Asteraceae

Det ekonomiska värdet av företrädarna för denna familj kan delas in i olika kategorier: mat för människor och djur, giftiga, ogräs, medicinalväxter, trä, trädgårdsväxter och snittblommor.

Mat för människor: Den mest kända livsmedelsprodukten från familjen är säkerligen solrosolja och -kärnor. Andra välkända livsmedel är jordärtskockor och franska kronärtskockor, sallat, cikoria och örtte som kamomill.

Mat för djur: Arter i denna familj växer i så många livsmiljöer och på så många platser att många av dem är bra betesmarker för boskap e.t.ex. sandbietou eller tickberry (Chrysanthemoides monilifera subsp. pisifera), blouheuningkaroo (Felicia muricata), witheuningkaroo (Phymaspermum parvifolium) och bierbos (Pteronia membranacea).

Giftiga arter: Det finns dock många arter som är giftiga för djur, t.ex. vermeerbos (Geigeria species), kaalsiektebos (Chrysocoma ciliata) och bloubietou (Dimorphotheca spectabilis).

Ogräs: Frukterna (cypselas) med sin hår- eller skalliknande pappus sprids lätt av vinden. Därför har många arter blivit ogräs och vissa är spridda över hela världen. Välkända ogräs är maskrosor (Taraxacum species), cosmos (Cosmos bipinnatus), blackjack (Bidens species) och burre eller boetebossie (Xanthium spinosum).

Medicinskt: Många arter har traditionellt använts medicinskt eftersom de är så lätta att få tag på. Många av de medicinska växterna tillhör stammen Anthemideae, vars representanter ofta är aromatiska. Välkända medicinalväxter är wilde-als eller afrikansk malört (Artemisia afra), kapokbos eller vild rosmarin (Eriocephalus africanus) och vild kamferbuske (Tarchonanthus camphoratus).

Trä: I södra Afrika klassificeras representanter för endast sex släkten som träd, men träet från endast två släkten, vilda silverekar (Brachylaena species) och vilda kamferträd (Tarchonanthus species), har rapporterats användas till byggande av hyddor, staketstolpar, handtag på redskap och svarvar.

Trädgårdsväxter och snittblommor: Visste du att edelweiss (Leontopodium alpinum), som blev känd i musikalen The sound of music, tillhör familjen Asteraceae? Den mest välkända tusenskönan Sydafrika gav världen, är Barberton tusenskönan (Gerbera spp.) I dag finns det många sorter och kultivarer på marknaden. Bekanta snittblommor är aster, dahlior, krysantemum, majsblommor och solrosor, Den fulla potentialen hos sydafrikanska prästkragar för trädgårdsarbete har ännu inte utnyttjats. Det finns många olika sydafrikanska arter som kan odlas framgångsrikt. De som har presenterats i den här serien är bl.a:

Arctotis arctotoides , Athanasia dentata, Cineraria saxifraga, Dimorphotheca pluvialis, Dimorphotheca sinuata, Euryops virgineus, Felicia echinata, Felicia heterophylla, Gerbera aurantiaca, Gebera jamesonii , Helichrysum umbraculigerum, Helichrysum splendidum, Kleinia fulgens, Oldenburgia grandis, Senecio macroglossus, Senecio elegans, Ursinia cakilefolia, Vernonia hirsuta.

Klicka på länken Visa andra växter i den här familjen ovan för att hitta alla Asteraceae på den här webbplatsen.