Banning State Park
GeologiRedigera
Parken ligger i en grund, smal dal som bärs upp av Kettle River. Överjorden är mycket tunn och i mitten av parken har floden skurit sig ner genom prekambrisk sandsten känd som Hinckley-formationen och vidare in i berggrunden, vilket har resulterat i en ravin – upp till 12 meter hög vid Hell’s Gate – och 2,4 km långa forsar.
Parken är också anmärkningsvärd för sina många glaciala gropar, släta schakt som skurits in i berget. Dessa bildades i slutet av Wisconsin-istiden när floden svullnade upp av den smältande isen, och kraftiga virvlar skickade skräp att virvla runt och runt, och bokstavligen borrade schakt i flodbädden. Log Creek Arches i den norra delen är gropar vars bottnar har slitits bort på ena sidan.
Robinson Ice Cave är en 61 meter djup grotta i klipporna mellan Wolf Creek Falls och Sandstone. Grottan är inte öppen för allmänheten och ingången är försedd med grindar för att skydda de små bruna fladdermöss, stora bruna fladdermöss och Keens myotisfladdermöss som övervintrar i grottan. På vintern bildas ofta stora stalagmiter av is på grottans botten, men i strikt mening är det inte en isgrotta eftersom isen inte består året runt.
Underför forsarna börjar dalen återigen att breddas. Bortom floddalen är topografin i allmänhet jämn till svagt rullande isälvsslätter.
FloraEdit
Vegetationen i denna del av Mille Lacs Uplands håller fortfarande på att återhämta sig från 1800-talets mänskliga industri och skogsbränder. Skogen avverkades, och runt stenbrottet blev marken barskrapad. I dag är arter som björk och asp i mellansuccessionen vanligare än de norrländska och östra vita tallar som ursprungligen skulle ha dominerat området.
FaunaEdit
184 fågelarter har observerats i Banning State Park, bland annat ruffed grouse. Vanligt förekommande däggdjur är bland annat vitsvanshjort, svartbjörn, räv, prärievarg, tvättbjörn, bäver och snöskohare. 17 arter av reptiler och amfibier och 34 arter av däggdjur lever i denna park.