Betaversionen av Pokémon Sword and Shield läcker utan motstycke

Nintendos säkerhet har liknats vid schweizisk ost under 2020, vilket har lett till att ett antal läckor med tidiga versioner av klassiska spel har läckt ut. Det mesta vi sett tidigare har dock gällt titlar som är flera år, om inte decennier gamla. Men nu har internet fått tag på ett uppenbart utvecklingsbygge av ett modernt Nintendospel som körs på Switch.

Enligt flera hackare kommer det som flödar runt just nu från samma källa som alla andra Pokémon-läckor i år – en hackare som bröt sig in i Nintendos servrar under 2018. Den senaste versionen, som först började sippra ut på webbforumet 4chan, innehåller en version av Pokémon Sword and Shield som är från mars 2018. Många av dessa skärmdumpar vidarebefordrades sedan till sociala medier av folk som inte var inblandade i hackningen.

En av de första anmärkningsvärda sakerna med byggnaden, som hackare fick i ett spelbart arbetstillstånd i mitten av oktober, är att den innehåller flera Pokémon som inte finns med i det slutgiltiga spelet. Legendariska Pokémon som Rayquaza kan upptäckas i platsbildningar, medan modeller i spelet visar upp klippta varelser som Greninja och Ekans i strid och strövande i naturen, vilket du kan se i tweetsen nedan av YouTubern Lewchube. Tidigare fanns det en hel del kontroverser om vilka varelser i kompendiet som kom med i spelet, även om Game Freak har arbetat för att fylla ut listan med expansioner.

Noterbart är att många av dessa klippta monster inte visas korrekt i den här versionen av spelet, som ibland visar sig med tekniska problem som förvrängda animationer och ljudeffekter. En Twitch-streamer som kortvarigt körde betabygget fick sitt spel att krascha mer än en gång. Allt detta har fått moddare att tro att Game Freak kan ha skurit bort några fickmonster från Sword and Shield i optimeringssyfte.

Nintendo svarade inte i tid för pressläggning.

Oförklarligt nog finns det också en konsttillgång som visar upp en mer feminin version av Rotom:

Folk har också hittat alternativa versioner av musiken i spelet, som den här hype-versionen av stridstemat:

De flesta av fynden tycks dock vara ett sammelsurium av lite olika UI-element, blockmesh-layouter, utvecklarmenyer, platshållarkonst och andra småsaker som bara är av intresse för inbitna fans.

Det finns inget banbrytande i det lilla – men trots det finns det en viss vördnad och ett visst obehag inför det faktum att detta överhuvudtaget existerar. Nintendo är notoriskt tystlåten som allmän regel, och om allmänheten får någon form av inblick bakom kulisserna i företagets projekt tenderar den att vara kurerad. Läckorna från 2020 är allt annat än polerade.

På en mer filosofisk nivå säger ett par hackare och moddare som jag pratat med om detta att gemenskapen känner sig något obekväm över att läckan kretsar kring ett modernt spel som folk fortfarande spelar. Det var lättare att rationalisera vikten av att bevara historien bakom ikoniska äldre spel som finns i den så kallade Gigaleak, men Sword and Shield är betydligt nyare än så. Till saken hör att Sword and Shield kommer att få en ny expansion i slutet av oktober, så spelets utgivningscykel är inte ens klar ännu.