

Jag förväntade mig inte mer av den medverkande medlemmen Mercedes Javid (MJ), som förutom att tävla med Asa om Rezas uppmärksamhet, också har pratat om att hon själv ska ha ett barn under de senaste säsongerna av Shahs. Hittills har hon inte gjort det ännu.

”Det var svårt att visa min glädje och upprymdhet utan att gnugga in något”, säger Asa om hur hon hanterar sin relation med MJ, som när hon får reda på att Asa är gravid i det första avsnittet av sjätte säsongen, blir slarvigt berusad och börjar prata bakom hennes rygg. ”Jag var medveten och ville vara känslig för hennes känslor.”

Caraktäristiskt jämnmodig fortsatte hon: ”När du är gravid är din tolerans för allt som inte är viktigt eller speciellt i ditt liv, även om den var noll, lägre än så. Jag har aldrig brytt mig om vad någon tycker, men om du inte är glad för min skull… Jag tror att MJ inte kommer att finna lycka förrän hon finner fred med sina stora svartsjukeproblem. Hon kommer att finna frid efter det och jag hoppas att hon gör det.”

När jag frågade om hon trodde att MJ skulle vara i hennes liv om de inte båda var vänner med Reza, kände jag en antydan till spänningar som kan komma att komma i ljuset senare under säsongen.”

”Jag har aldrig riktigt velat att Reza skulle vara någon som är mellan oss på det sättet”, sa hon. ”Jag gillar inte att behöva välja. Jag är en vuxen kvinna.”

Jag frågade om det var svårt för henne att umgås med skådespelarna, som är kända för att dricka mycket, när hon inte kunde dricka själv.

”Jag var aldrig en galen festare. Jag har riktigt stora drömmar och de går inte i uppfyllelse av sig själva. Jag sitter inte här med en trustfond, jag bor inte i mina föräldrars lägenhet. Jag har inget alternativ. Jag älskar det – jag klagar inte. Det är bara det att man måste växa. För mig är det stagnation om man inte växer, det är döden.”

Jag gillade Asa innan vi pratade – när vårt samtal avslutades var jag definitivt ett fan. Hon har fått kritik från andra skådespelare för att hon inte tog med Jermaine i programmet. På senare tid har hon fått många frågor om varför de inte är gifta.

”Jag tycker att det är skitsnack att du blir ombedd att dra ditt förhållande i långbänk”, sa jag som en tönt. ”Och vem bryr sig om att ni är gifta? Det är 2000-talet.” Jag bad henne ge Soltan en puss från mig och önskade att vi kunde boka in ett datum för att gå på pedikyr, vilket hon säger att hon inte har haft tid för sedan hon födde barn. Som avsked frågade jag vilka värderingar hon helst vill ingjuta i sin son.

”Min son är halvt muslimsk-persisk, halvt svart”, började hon. ”Vi lever i en vansinnigt uppdelad värld, med många fördömanden. Jag vill att han ska vara stark och snäll och veta att vi alla är lika. Jag vill att han ska vara respektfull mot alla. Jag tror inte att världen kommer att bli snällare, tyvärr.”

Hon vill också att han ska växa upp och se sin mamma, och i förlängningen andra kvinnor, som starka och självständiga.

”Jag är en konstnär, jag är en entreprenör, jag är en människa, och jag är Asa. Det är viktigt att behålla en del av sig själv. Kvinnor är så omhändertagande, men vi måste hålla vår själ vid liv.”