Black Enterprise

Den tidigare NAACP-ordföranden Ben Jealous har utsetts till ordförande för People For the American Way (PFAW), en progressiv påverkansorganisation. Jealous utsågs också till ordförande för PFAW:s dotterbolag People For the American Way Foundation.

Jealous efterträder Michael Keegan och kommer att tillträda den 15 juni. Meddelandet kommer när nationen brottas med pågående protester mot polisbrutalitet, en global pandemi som oproportionerligt påverkar färgade samhällen och ett kommande presidentval.

Jealous, en respekterad samhällsledare, blev den yngsta presidenten och vd:n för NAACP vid 35 års ålder 2008. Under sin femåriga tid fördubblade han organisationens budget, ökade dess aktivistbas online med hundratusentals och ökade antalet donatorer från 16 000 till 132 000, enligt ett pressmeddelande. Organisationen spelade också en avgörande roll när det gällde att förespråka Trayvon Martin-fallet, kampen mot lagar om röst-ID och New York-polisens stopp-och-frisk-politik. Under hans ledning förespråkade den hundraåriga medborgarrättsgruppen äktenskaplig jämlikhet, hjälpte till att mobilisera 1,2 miljoner nya väljare till vallokalerna och arbetade för att få igenom Affordable Care Act.

Efter att ha avgått från posten 2013 blev Jealous 2014 senior partner på Kapor Capital, ett riskkapitalinvesteringsföretag som syftar till att skapa progressiv social förändring inom tekniksektorn. Den som har examen från Columbia University och Oxford valdes till demokraternas kandidat till guvernör i Maryland 2018, men förlorade mot den sittande republikanske guvernören Larry Hogan.

”Jag är mycket glad över att gå med i PFAW i detta kritiska ögonblick, när folket i vår nation akut behöver förändring”, säger Jealous i ett uttalande. ”Vi står inför kritiska val i höst. Pandemin har belyst nödvändigheten av att avsluta MLK:s, Barbara Jordans och FDR:s arbete. Och den uppväxande generationen i Amerika har klargjort att vi äntligen och fullständigt måste reformera förhållandet mellan polisen och våra samhällen. Det är en ära för mig att bygga vidare på PFAW:s långa tradition av multirasistisk organisering och försvar av frihet, möjligheter, rättvisa och jämlikhet.”

Keegan, som var ordförande för PFAW i 11 år, berömde sin efterträdare, som bidrar med årtionden av erfarenhet som ledare för social rättvisa, koalitionsbyggare och chef för ideella organisationer. ”Ben är en beprövad ledare och en inspirerande och visionär person som kommer att fortsätta att bygga upp PFAW:s förespråkande av progressiva värderingar och politik”, sade han. ”Jag ser fram emot att heja på Ben och hjälpa till på alla sätt jag kan vid denna kritiskt viktiga tidpunkt i vårt lands och vår organisations historia.” Keegan kommer att fortsätta att vara medlem i både PFAW och PFAW Foundation.

Enligt ett pressmeddelande ökade PFAW:s donationer med mer än 50 % – samtidigt som antalet enskilda donatorer fördubblades – och medlemsantalet tredubblades under det senaste decenniet. Den vänsterorienterade organisationen har som mål att bekämpa högerextremism och fokusera på medborgardeltagande och jämlikhet för historiskt marginaliserade grupper.