Biography ofAnita Desai

Anita Desai (född Mazumbar) är en kritikerrosad 1900-talsförfattare, och hennes romaner om indiska mäns och kvinnors upplevelser och inre liv är kända för sin medkänsla, vältalighet och tydliga prosa. Desai kom upp i åldern när Indien blev självständigt 1947 och väver in politik och genusfrågor i sina verk.

Desai föddes i Mussoorie i Indien och tillbringade sin barndom i Delhi. Hennes föräldrar hade träffats i Tyskland när hennes far studerade där, och de flyttade tillbaka till hans hemland Indien på 1920-talet. Desai växte upp och talade tyska, bengali, hindu och urdu; hon lärde sig engelska först när hon gick i en missionsskola. Hon gick sedan i skolan vid Queen Mary’s School i Delhi och fick en kandidatexamen i engelsk litteratur från Miranda House vid universitetet i Delhi.

1958 gifte sig Anita med Ashwin Desai, en företagsledare, och de fick fyra barn (Kiran Desai, en av hennes döttrar, vann Man Booker Prize 2006).

Desai publicerade sin första novell när hon bara var tjugo år gammal. Hennes första roman var Cry, the Peacock (1963). Bland hennes andra romaner kan nämnas: Voices in the City (1965), Bye-Bye, Blackbird (1971), Where Shall We Go This Summer? (1975), Fire on the Mountain (1977), Clear Light of Day (1980), In Custody (1984), Baumgartner’s Bombay (1988) och The Zigzag Way (2004). Förutom romaner har hon skrivit barnböcker, många noveller som samlats i antologier och essäer.

Desai har fått många utmärkelser, bland annat Royal Society of Literature Winifred Holtby Prize (1978), Sahitya Akademi of India Award (1979), Guardian Award for Children’s Fiction (1982), National Academy of Letters Award och tre nomineringar till Booker Prize. Hon har undervisat i Cambridge, Oxford, Smith, Mount Holyoke och MIT; hon är också medlem av Royal Society of Literature och American Academy of Arts and Letters.

Desai och hennes familj bor för närvarande i USA.