Ashwatthama
Då Hastinapura, som styrdes av kung Dhritarashtra, erbjöd Dronacharya privilegiet att undervisa Kuru-prinsarna, är både Dronacharya och Ashwatthama lojala mot Hastinapur och slåss för Kurukava i Kurukshetrakriget. Före Dronacharyas död besöker Ashwatthama sin far och önskar en välsignelse om seger som han förvägras. Drona råder Ashwatthama att vinna kriget med hjälp av sin egen styrka och inte genom en välsignelse.
På krigets fjortonde dag dödar han en division av Rakshasas och Anjanaparvan (son till Ghatotkacha). Han ställer sig också flera gånger mot Arjuna och försöker hindra honom från att nå Jayadratha, men besegras slutligen av Arjuna.
Dronas dödRedigera
På krigets 10:e dag, efter att Bhishma fallit, utnämns Drona till överbefälhavare för arméerna. Han lovar Duryodhana att han ska fånga Yudhishthira, men misslyckas sedan upprepade gånger med att göra det. Duryodhana hånar och förolämpar honom, vilket gör Ashwatthama mycket arg och orsakar friktion mellan Ashwatthama och Duryodhana. Krishna vet att det inte var möjligt att besegra en beväpnad Drona. Därför föreslår Krishna för Yudhishthira och de andra pandavorna att om Drona var övertygad om att hans son hade dödats på slagfältet skulle hans sorg göra honom sårbar för attacker.
Krishna kläcker en plan för att Bhima ska döda en elefant vid namn Ashwatthama samtidigt som han påstår för Drona att det var Dronas son som var död. I slutändan fungerar planen (även om detaljerna varierar beroende på vilken version av Mahabharata som används) och Dhristadyumna halshugger den sörjande visiren.
Användning av NarayanastraEdit
Efter att ha fått reda på det bedrägliga sätt på vilket hans far dödades, fylls Ashwatthama av vrede och åberopar det himmelska vapnet, som kallas Narayanastra, mot Pandavas.
När vapnet åberopas börjar våldsamma vindar blåsa, åskdunder hörs och en pil dyker upp för varje Pandava-soldat. Detta sätter skräck i Pandavas armé, men på Krishnas instruktioner överger alla trupper sina vagnar och lägger också ner alla sina vapen och överlämnar sig till vapnet. Eftersom Lord Krishna själv är en inkarnation av Narayana känner han till vapnet, eftersom vapnet endast riktar sig mot en beväpnad person och ignorerar obeväpnade personer. Efter att ha fått sina soldater att avväpna (inklusive Bhima med viss svårighet) passerar Astra ofarligt förbi. När Duryodhana uppmanar honom att använda vapnet igen, i sin önskan om seger, svarar Aswatthama sorgset att om vapnet används igen kommer det att vända sig mot sin användare.
Enligt Chaturdhar-samlingen förstör Narayanastra en Akshauhini i Pandavas armé fullständigt. Efter användningen av Narayanastra uppstår ett fruktansvärt krig mellan de båda arméerna. Ashwatthama besegrar Dhrishtadyumna i direkt strid, men misslyckas med att döda honom eftersom Satyaki och Bhima täcker hans reträtt.
När striden fortsätter lyckas Ashwatthama döda kung Nila av Mahismati.
Bliver befälhavareRedigera
Efter Dushasanas fruktansvärda död föreslår Ashwatthama att Duryodhana sluter fred med pandavorna, med tanke på Hastinapurs välfärd. Senare, efter att Duryodhana slås ner av Bhima och står inför döden, rusar de tre sista överlevande från Kauravasidan, Ashwatthama, Kripa och Kritvarma, till hans sida. Ashwatthama svär att ge Duryodhana hämnd, och Duryodhana utser honom till överbefälhavare.
Attack mot PandavalägretRedigera
Tillsammans med Kripa och Kritavarma planerar Ashwatthama att attackera Pandavas läger på natten.
Ashwatthama sparkar först och väcker Dhrishtadyumna, befälhavaren för Pandavas armé och mördaren av sin far. Ashwatthama stryper den halvvakne Dhrishtadyumna genom att strypa honom till döds när prinsen ber om att få dö med ett svärd i handen. Ashwatthama fortsätter med att slakta de återstående krigarna, inklusive Upapandavas, Shikhandi, Yudhamanyu, Uttamaujas och många andra framstående krigare i Pandavas armé. Även när några soldater försöker slå tillbaka förblir Ashwatthama oskadd tack vare sina aktiverade förmågor som en av de elva Rudras. De som försöker fly från Ashwatthamas vrede hackas ner av Kripacharya och Kritavarma vid lägrets ingångar.
Efter slakten ger sig de tre krigarna iväg för att hitta Duryodhana. Efter att ha vidarebefordrat honom alla pandavas död meddelar de att pandavas inte har några söner som de kan glädja sig åt sin seger med. Duryodhana kände sig mycket nöjd och hämnades över Ashwatthamas förmåga att göra för honom vad Bhisma, Drona och Karna inte kunde göra. Med detta andas Duryodhana ut sin sista andedräkt, och sörjande utför de tre återstående medlemmarna av Kaurava-armén kremeringsritualerna.