Asprin som antikoagulant – ECHO

Aspirin – mirakelmedlet

Aspirin är det mest använda läkemedlet i världen med över 100 miljarder tabletter som sväljs varje år. Det är också ett av de tidigaste av de moderna läkemedlen som utvecklades. Aspirin i sin nuvarande form utvecklades av Felix Hoffman den 10 oktober 1897. Aspirin användes dock redan 400 f.Kr. i form av barken från pilträdet, som innehåller en förening som kallas salicin och ur vilken aspirin kan utvinnas. Den aktiva beståndsdelen i aspirin är acetylsalicylsyra.

Aspirin är effektivt vid behandling och förebyggande av en rad olika medicinska tillstånd. Det har ”analgetiska”, ”antipyretiska” och antiinflammatoriska egenskaper och kan därför användas hos vuxna för att behandla smärta, feber och inflammation. Regelbunden användning av aspirin hos vuxna kan bidra till att förebygga tarmcancer. Aspirin rekommenderas nu vid graviditet efter den första trimestern för att förebygga preeklampsi, ett tillstånd som är förknippat med högt blodtryck och som kan leda till för tidig födsel, dödfödsel och barn som föds mindre än genomsnittsstorlek.

En av de viktigaste effekterna av aspirin är dess trombocytaggregationsdämpande effekt. Aspirin i låga doser (2-5 milligram/kg) förhindrar aggregering av blodplättar och därmed bildandet av blodproppar. Det gör detta genom att hämma ett enzym som kallas cyklooxygenas och därigenom förhindra bildandet av ett ämne som kallas tromboxan som fungerar som en byggnadsställning för trombocyter att aggregera och bilda en blodpropp (en ”tromb”).

Aspirinets trombocythämmande effekt gör att det är idealiskt för användning hos patienter med medfödda och förvärvade hjärtsjukdomar. Det används för att förhindra att blodproppar orsakar blockering hos patienter med ”shuntar” mellan systemiska och lungartärer, dvs. små konstgjorda förbindelser mellan de systemiska (kroppens) artärer och lungkärlen (lungorna). Det används också för att förhindra att blodproppar bildas hos patienter med trögt blodflöde. Dessa inkluderar patienter med en Hemi-Fontan-förbindelse (den övre vena cavae ansluten till lungartärerna) och en Fontan-cirkulation (både övre och undre vena cavae anslutna till lungartärerna). Vissa hjärtcentraler föredrar att använda ett läkemedel som kallas warfarin hos patienter med Fontan-cirkulation. Detta har en kraftigare antikoagulationseffekt. Det finns dock inga tydliga bevis för att ett av dessa alternativ är bättre än det andra.

Patienter med trögt blodflöde i hjärtat på grund av dålig hjärtfunktion har också nytta av att använda lågdos aspirin för att förhindra att det bildas proppar i hjärtat. Regelbunden användning av aspirin hos vuxna bidrar till att förhindra blodproppsbildning i hjärtats och hjärnans artärer och förebygger därmed hjärtinfarkt, stroke och demens.

Samtidigt som aspirin är ett mycket säkert läkemedel, särskilt när det används i låga doser, har det några få negativa effekter. Det kan orsaka erosion och blödning från magsäckens slemhinna. Det bör därför inte tas på tom mage. Icke steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som brufen minskar aspirins trombocythämmande effekt och bör därför inte användas regelbundet samtidigt. Aspirin bör stoppas om ett barn utvecklar vattkoppor eftersom användning av aspirin hos patienter med vattkoppor har visat sig vara förknippad med ett livshotande tillstånd som kallas Reyes syndrom. Aspirin stoppas vanligtvis i 6 veckor och ersätts av ett alternativt läkemedel som kallas klopidogrel som också är mycket effektivt för att förhindra blodproppsbildning. Patienter som får vaccin mot vattkoppor bör också få sitt aspirin ersatt med Clopidogrel i 6 veckor. Aspirin kan förvärra astma hos några få patienter och kan därför behöva undvikas. Clopidogrel kan användas hos dessa patienter.

Aspirin är verkligen ett ”mirakelmedel” och när det används på rätt sätt kan det både rädda och förlänga livet för patienter i alla åldrar.

Dr Sujeev Mathur, Evelina London