Azofärgämne
Azofärgämne, någon av en stor klass av syntetiska organiska färgämnen som innehåller kväve i form av azogruppen -N=N- som en del av deras molekylära struktur; mer än hälften av de kommersiella färgämnena tillhör denna klass. Beroende på andra kemiska egenskaper faller dessa färgämnen in i flera kategorier som definieras av de fibrer som de har affinitet för eller av de metoder med vilka de appliceras.
De äldsta metoderna för att applicera azofärgämnen på bomull innebar att man successivt behandlade bomull med lösningar av två kemiska komponenter som reagerar och bildar färgämnet i fibern eller på dess yta. Färgämnen som appliceras på detta sätt kallas utvecklade färgämnen; para röd och primulin röd är medlemmar av denna grupp som introducerades på 1880-talet.
De mest lättanvända azofärgämnena är de som betecknas som direkta: de innehåller kemiska substituenter som gör dem lösliga i vatten, och de absorberas från lösningen av bomull. Det första direktfärgämnet var Kongorött, som upptäcktes 1884; det har till stor del ersatts av färgämnen med bättre motståndskraft mot syror och blekning.
De sura azofärgämnena har affinitet för ull och silke och appliceras i stort sett på samma sätt som direktfärgämnena. Tartrazin är ett gult syraazofärgämne som upptäcktes 1884 och som fortfarande används allmänt.
Andra azofärgämnen innehåller kemiska grupper som binder metalljoner. Bland de många metallsalter som används tillsammans med dessa färgämnen är krom och koppar vanligast; ofta förenar sig metalljonen också med fibern, vilket förbättrar färgämnets motståndskraft mot tvätt. Närvaron av metallen ger ibland betydande förändringar i nyansen.
Ett fåtal antrakinon-kärlfärgämnen och vissa dispersionsfärgämnen är också azoföreningar; de sistnämnda är inte vattenlösliga men kan suspenderas i vatten med tvål och i det läget adsorberas de från suspensionen av cellulosaacetatfibrer.