Blackie Lawless
Lawless började sin musikkarriär med band som Black Rabbit och Orfax Rainbow. 1975, efter att Johnny Thunders lämnat glamrockbandet New York Dolls mitt under en turné i Florida, började bandet söka gitarrister på audition. Lawless anställdes men stannade bara resten av turnén. efter turnén åkte han till Kalifornien med basisten Arthur Kane och hjälpte till att grunda Killer Kane. Vid den tiden var Lawless artistnamn ”Blackie Goozeman” som det stod på baksidan av Killer Kanes enda EP. Ungefär ett år senare återvände Kane till New York City men Lawless bestämde sig för att stanna kvar i västra Los Angeles. År 1976 bildade han Sister, där även den framtida W.A.S.P.-gitarristen Randy Piper ingick. Runt 1978 sattes en ny lineup ihop som inkluderade Nikki Sixx som basist och Lizzie Grey på gitarr. Senare anslöt sig Chris Holmes.
Lawless bildade senare ett band som hette Circus Circus 1979, med Piper återigen med i lineupen. År 1981, efter Circus Circus misslyckande, gick Lawless med i Lizzie Grey och Nikki Sixx band London, med vilka han spelade några spelningar och spelade in två låtar som demos, även om Sixx vid den här tiden redan hade lämnat för att bilda Mötley Crüe. År 1982 bytte Lawless till basgitarr och tillsammans med Randy Piper bildade han W.A.S.P. Uppställningen kompletterades snart med Chris Holmes på leadgitarr och Tony Richards på trummor.
W.A.S.P.Edit
För att komma fram till sin nuvarande uppställning har W.A.S.P. genomgått ett flertal förändringar i uppställningen sedan starten, där Lawless är den enda kvarvarande originalmedlemmen och huvudkompositören. Många av hans låtar tenderar att behandla religiösa eller apokalyptiska teman, på grund av hans kristna uppväxt. Lawless har i nyligen genomförda intervjuer uppgett att han har återvänt till den kristna tron och betraktar sig själv som en pånyttfödd kristen.
Lawless nämner influenser som bland annat inkluderar AC/DC, Black Sabbath, The Beatles, Kiss och Alice Cooper.
Hans scenteknik påverkades av Alice Cooper och Kiss, och han imiterade ofta Gene Simmons och/eller Paul Stanley mycket noga under sina framträdanden.
W.A.S.P. var inte främmande för kontroverser, och Lawless fann sig själv försvara heavy metal-musiken mot en kader av politiker (och deras fruar) i mitten av 80-talet. Men bortom rubriker och dramatik hade W.A.S.P. sin största framgång under denna period och släppte flera singlar över tre album från 1985 till 1988, den mest kända av dessa var ”L.O.V.E.”. Machine”, ”I Wanna Be Somebody” och ”Wild Child”.
W.A.S.P. var också under stark granskning särskilt för sin singel ”Animal (F**k Like a Beast)”, ledd av P.M.R.C. lyric watchdogs.