Babycino [del ett]: Var den kommer ifrån och hur man gör den
Det finns en långvarig australiensisk kulturell tradition som syftar till att förbereda nästa generation cafébesökare. Om du arbetar med kaffe i Australien är det en del av din vardag, men oavsett var du befinner dig på planeten är oddsen goda att det finns en australiensisk mamma som ropar ut det fåniga namnet på denna dryck. Du har läst om den på Sprudge, i New York Magazine och Brooklyn Paper – det är den hetaste grejen inom mjölk sedan bröstvårtan. Låt mig presentera dig för babycino.
Som de flesta saker är babycinos ursprung en källa till debatt mellan australiensare och nyzeeländare. Som det är vanligt i den här delen av världen, så hävdar Australien först att allt som är bra är bra och sedan hävdar Nya Zeeland att det faktiskt har sitt ursprung där. Liknande konflikter har förekommit om ursprunget till Pavlova, Russell Crowe och musiken från Crowded House. Den vita plattan hävdas av båda länderna, men Russell Crowes musik hävdas inte av något av dem.
Om ni ursäktar mig lite apokryfering, så är det ingen som har en exakt historik över dessa saker, och det är Sprudge-redaktörernas förhoppning att detta inslag ska fungera som en slags de facto-historia över babycino i dess nuvarande form. Dryckens historia börjar i mitten av 90-talet, när baristorna i Australien och Nya Zeeland hade sina Eddie Vedder-frisyrer i en vridning på grund av den växande trenden med mammor och pappor som tog med sig barn in på de hippa kaféerna. Babycino föddes av nödvändighet, som en enkel dryck som gjorde det möjligt för baristorna att använda en SDSU-modell (sit down, shut up) för barn. Den serverades ursprungligen från den kalla behållaren från en mjölkkanna och erbjöds till en början gratis. Denna ”gratis babycino”-trend var dock kortlivad, eftersom den lockade till sig en skattemässigt frusen typ av föräldrar som satt på ett glas vatten medan deras armé av avkommor, som var höga på kalcium, förvandlade det smakfullt inredda stadscaféet till Flugornas herre.
Babycinos är många baristaers privata plåga, men de smarta visar det aldrig. Den kommersiella verkligheten är att de erbjuder ytterligare en inkomstkälla och samtidigt erbjuder ett barnvänligt menyalternativ. Jag talade med ett antal baristor i Melbourne under förberedelserna för detta reportage, och de flesta talade om att de hade ett hatkärleksförhållande till drycken. Priserna tenderar att fluktuera från 50c upp till 2 dollar, med ett genomsnitt runt 1,50 dollar. När man tänker på mängden småbarn under en helgtrafik kan det vara skillnaden mellan en semester till Barbados eller Baltimore att lägga till en babycino på menyn.
En bra babycino handlar först och främst om mjölken, sedan om dammandet av chokladpulver (det som vi kallar ”strössel”, som inte är som amerikanskt strössel). Mjölken måste vara expertmässigt skummad, sällan utsträckt. Du strävar efter en livlig, syresatt skumkudde på vilken de dekorativa kakaoregndropparna kan vila.
Under allt detta ligger en hemlig källa av sakkunnigt uppvärmd mjölk. Detta bör räcka till ungefär två shot-backs. En shot-back är när ett småbarn tar dryckesbehållaren i sina små, oskyldiga små fingrar och slår tillbaka innehållet i koppen likt en whiskypåverkad polis. Denna process gör det möjligt för dem att vara en del av det som de ser sina föräldrar/livvakter göra. Om man förvägrar ett barn detta, säger vårt resonemang, bidrar man till en tidig uppkomst av social dissocieringsstörning. De små måste få känna sig delaktiga i allting, även i mammas och pappas helt nödvändiga resor till caféet.
Du vill ha en fördelning av 80 % skum och 20 % mjölk (10 % per shot-back). Babycinos ska serveras vid en temperatur som ligger något över kroppstemperaturen, helst 40,5c/105f. Det finns två skäl till detta: mjölkens naturliga sötma kan bäst framträda och du är skyddad från att bli stämd för barnets förlorade tungfunktion. När det gäller toppingen är kakao det enda rätta alternativet. Beroende på standarden kan det vara allt från den färdigförpackade sorten från snabbköpet till helt ekologiska, 80 % rena flingor, handraffade av en åttioårig holländare. Ibland ingår extra tillbehör som marshmallows, små biscotti eller chokladbitar. Syrupansikten som ritats på i stället för strössel är ett slags lattekonst för småbarn.
Det övergripande målet med babycino är att producera en tvådelad reaktionssekvens hos barnet i fråga: för det första, glädjeskrik när drycken presenteras, för det andra, en dyrbar stund av lugn och ro medan drycken konsumeras. Dessa ögonblick är definitivt värda dina 2 dollar, och om den del av ekvationen som handlar om ”lugn och ro” var garanterad i ett avtal skulle kaféerna kunna ta ut 20 dollar.
Lach Ryans undersökning av babycino-trenden fortsätter senare i veckan, när vi följer med honom och en världscertifierad babycino-domare på en kaférunda i Melbourne. Håll ögonen öppna.
Mr Ryan är en humoristisk författare baserad i Melbourne. När han inte arbetar i utkanten av kaffeindustrin skriver han på www.blackframes.com.au och är värd för The New podcast.
.