AT&T avskedar tusentals anställda och stänger 250 butiker

AT&T har bekräftat att företaget ska skära ner tusentals jobb och stänga hundratals butiker, rapporterar Axios. Företaget har inte bekräftat det totala antalet arbetstillfällen som berörs, men nedskärningarna ska enligt uppgift omfatta 3 400 tekniker- och kontorsjobb samt chefs- och ledarjobb. Och 250 försäljningsställen kommer att stängas, inklusive både AT&T- och Cricket Wireless-märkta butiker, bekräftade Communication Workers of America – även om AT&T sa att de flesta av dessa anställda kommer att erbjudas alternativa jobb inom företaget.

I ett uttalande skyllde företaget på ”förändrade kundbeteenden” för nedskärningarna av jobben, samt på den ekonomiska effekten av COVID-19-pandemin. Axios noterar att företaget står inför en mycket annorlunda marknad nu när T-Mobile har gått samman med Sprint (i ett drag som har resulterat i egna uppsägningar).

Tidigare har AT&T sagt att butiksstängningarna hade planerats tidigare, men pandemin har enligt uppgift fått företaget att tidigarelägga dessa planer. ”Med fler kunder som handlar på nätet stänger vi vissa butiker för att återspegla våra kunders shoppingvanor”, sade AT&T.

Alla anställda som förlorar sina jobb kommer att få avgångsvederlag och upp till sex månaders hälsovård från företaget om de är berättigade. AT&T säger också att många av dess butiksanställda redan har övergått till kundsupportroller medan butikerna är tillfälligt stängda på grund av COVID. Slutligen säger företaget att ”praktiskt taget alla” uppsägningar av tekniker på ledningsnätet för närvarande är frivilliga och att man arbetar på ett förbättrat avgångsvederlag för dessa anställda. ”Att minska vår personalstyrka är ett svårt beslut som vi inte tar lätt på”, sade AT&T i sitt uttalande.

Det är inte bara i USA som telefonbutiker stängs. Redan i mars meddelade brittiska Dixons Carphone att man stänger sina 531 Carphone Warehouse-butiker, som tidigare var landets största kedja av telefonbutiker. Företaget skyllde då på förändrade konsumentvanor, där folk byter ut sina telefoner mer sällan och väljer att köpa dem separat eller som en del av flexibla paket.

Uppdatering 17 juni, 12:24PM ET: Uppdaterad med ytterligare information från AT&T.