Att hantera den ökande prestationsångesten på jobbet

Enligt ny forskning ökar prestationsångesten på jobbet. Och forskarna tror att detta till stor del kan tillskrivas effekterna av att plötsligt behöva arbeta hemifrån – särskilt bland anställda som har liten eller ingen tidigare erfarenhet av distansarbete.

56 % av de anställda säger att deras psykiska hälsa har försämrats

En undersökning utförd av RADA Business avslöjade många resultat. I deras undersökning av 1 000 brittiska arbetstagare fann de till exempel följande:

• 56% av de brittiska arbetstagarna säger att deras psykiska hälsa har försämrats när de arbetar hemifrån
• 1 av 3 har mindre förtroende för sin arbetsförmåga när de känner sig oroliga
• 44% av personerna säger att utbildning skulle kunna hjälpa dem att hantera sin prestationsångest på jobbet

RADA Business är den kommersiella delen av Royal Academy of Dramatic Art. Om du undrar varför de engagerar sig i frågor som prestationsångest på jobbet beror det på att deras organisation bygger på RADA:s arbete för att hjälpa människor på jobbet att bli lysande kommunikatörer.

Men vad är ”prestationsångest” och varför bör HR bry sig om det?

Prestationsångest sträcker sig bortom scenen

När vi talar om prestationsångest talar vi om de nerver, den rädsla och den osäkerhet som vi kan känna när vi uppträder.

Men även om detta kan vara en mycket vanlig term i skådespelarvärlden och scenkonstvärlden finns prestationsångest även på arbetsplatsen. Och det kan leda till allvarliga problem med produktiviteten och kvaliteten på vårt arbete.

På scenen uppstår prestationsångest när artisten fokuserar för mycket på de åskådandes omdöme, i stället för att fokusera på sin faktiska prestation. På arbetsplatsen uppstår prestationsångest när anställda oroar sig mer för hur deras kollegor eller överordnade bedömer dem, än de oroar sig för det faktiska arbete de försöker utföra.

Det beror inte på att anställda inte är tillräckligt bra

En del människor tror att den enda anledningen till att du kan vara orolig för din prestation, är att du inte är tillräckligt bra på det arbete du försöker utföra. Men faktum är att studien från RADA Business verkar tyda på att prestationsångest ökar för arbetstagare som tidigare var självsäkra – och som fortfarande gör samma jobb som tidigare.

Enligt Psychology Today beror prestationsångest sällan på att ett jobb ligger utanför vårt kompetensområde. I själva verket säger de att prestationsångest är mer sannolikt att uppstå under de moment som vi är mest suveränt kvalificerade att hantera!

”Det är inte situationen som är problemet” skriver Tamar Chansky, Ph.D. ”Uppgiften ligger lätt inom din räckvidd. Problemet är ditt övernitiska orossystem.”

Hur distansarbete påverkar prestationsångest

RADA Business säger att prestationsångesten ökar på arbetsplatsen, och att den verkar påverkas direkt av de intensiva perioderna av distansarbete under inlåsning. Enligt deras forskning har 56 procent av de brittiska arbetstagarna rapporterat om sämre psykisk hälsa till följd av att de arbetat hemifrån under COVID-19-pandemin.

Vad mer är, 86 procent av arbetstagarna rapporterar att de känner att de måste bevisa att de jobbar hårt för den högre ledningen. Detta beror kanske delvis på att distansarbete innebär att de inte ”ses” arbeta som de normalt skulle göra. Men det är viktigt att komma ihåg att många anställda är desperata att behålla sina jobb under denna tid av ekonomisk nedgång.

Allt detta bidrar enligt RADA Business till ökningen av prestationsångest på jobbet.

Prestationsångest är inte bara ”i huvudet”

En vanlig missuppfattning när man pratar om psykiska hälsoproblem som ångest, är tron att det är ”allt i huvudet”. Med andra ord, om du har ett psykologiskt problem måste symptomen vara inbillade.

Detta kunde inte vara längre från sanningen. Och även om många symtom kan beskrivas som psykologiska – de påverkar stämningar eller känslor – kommer vilken psykolog som helst att tala om för dig att problem som ångest också kan orsaka mycket fysiska symtom. Symtom som kan mätas genom traditionella medicinska kontroller.

