Backpage.com erkänner sig skyldig till människohandel i Texas
Attorney General Ken Paxton meddelade i dag att hans kontor i sitt åtal mot Backpage.com har resulterat i att företaget erkänt sig skyldigt till människohandel i Texas och att dess vd Carl Ferrer erkänt sig skyldig till penningtvätt. Detta kommer mindre än en vecka efter det att justitieministeriet hjälpte justitiedepartementet att permanent stänga ner webbplatsen.
Ferrer kommer att dömas till upp till fem års fängelse när han har uppfyllt villkoren i sin överenskommelse med justitieminister Paxtons kontor. Hans samarbete i den pågående utredningen om Backpage kan leda till andra brottsliga anklagelser mot personer med anknytning till företaget.
Som världens största marknadsplats för sexhandel på nätet underlättade Backpage sexhandeln av oskyldiga kvinnor och barn genom webbplatser som de drev på 943 platser i 97 länder och på 17 språk. Det var inblandat i 73 procent av alla fall av barnhandel som rapporterades till National Center for Missing and Exploited Children.
”Att ta ner Backpage och få en straffrättslig fällande dom för företaget och dess vd utgör en betydande seger i kampen mot människohandel i Texas och runt om i världen”, sade justitieminister Paxton. ”Jag vill tacka Kaliforniens justitieminister, USA:s justitiedepartement, federala brottsbekämpande myndigheter, Mark Gonzalez, distriktsåklagare i Nueces County, samt åklagarna och de brottsbekämpande myndigheterna på mitt kontor för deras enastående samarbete i samband med den här utredningen och åtalet.”
I oktober 2016 arresterade justitieminister Paxtons Law Enforcement Division Ferrer i Houston. Den genomförde också en husrannsakan på Backpages huvudkontor i Dallas, vilket avslöjade bevis som var avgörande för att bygga upp ett fall mot Ferrer och företaget.
Generalåklagare Paxton har gjort bekämpningen av människohandel till en av sina främsta prioriteringar. För två år sedan startade han sitt kontors avdelning för människohandel och transnationell/organiserad brottslighet, som åtalar människohandlare runt om i delstaten Texas. Tidigare i år presenterade han en kraftfull utbildningsvideo för att lära texaner hur man upptäcker och rapporterar misstänkt människohandelsverksamhet.
President Trump undertecknade igår lagen Allow States and Victims to Fight Online Sex Trafficking Act of 2017, vilket gör det lättare för brottsbekämpande myndigheter att vidta rättsliga åtgärder mot webbplatser som möjliggör människohandel.
Se justitieminister Paxtons uttalande om Backpage
.