Begravningstexter i det gamla Egypten

I början var begravningstexter endast tillgängliga för kungligheter. Dessa är idag kända som ”pyramidtexter” eftersom de hittades skrivna på väggarna i kamrarna inuti pyramiderna i det gamla riket. Dessa texter reviderades i början av Mittens rike, omkring 2100 f.Kr., så att även tjänstemän och adelsmän fick använda dem. (Detta kallas för ”demokratiseringen” av livet efter döden). Denna uppsättning texter blev kända som ”kisttexterna” eftersom de mestadels skrevs på kistor. Så småningom, i början av det nya riket (omkring 1500 f.Kr.), gjordes en begravningstext tillgänglig för den allmänna befolkningen i Egypten. Denna text är idag känd som De dödas bok.

De dödas bok

De dödas bok är det moderna namnet på den begravningstext som användes i gravkammare från omkring 1500 f.Kr. De gamla egyptierna kände till den som Besvärjelser för att gå fram på dagen. Det var inte en bok i modern mening, utan snarare en samling trollformler, lösenord och bilder som skulle användas av den avlidne i underjorden. Besvärjelserna skrevs normalt på papyrusrullar, men även på gravgåvor, kistor, väggar och mumieförband. Det faktum att de var skrivna på papyrus, i motsats till kistor eller gravväggar, gjorde dem överkomliga för de flesta människor. Den fullständiga samlingen innehåller omkring 200 trollformler, även om ingen papyrus innehåller alla. Detta tyder på att alla trollformler inte behövdes i nästa liv och att antalet trollformler som köptes berodde på köparens behov och förmögenhet.

Amduat

Amduat (som betyder ”det som finns i underjorden”) är en av ett antal begravningstexter som hör till en separat litterär tradition från de dödas bok. Till dessa texter hör Himlarnas bok, Nattens bok och Den himmelska kossans bok. I stället för att innehålla lösenord eller trollformler ger dessa böcker beskrivningar och bilder av underjorden. Amduat fokuserar på solgudens resa genom underjordens tolv regioner. Varje region motsvarar en ”timme” i natten. I slutet av sin resa återföds han varje morgon som den stigande solen, vilket symboliserar de avlidnas hopp om återfödelse. Amduat är oftast skriven på väggarna i de kungliga gravarna i Konungarnas dal, men förekommer ibland på papyrus i gravar för rika människor.