Enligt RADA Business kan prestationsångest yttra sig med en blandning av psykologiska och fysiska symtom. Till exempel:

• Högre hjärtfrekvens (30 %)
• Svettfinnar i handflatorna (22 %)
• Nausea (15 %)
• Känsla av irritation och dåligt humör (25 %)
• Sänkt produktivitet (20 %)
• Mindre tilltro till skicklighet eller förmåga (33 %)

Nödvändigt att säga, oavsett om det är fysiskt eller psykiskt, är det inte optimalt om de anställda lider av dessa symtom. Det är därför många människor kräver att arbetsgivarna ska erbjuda utbildning för sina anställda, för att hjälpa dem att övervinna sin prestationsångest under vår gradvisa återgång till ”det nya normala”.

Men hur kan vi hjälpa de anställda att övervinna sådan ångest?

Börja med att släppa på den fysiska spänningen

Enligt Kate Walker Miles, som är handledare vid RADA Business, kan du uppmuntra de anställda att använda liknande tekniker som skådespelare använder sig av när de ska hantera prestationsångest. Hon säger att en bra början är att göra en övning för att släppa fysisk spänning i kroppen.

”Börja med att pressa axlarna uppåt och låt dem sedan sjunka ner igen”, säger hon till mig. ”Därefter tippar du ditt vänstra öra mot din vänstra axel och upprepar sedan på andra sidan. Detta hjälper till att släppa spänningar i nacken. Ge armar och ben en rejäl skakning härnäst, och gå sedan vidare till andningen. Andas ut hela vägen ut. Andas sedan långsamt in igen och föreställ dig att du skickar andningen hela vägen ner till bäckenet.”

Kate säger att den här enkla tekniken är ett mycket effektivt sätt att förbereda sig för alla scenarier på arbetsplatsen där du kan ha svårt att hantera dina nerver. Till exempel strax före ett viktigt möte eller omedelbart innan du ska hålla en presentation.

Ta bort negativiteten

Med minskad social kontakt säger Kate att det är väldigt lätt att sluta grubbla över sin ångest och sina irritationsmoment. Hon säger att när du väl har släppt den fysiska spänningen i kroppen bör du avsätta lite tid för att arbeta med ett positivt tankesätt.

”Negativa tankar som ”jag kan inte göra det här” eller ”jag har fått för mycket att göra” kan vara vanliga när du tillbringar lång tid på egen hand”, säger Kate. ”Men hjärnan tenderar inte att vara kreativ och kritisk samtidigt – så ju mer kritisk du är mot dig själv, desto mer stänger du av ditt kreativa tänkande.”

Kate rekommenderar att du byter ut varje negativ tanke mot en mer positiv. Genom att göra det ställer du in din hjärna för framgång.

Praktiska steg för att hjälpa dig att arbeta hemifrån mer effektivt

Kate tillägger att det finns ett antal saker som du också kan arbeta in i din dagliga rutin när du arbetar hemifrån, för att hjälpa dig att hålla prestationsångest i schack.

”Försök att inte stapla långa, baklängesmöten på varandra”, råder hon. ”Och du bör ta 10 minuter från skärmen varje timme för att rensa tankarna och fokusera bättre på nästa uppgift.”

Kate tipsar också om att ta en promenad vid lunchtid är väl investerad tid.

”Att röra på kroppen kan inte bara hjälpa till att frigöra sinnet”, säger hon till mig, ”utan ett miljöombyte är en bra stimulans för hjärnan under låsningen.”

Tag dessa tekniker med dig när du återvänder till arbetsplatsen

De här teknikerna kan fortsätta att hjälpa dig med prestationsångest även när du lämnar hemmakontoret bakom dig och återvänder till det vanliga kontoret. Att ta en skärmpaus varje timme, till exempel – och övningen för att släppa spänningar kan vara ett riktigt bra sätt att börja dagen med ditt team på morgonen.

Självklart, om du fortfarande ser fram emot att arbeta hemifrån ett tag, kan det vara bra att läsa de här nio tipsen för att arbeta hemifrån.