Beth Heiden

Beth Heiden var en av världens mest framstående kvinnliga idrottare. I gymnasiet spelade hon tennis och fotboll, men sprang också friidrott och satte ett nationellt åldersgruppsrekord på milen. Hon fortsatte med en enastående karriär som hastighetsåkare och blev 1979 den första amerikanskan att vinna kvinnornas världsmästerskap genom att vinna alla fyra tävlingar. Hon slutade tvåa i den tävlingen 1980, var tvåa i 1978 och 1979 års världssprinttävlingar och förväntades göra sin bror, Eric Heiden, sällskap med en rad medaljer i Lake Placid. Men en fotledsskada plågade henne och pressens förväntningar störde henne, och hon var inte den dominerande kraft som Eric var. Hon kom undan med en bronsmedalj i sin bästa tävling, 3 000 meter. Heiden åkte inte skridskor i tävlingssammanhang efter säsongen 1980, men hon har hållit sig i form.

Senare under 1980 blev hon den andra amerikanskan att vinna cykelvägloppet vid kvinnornas världsmästerskap (efter Audrey McElmury 1969), och ett tag verkade det som om cykeln hade blivit hennes huvudsport, eftersom hon också vann etapploppet Coors Classic det året. Beth Heiden hade studerat fysik vid University of Wisconsin. Men 1981 bytte hon till University of Vermont där hon provade en helt ny sport – längdskidåkning. Bara ett år efter att ha börjat med sporten, 1983, vann hon det första NCAA Women’s championship i längdskidåkning. Hon fortsatte senare att tävla i den sporten på mästarnivå. Beth Heiden tog senare en masterexamen i civilingenjörsvetenskap. Heiden-Reids dotter, Joanne Reid, tävlade vid de olympiska vinterspelen i PyeongChang 2018 i biathlon.