AZ (rappare)

1995-2001: Doe or Die, Pieces of a Man och 9 LivesEdit

Doe Or Die släpptes den 10 oktober 1995 på EMI Records. Albumet innehåller gästspel av Nas och produktion från bland annat N.O. Joe, Pete Rock, L.E.S. och Buckwild. Vid utgivningen fick Doe or Die en anmärkningsvärd kommersiell framgång. Albumet hamnade på plats 15 på Billboard 200 och på plats 1 på den amerikanska topplistan för R&B/Hip Hop-album. Doe or Die var känd för att ha populariserat temat maffia-rap, tillsammans med flera album, nämligen Jay-Z:s Reasonable Doubt och Nas:s It Was Written. Doe or Die producerade flera singlar, bland annat ”Mo Money, Mo Murder, Mo Homicide”, ”Gimme Your’s (remix)”, ”Doe or Die” och ”Sugar Hill” – som certifierades guld av RIAA 1995.

Pieces Of A Man, AZ:s andra album släpptes på EMI. 9 Lives, hans tredje album, hamnade på plats 23 på Billboard 200 och på plats 4 på Top Hip Hop / R&B Albums. Den ledande singeln, ”Problems”, med tillhörande musikvideo, nådde plats 34 på Hot Rap Singles. Efter albumet lämnade AZ skivbolaget.

2002-07: Aziatic, A.W.O.L. and The FormatEdit

Aziatic innehåller en duett mellan AZ och långvariga vännen och samarbetspartnern Nas, ”The Essence”, som nominerades till en Grammy för bästa rapframträdande av en duo. Albumet mottogs mestadels väl av kritikerna, en sådan positiv recension från Brad Mills på Allmusic lyder: ”AZ har setts på att göra fantastiska saker med sin musik. Har han levt upp till dessa höga förväntningar på detta album har han det från början till slut. Beatsen på det här albumet är komplexa, uppfinningsrika och nästan perfekt anpassade till AZ:s sätt att rimma. Han har noggrant utformat det här albumet snarare än att slappa ihop det över en natt för att uppfylla sin kvot, och det märks. Det hjälper enormt att han har tagit med sig folk som DR Period, Az Izz, Nas och Buckwild, men de överglänser inte den yngre AZ eftersom han håller sig väl på plats. AZ har kommit med sitt bästa arbete på länge på det här albumet.”

A.W.O.L. släpptes den 6 september 2005. A.W.O.O.L. är det första AZ-albumet som släpptes på hans eget Quiet Money Records-imprint.

Format-albumet innehåller produktion från Lil’ Fame från M.O.P., Face Defeat, Emile, J. Cardim, Phonte, Statik Selektah och DJ Premier. Albumets första singel är titelspåret ”The Format” producerat av DJ Premier, med ”Vendetta” som B-sida. The Format innehåller också bonusspåret ”Royal Salute” som är en vedergällning till 50 Cents låt ”What If” som innehöll en replik riktad mot AZ. Den 7 oktober 2007 släppte Quiet Money The Format (Special Edition) med sex bonusspår inklusive ”Royal Salute”.

2008-närvarande: Undeniable, Legendary och Doe or Die 2Edit

Undeniable släpptes den 1 april 2008 genom Quiet Money och Koch Records. Albumet debuterade på plats 141 på den amerikanska Billboard 200-listan och sålde över 25 000 exemplar under den första veckan. I oktober 2009 bekräftade AZ att han arbetade på sitt nionde studioalbum med titeln Doe or Die 2. Han hoppades kunna anlita det ursprungliga produktionsteamet från Doe or Die såsom L.E.S., Pete Rock, DR Period och Buckwild. AZ hade också ambitioner att försöka skaffa beats från DJ Toomp, Dr. Dre och Kanye West till albumet, samt att nå ut till sin gamla rimpartner Nas. Den första singeln från albumet ”Feel My Pain” producerades av Frank Dukes.

Under 2010 bekräftade den tidigare medlemmen i Da Beatminerz Baby Paul att han skulle producera för albumet och fungera som exekutiv producent. Den 30 november 2010 släppte han en 15-årsjubileumsutgåva av Doe or Die med titeln Doe or Die: 15th Anniversary. Under 2010 sades Dr. Dre och Kanye West vara för upptagna för att producera för albumet, men AZ sa att han tålmodigt väntade på att de skulle slutföra sina nästa soloskivor så att de kunde ansluta sig till produktionsteamet. Han sökte också produktion från DJ Premier. Under en intervju med XXLMag 2011 bekräftade AZ att Nas skulle vara med på albumet.

Den 27 mars 2012 släppte AZ den första street-singeln från Doe or Die 2 ”My Niggas” som innehåller produktion från den mångåriga samarbetspartnern Buckwild. Albumets produktion innehåller spår från Statik Selektah, Baby Paul och det ursprungliga Doe or Die-teamet bestående av beatmästarna L.E.S., DR Period, Pete Rock och Buckwild.

AZ var flitigt representerad på Ghostface Killahs album 36 Seasons från 2014.