Berry Creek Loop

Inklusive Sunset Trail, Berry Creek Falls och Skyline-to-the-Sea trail

Längd 16 miles – Uppstigning 2150 ft

Kalifornien > San Francisco Bay Area > Big Basin Redwoods State Park

Berry Creek Falls

Parken är stängd

Big Basin är stängd på obestämd tid på grund av åskbranden i augusti 2020; Se Big Basin-sidan för mer information.

Bakgrund

Denna mycket populära vandring innehåller en serie imponerande vattenfall i en smal, redwoodfylld ravin, följt av en fyra mil lång klättring genom en frodig, brant kanjon som kantas av stora redwoods. Nästan hela slingan går i orörd gammal redwoodskog, med anmärkningsvärt lite intrång från vägar och annan bebyggelse. Det världsfrånvända landskapet liknar inget annat i Bay Area.

Slingan på 10 mil börjar vid parkens högkvarter och går ner via Sunset Trail till Berry Creek Falls. Efter fallen följer en lång och naturskön uppstigning på Skyline-to-the-Sea Trail tillbaka till parkens huvudkontor. Den totala höjdökningen är cirka 1 800 fot. Genom att ta slingan i denna riktning moturs fördelas stigningen jämnare över hela vandringen och de bästa landskapen sparas till sist. Vandringen tar ungefär fem till sex timmar.

Slingan är trevlig året runt, även om de första kilometrarna har några leriga partier på vintern. Vattenfallen rinner hela året, även om de är som mest dundrande på vintern. Om det har regnat mycket kan Skyline-to-the-Sea Trail vara stängd på grund av ett jordskred eller nedfallet träd, eller så kan en bro nära Berry Creek Falls vara ur funktion. Även om det ser ut som om Silver Falls skulle kunna täcka leden helt och hållet, har jag aldrig sett detta hända ens under kraftiga regn.

Berry Creek Falls är det överlägset mest populära utflyktsmålet i Big Basin, och det har blivit mycket mer populärt under de senaste åren. Under trevliga sommarhelger kan du passera en grupp vandrare varannan eller var tredje minut, medan du under regniga vinterhelger kan se tio eller femton grupper under hela vandringen. Skyline-to-the-Sea Trail är den mest trafikerade delen av slingan; de flesta besökare vandrar den kortare ut och tillbaka snarare än hela slingan.

Klicka på kartan för att visa alla stigar och vägar
En del av Bay Area Trail Map: Big Basin and Castle Rock (Redwood Hikes Press, 2017)

Vandringsbeskrivning

Här finns vandringsledens plats i Google Maps och Google Street View.

Vandringen börjar vid parkens huvudkontor. Efter en trevlig promenad längs Opal Creek klättrar leden 300 vertikala meter genom ett tätt hav av hasselbär till Middle Ridge. Luften blir vanligtvis 10 eller 20 grader varmare när du klättrar upp ur bäckenet, och den kommer förmodligen att förbli varm under resten av vandringen.

Efter att ha korsat Middle Ridge brandväg slingrar sig den välanvända Sunset Trail genom en rad exceptionellt attraktiva gamla redwooddungar. Dessa uppländska dungar skiljs åt av fläckar med tanoakskog, vilket ger lite variation på den här delen av vandringen. Även om redwoods inte är lika stora som i dalarna har skogen en ljus och glad känsla som dalarna saknar, vilket gör detta till en av de roligaste delarna av vandringen.

En kontrollerad bränning 2008 dödade det mesta av undervegetationen med hägg och tanoak på den västra sidan av Middle Ridge. Även om du kanske inte märker skillnaden om du inte letar efter den, är detta område fortfarande märkbart öppnare än de obrända delarna av skogen längre ner på leden. Ett stort antal snabbt växande redwoodfröplantor dök upp efter branden, mestadels runt basen av större träd, medan nästan inga fröplantor kan ses i andra områden. Efter ungefär en kilometer tar det brända området slut, och landskapet blir mindre intressant när stigen tunnlar genom ett tätt undervegetation av tanoak.

The Sunset Trail

Efter att ha korsat en stor bro över West Waddell Creek, börjar stigen med en stigning på 500 fot. I början av klättringen finns korsningen med Timms Creek Trail.

(Timms Creek Trail är en trevlig alternativ rutt. Den går ner i en dal med en stor bäck; nära stigens södra ände vidgas dalen och det finns en liten men exceptionellt fin redwooddunge med en omarkerad bänk. Stigen slutar i ett virrvarr av fallna träd; vid denna punkt kan du titta till vänster efter en stock över bäcken till Skyline-to-the-Sea Trail).

