Ben Brantley

Brantley är född i Durham, North Carolina, och har en kandidatexamen i engelska från Swarthmore College i Pennsylvania, med examen 1977, och är medlem i Phi Beta Kappa-sällskapet.

Brantley inledde sin journalistkarriär som sommarpraktikant på Winston-Salem Sentinel och 1975 blev han redaktionsassistent på The Village Voice. På Women’s Wear Daily var han reporter och sedan redaktör (1978-januari 1983) och blev senare europeisk redaktör, utgivare och byråchef i Paris fram till juni 1985.

Under de följande arton månaderna frilansade Brantley och skrev regelbundet för Elle, Vanity Fair och The New Yorker innan han började arbeta för The New York Times som dramakritiker (augusti 1993). Han upphöjdes till chefsteaterkritiker tre år senare.

Brantley är redaktör för The New York Times Book of Broadway: On the Aisle for the Unforgettable Plays of the Last Century, en sammanställning av 125 recensioner som publicerades av St. Martin’s Press 2001. Han fick George Jean Nathan Award for Dramatic Criticism för 1996-1997. Han är föremål för webbplatsen DidHeLikeIt.com, som använder en ”Ben-Ometer” för att översätta aktuella recensioner av Broadwayföreställningar. Webbplatsen innehåller också recensioner från Newsday, New York Daily News, AmNY, Variety, USA Today och andra stora publikationer.

Brantley har kallats en ”celebrity underminer”. I en artikel i The New York Times, publicerad den 3 januari 2010, uttryckte han sin ambivalens inför de ”exempellösa höjderna” av ”stjärndyrkan på Broadway under de senaste tio åren”.

I juli 2018 fick Brantley omfattande kritik för sin recension av musikalen Head Over Heels. Många ansåg att recensionen var transfobisk och läste den som att den missuppfattade huvudkaraktären som spelas av Peppermint. För att bemöta kritiken redigerade Times recensionen och Brantley bad om ursäkt för den och skrev att han hade försökt ”återspegla den lätta tonen i föreställningen”.

Den 10 september 2020 meddelade Brantley att han skulle avgå från sin position som medansvarig teaterkritiker för Times, med verkan från den 15 oktober.