Barry Fitzgerald
Tidigt livRedigera
Fitzgerald föddes som William Joseph Shields på Walworth Road, Portobello, Dublin, Irland, son till Fanny Sophia (född Ungerland) och Adolphus Shields. Hans far var irländsk och hans mor var tysk. Han var äldre bror till den irländske skådespelaren Arthur Shields.
Han gick på Skerry’s College i Dublin innan han började arbeta inom den offentliga förvaltningen och började 1911 som biträdande kontorist på Dublin Board of Trade. Han gick senare över till att arbeta för arbetslöshetskassan. ”Det var ett lätt jobb, fullt av fritid”, sade han senare.
Abbey TheatreEdit
Fitzgerald var intresserad av skådespeleri och började medverka i amatördramatiska sällskap som Kincora Players. Hans bror Arthur Shields gick med i Abbey 1915 och Barry skulle snart ansluta sig till honom. Han använde ett artistnamn för att inte få problem med sina överordnade inom den offentliga förvaltningen.
Fitzgeralds tidiga framträdanden vid Abbey omfattade små roller i pjäser som The Casting Out of Martin Whelan och en roll med fyra ord i The Critic.
Hans genombrott i Abbey skedde 1919, då han medverkade i The Dragon by Lady Gregory. Han fortsatte dock att spela skådespelare på deltid fram till 1929, samtidigt som han behöll sitt jobb inom den offentliga förvaltningen på dagarna. Han medverkade bland annat i The Bribe, An Imaginary Conversation och John Bull’s Other Island.
1924 var hans lön vid Abbey 2,10 pund i veckan. Det året medverkade han i världspremiären av Juno and the Paycock av den berömde dramatikern Seán O’Casey. Fitzgerald spelade kapten Jack Boyle.
År 1925 spelade han huvudrollen i Paul Twyning, en föreställning som blev mycket hyllad. Året därpå var han med i premiären av O’Caseys The Plough and the Stars i rollen som Fluther Good. Pjäsen var kontroversiell och orsakade upplopp och protester. En natt i februari 1926 dök tre beväpnade män upp i Fitzgeralds mors hus med avsikt att kidnappa honom och stoppa pjäsen, men de lyckades inte hitta honom.
År 1926 var han med i The Would-Be Gentleman. Andra framträdanden på Abbey var The Far Off Hills, Shadow of a Gunman och The Playboy.
O’Casey skrev en roll för Fitzgerald i The Silver Tassie, men pjäsen avvisades av Abbey. Den plockades upp för produktion i London 1929. Fitzgerald bestämde sig för att säga upp sig från sitt tjänstemannajobb för att delta i produktionen och blev skådespelare på heltid vid 41 års ålder.
Professionell skådespelareRedigera
Fitzergald debuterade på film i Alfred Hitchcocks version av Juno and the Paycock (1930), som spelades in i London.
I början av 1931 turnerade han i England i en uppsättning av Paul Twyning. Han återvände till Irland i juni samma år för att spela pjäsen i Abbey. Mellan 1931 och 1936 medverkade han i tre pjäser av den irländska dramatikern Teresa Deevy – A Disciple, In Search of Valour och Katie Roche – som också var produktioner från Abbey Theatre.
Fitzgerald åkte till USA med Abbey Players 1932 för att medverka i Things That Are Caesar’s och The Far-off Hills.
The Players och Fitzgerald återvände till USA 1934 för att turnera en serie pjäser i repertoar runt om i landet. Dessa inkluderade The Plough and the Stars, Drama at Inish, The Far-off Hills, Look at the Heffernans, The Playboy of the Western World, The Shadow of the Glen, Church Street, The Well of the Saints och Juno and the Paycock.
Fitzgerald medverkade i en kort irländsk film, Guests of the Nation, som spelades in 1934 men som inte släpptes på över sjuttio år.
HollywoodEdit
I mars 1936 åkte Fitzgerald och tre andra medlemmar av Abbey till Hollywood för att spela med i filmatiseringen av The Plough and the Stars (1936), regisserad av John Ford. Fitzgerald bestämde sig för att stanna i Hollywood där han snart fick en konstant anställning som karaktärsskådespelare. Han hade biroller i Ebb Tide (1937) på Paramount, Bringing Up Baby (1938) på RKO, Four Men and a Prayer (1938) regisserad av John Ford på 20th Century Fox och The Dawn Patrol (1938) på Warners.
Fitzgerald gjorde en rad filmer på RKO: Pacific Liner (1939) med Victor McLaglen, och två regisserade av John Farrow, The Saint Strikes Back (1939) regisserad av John Farrow, och Full Confession (1939). Mellan de två Farrow-filmerna återvände Fitzgerald till Broadway 1939 i The White Steed.
Efter Full Confession återvände Fitzgerald till Broadway med Kindred (1939-40) och en revival av Juno and the Paycock (1940) som gick i 105 föreställningar.