Om du vill vandra hela Berry Creek-slingan kan du hoppa över Timms Creek Trail och fortsätta längs Sunset Trail, som klättrar upp till en bergskam. Även om detta inte är vandringens största klättring är det den svåraste. Efter att ha krönt åsen blir redwoods mer imponerande igen.

Stigen går ner till en liten bäck som faktiskt är den övre delen av Berry Creek. Efter en kort klättring bryter stigen ut ur skogen till en chaparralfylld glänta. Vid ett tillfälle finns det en fin utsikt över dalen där Berry Creek Falls ligger – den enda utsikt du får på den här vandringen. Det är en fin kontrast till allt skogslandskap. Denna sista sträcka av Sunset Trail har vissa tecken på avverkning, även om den fortfarande har många stora gamla träd.

Berry Creek Falls Trail börjar strax efter gläntan. Denna magiska stig är vandringens verkliga belöning. Leden går ner i en serie trappsteg förbi två stora vattenfall och in i en grönskande smaragdgrön glänta som är täckt av ormbunkar och redwood sorrel. Den följer sedan en liten bäck genom en smal ravin med fallna träd. När ravinen blir djupare dyker större redwoods upp och marktäcket blir ännu frodigare. Slutligen går stigen ner förbi Berry Creek Falls till en utsiktsplattform där det vanligtvis finns en liten skara människor. Även om inga redwoods i det här området är enorma är det fortfarande en av de bästa landskapen i hela Big Basin.

Efter plattformen svänger du till vänster på en bro och in på leden Skyline-to-the-Sea. De flesta vandrar bara ut och tillbaka till Berry Creek Falls på Skyline-to-the-Sea Trail, så den här leden är mycket livligare än Sunset Trail. Leden klättrar över en liten kulle och korsar sedan West Waddell Creek på en rå plankbro. Denna bro är ibland utspolad, men som tur är finns det en stor redwood över bäcken bara tio meter nedströms.

Skyline-to-the-Sea trail

För de kommande kilometrarna passerar stigen genom den djupaste, mörkaste redwoodskogen i Santa Cruz Mountains. Waddell Creek-kanjonen är märkbart frodigare än någon annan del av vandringen, med ett lummigt marktäcke av ormbunkar och redwood sorrel, och den har några imponerande landskap av stora träd. De största redwoods finns i några få dungar mellan Berry Creek Falls och Timms Creek Trail, men skogen är mycket naturskön och mestadels gammalväxande redwoods hela vägen tillbaka till parkens huvudkontor. Redwoods skyms till en början av en tät undervegetation av hasselbär och tanoak (vilket gör det svårt att fotografera), men nära toppen blir skogen mycket öppen.

Kort efter korsningen med Timms Creek Trail delar sig Skyline-to-the-Sea Trail. Till höger finns huvudleden, till vänster finns Alternate Trail, en kort sidostig som har varit stängd sedan början av 2014 på grund av ett brofel. (Alternate Trail, som egentligen är den äldre leden, användes inte särskilt mycket även när den var öppen, eftersom den tog cirka 10 minuter längre tid och krävde lite mer klättring. Den var dock också mer naturskön, eftersom den skulle genom en bäckdal med några stora redwoods och två attraktiva välvda broar.)

Stigen korsar Waddell Creek och klättrar ut ur kanjonen och cirklar runt en ravin som har en särskilt öppen och ren lund av mellanstora redwoods. Luften brukar värmas upp när du lämnar ravinen. Även om skogen inte är lika frodig är den ljusare och öppnare, och det sena eftermiddagssolskenet strömmar in genom lövverket för att belysa redwoods. Om du inte är utmattad av all klättring kan detta vara en särskilt trevlig del av vandringen.

Slutet av eftermiddagen på Skyline-to-the-Sea trail

Den bästa delen av vandringen är dock när du når Middle Ridge, för då är det en lätt nedförsbacke tillbaka till parkens huvudkontor.

Fler foton

• Här finns ytterligare några foton av Berry Creek Loop.

Relaterade webbplatser

• Bibeln för vandring i Bay Area, Jane Hubers webbplats BAHiker, har en beskrivning av denna vandring.
• Chris Marks’ Outdorky blog har också en beskrivning och bilder av denna vandring, men i motsatt riktning.