Avellana

Avellana, eller chilensk hassel (Gevuina avellana), är ett nötbärande träd i familjen Proteaceae från södra Chile och angränsande områden i Argentina. Mapuchefolket, som kallar avellana gevuín eller gneufén, har ätit nötterna sedan förkolonialtiden. Avellana växer från Chiles tempererade kust upp på Stillahavssluttningen i Anderna till 700 meter över havet. Det är en vintergrön växt som blir upp till 20 meter hög. När trädet är moget är det frostbeständigt till minst -12 °C. Avellana-trä, som är gräddfärgat med mörkbruna strimmor, är lätt att bearbeta och används för att tillverka musikinstrument och möbler. Trädet har ljusgröna sammansatta, tandade blad och små vita blommor som blommar mellan juli och november. Frukterna mognar mellan januari och april.

Avellana-nötter är gröna till rödaktiga när de är unga och mörknar till svarta när de mognar. De konsumeras råa, kokta eller rostade. Traditionellt rostas avellana-nötter i en vedspis eller callana (ett mapuche-kärl som används för att rosta spannmål) för att ge dem en lätt söt och lätt kryddig smak. Rostad avellana tillsätts i choklad, kakor, kex och alkoholhaltiga drycker. Nötterna kan också kanderas eller omvandlas till nötsmör eller mjöl. Malda avellana bryggs till en lokal dryck som liknar kaffe.

Avellana är rik på protein, enkelomättade oljor, vitamin E och β-karoten. Avellanaolja innehåller rikligt med omega 7-fettsyror och används som ingrediens i kosmetika och solskyddsmedel. Tanninerna i nötternas skal används för att garva läder. Avellanas blommor producerar stora mängder nektar, vilket gör trädet till en utmärkt födokälla för bin.

Kommersiella skogsplanteringar och den urskillningslösa avverkningen av Chiles inhemska Valdivian-skogar hotar avellana, och de traditionella metoderna för att samla in och rosta avellanananötter är hotade eftersom mapuchefolkets rätt att kontrollera sina hemtrakter är hotad. Vissa samhällen har planterat fruktträdgårdar med avellana för att bevara produktionen av nötter och skydda de traditionella skörde- och bearbetningsmetoderna.

Tillbaka till arkivet >