Tillbaka i Hollywood återförenades Fitzgerald med John Ford i The Long Voyage Home (1940). Han gjorde San Francisco Docks (1940) på Universal och The Sea Wolf (1941) på Warners, innan han gjorde en annan film med Ford, How Green Was My Valley (1941), på Fox. Han gick till MGM för Tarzan’s Secret Treasure (1941).
Fitzgerald och Shields gjorde Tanyard Street (1941) på Broadway, regisserad av Shields, som bara hade en kort speltid. Fitzgeralds personliga notiser var dock utmärkta, New York Times kallade honom ”inkarnationen av den komiska andan”. Folk börjar skratta i samma ögonblick som han sticker in sitt skelögda ansikte på inspelningsplatsen.”
Tillbaka i Hollywood gjorde Fitzgerald en rad filmer på Universal: The Amazing Mrs. Holliday (1943), Two Tickets to London (1943) och Corvette K-225 (1943).
Going My Way och stjärnstatusRedigera
Fitzgerald blev oväntat en huvudrollsinnehavare när Leo McCarey gav honom rollen som fader Fitzgibbon i Going My Way (1944), mittemot Bing Crosby. Filmen blev en stor framgång. Fitzgerald nominerades till både Oscar för bästa biroll (som han slutligen vann) och Oscar för bästa skådespelare; röstningsreglerna ändrades kort efter denna händelse för att förhindra ytterligare dubbla nomineringar för samma roll. Han var en ivrig golfspelare och råkade senare av misstag halshugga sin Oscar när han övade sin golfsvingning. Under andra världskriget tillverkades Oscarsstatyetter av gips i stället för guldpläterad brons för att klara av krigstidens metallbrist. Akademin försåg Fitzgerald med en ersättningsstatyett.
Going My Way gjordes av Paramount, som skrev ett långtidskontrakt med Fitzgerald. De satte honom i en biroll i I Love a Soldier (1944) och han lånades av RKO för None But the Lonely Heart (1944).
I mars 1944 var Fitzgerald inblandad i en bilolycka som resulterade i att en kvinna dog och hennes dotter skadades. Han anklagades för dråp men friades i januari 1945 på grund av brist på bevis.
Tillbaka på Paramount gav Fitzgerald sitt stöd åt Alan Ladd i Two Years Before the Mast, som gjordes 1944 av John Farrow, men som inte släpptes förrän 1946. Han bistod Betty Hutton i Incendiary Blonde (1945) och The Stork Club (1945). Däremellan hade han en cameo som sig själv i Duffy’s Tavern (1945) och lånades av United Artists för att spela huvudrollen i And Then There Were None (1945), baserad på romanen och pjäsen av Agatha Christie. I januari 1945 rapporterades hans arvode vara 75 000 dollar per film.
Fitzgerald gjorde ytterligare två filmer med John Farrow: California (1947) med Ray Milland och Easy Come, Easy Go (1947), där han hade högsta betyg.
Paramount återförenade Fitzgerald med Crosby i Welcome Stranger (1947) och han gjorde ytterligare en cameo som sig själv i Variety Girl (1947).
Mark Hellinger lånade Fitzgerald för att spela huvudrollen i en polisfilm på Universal, The Naked City (1948), som blev en solid framgång. Tillbaka på Paramount var han med i The Sainted Sisters (1948) och Miss Tatlock’s Millions (1948) och gjorde sedan en tredje film med Crosby, Top o’ the Morning (1949).
Fitzgerald gick till Warners för The Story of Seabiscuit (1949) med Shirley Temple, och på Paramount gjorde han sedan Union Station (1950) med William Holden och Silver City (1951) med Yvonne de Carlo. Han gjorde sin tv-debut med ett avsnitt av The Ford Theatre Hour, ”The White-Headed Boy” 1950.
Senare karriärEdit
Fitzgerald åkte till Italien för att spela huvudrollen i komedin Ha da venì… don Calogero (1952). John Ford gav honom tredje plats i klassikern The Quiet Man (1952). Den spelades in på Irland liksom Happy Ever After (1952) med De Carlo och David Niven.
Fitzgerald framträdde i TV i avsnitt av Lux Video Theatre, General Electric Theater och Alfred Hitchcock Presents.
Han hade en biroll i MGM:s The Catered Affair (1956) och var topplacerad i den brittiska komedin Rooney (1958).
Fitzgerald var topplacerad i den irländska filmen Broth of a Boy (1959).
Senare årRedigera
Fitzgerald gifte sig aldrig. I Hollywood delade han lägenhet med sin stand-in, Angus D. Taillon, som dog 1953. Fitzgerald återvände till Dublin 1959, där han bodde på 2 Seafield Ave, Monkstown. I oktober samma år genomgick han en hjärnoperation. Han verkade återhämta sig, men i slutet av 1960 återinträdde han på sjukhus. Han dog, som William Joseph Shields, av en hjärtattack på St Patrick’s Hospital, James Street, den 14 januari 1961.
Fitzgerald har två stjärnor på Hollywood Walk of Fame, för film på 6252 Hollywood Boulevard och för TV på 7001 Hollywood Boulevard.