Bågfisk
Play media
Bågskyttefiskar är anmärkningsvärt träffsäkra i sitt skytte; en vuxen fisk träffar nästan alltid målet med första skottet. Även om det antas att alla arter av bågskyttefiskar gör detta har det bara bekräftats från T. blythii, T. chatareus och T. jaculatrix. De kan fälla insekter och andra byten upp till 3 meter över vattenytan. Detta beror delvis på deras goda syn, men också på deras förmåga att kompensera för ljusets brytning när det passerar genom gränsskiktet mellan luft och vatten när de siktar på sina byten. De spottar vanligtvis på bytet i en medelvinkel på cirka 74° från horisontalplanet, men kan fortfarande sikta exakt när de spottar i vinklar mellan 45° och 110°.
När en bågfisk väljer sitt byte roterar den sitt öga så att bilden av bytet faller på en viss del av ögat i näthinnans ventrala temporala periferi, och läpparna bryter precis ytan och sprutar en vattenstråle mot sitt offer. Bågskyttefisken gör detta genom att bilda en liten ränna i munnen och tungan till en smal kanal. Den skjuter sedan genom att dra ihop sina gälskydd och tvinga vatten genom kanalen och skjuter en stråle som, formad av munnens delar, färdas snabbare bakåt än framåt. Denna hastighetsskillnad gör att strömmen blir en klump strax före nedslaget när det långsammare vattnet i täten tas omkull av det snabbare vattnet i täten, och den varieras av fisken för att ta hänsyn till skillnader i räckvidd. Det gör också denna fisk till ett av de få djur som både tillverkar och använder verktyg, eftersom de både utnyttjar vattnet och formar det för att göra det mer användbart för dem. De är uthålliga och gör flera skott om det första misslyckas.
Unga bågskyttefiskar börjar skjuta när de är cirka 2,5 cm långa, men de är oprecisa i början och måste lära sig av erfarenhet. Under denna inlärningsperiod jagar de i små stim. På så sätt ökar sannolikheten att åtminstone en stråle träffar sitt mål. Även om det inte är bekräftat har det också föreslagits att bågskyttefiskar kan dra nytta av observationsinlärning genom att titta på när en gruppmedlem som presterar skjuter, utan att behöva öva:
Detta exempel på social inlärning hos en fisk är mycket anmärkningsvärt eftersom det skulle kunna innebära att observatörer kan ”ändra sin synvinkel”, genom att kartlägga de uppfattade skytteegenskaperna hos en gruppmedlem som befinner sig långt borta till vinklar och målavstånd som de senare måste använda för att träffa.
För närvarande vet man dock inte så mycket om deras sociala beteende, förutom att bågskyttefiskar är känsliga för och ändrar sitt skyttebeteende när artfränder är synliga för dem. Förmodligen som ett resultat av det potentiella hotet om kleptoparatsim som andra bågskyttefiskar utgör för en skjutande fisk.
En bågskyttefisk kommer ofta att hoppa upp ur vattnet och ta en insekt i sin mun om den råkar vara inom räckhåll. Individer föredrar vanligtvis att hålla sig nära vattenytan.
Ny forskning har visat att bågskyttefiskar även använder strålar för att jaga undervattensbyten, t.ex. sådana som är inbäddade i silt. Det är inte känt om de först lärde sig skytte i luften eller under vattnet, men de två teknikerna kan ha utvecklats parallellt, eftersom förbättringar i den ena tekniken kan anpassas till den andra.