Bitotfläck: tidig markör för undvikbar blindhet

En åttaårig pojke kom till vår ögonklinik med en fyra månader lång historia av torra, kliande ögon och en ovilja att leka utomhus sent på kvällen, vilket kan tyda på nattblindhet. Patientens synskärpa utan hjälp var 6/6 på båda ögonen. Han hade triangulära, bilateralt symmetriska, keratiniserade fläckar i de interpalpebrala regionerna över hans bulbära konjunktiva, intill limbus temporalis. Dessa egenskaper tyder på Bitotfläckar, som klassificeras som xeroftalmi stadium X1B enligt Världshälsoorganisationens klassificering (figur 1).1 Hans hornhinna och dilaterade fundusundersökning var normala, liksom hans längd och vikt för hans ålder. Han hade torra, spröda naglar och xeros i huden som omfattade båda nedre extremiteterna. Vi ställde diagnosen A-vitaminbrist och ordinerade oralt A-vitamin 200 000 internationella enheter som skulle tas två dagar i följd och en tredje dos efter 14 dagar.1 Vi rekommenderade också okulär smörjning. Patientens Bitotfläckar och nattblindhet försvann på en månad.

Vitamin A-brist är en viktig orsak till undvikbar blindhet i hela världen hos förskolebarn. Nästan hälften av alla fall är koncentrerade till Sydostasien och Afrika.2 Måttlig till allvarlig A-vitaminbrist har konstaterats hos 20-60 % av barnen i flyktingläger i Afrika,3 och är förknippad med undernäring, diarré och luftvägsinfektioner. Nordamerikanska läkare som behandlar barn från flyktingläger i Sydostasien och Afrika kan överväga möjligheten av A-vitaminbrist hos barn med synstörningar eller torra ögon.