Boantropi

Boantropi ”förekommer fortfarande i dag när en person, i ett vanföreställningstillstånd, tror att han eller hon är en oxe eller en ko… och försöker leva och uppträda i enlighet med detta”.

Det har föreslagits att hypnos, suggestion och självsuggestion kan bidra till sådana föreställningar.

Drömmar kan också spela en viktig roll. Jung berättar till exempel om hur en envis kvinna ”drömde att hon deltog i ett viktigt socialt tillfälle. Hon hälsades av värdinnan med orden: ”Vad trevligt att du kunde komma. Alla dina vänner är här och väntar på dig”. Värdinnan ledde henne sedan till dörren och öppnade den, och drömmaren klev igenom – in i en kohage!”.

Freud hade sedan länge noterat ”fall där en psykisk sjukdom har börjat med en dröm och där en vanföreställning som har sitt ursprung i drömmen har kvarstått”.

R. D. Laing ger en självbiografisk redogörelse för en kort reaktiv psykos där huvudpersonen hade en ”verklig känsla av att gå tillbaka i tiden … Jag verkade faktiskt vandra i ett slags landskap med – um – ökenlandskap – som om jag var ett djur, ganska – ganska stort djur … ett slags noshörning eller något liknande och jag gav ifrån mig ljud som en noshörning”.

TotemismEdit

Eric Berne betraktade de första levnadsåren som en tid då barnet ”har att göra med magiska människor som kanske vid enstaka tillfällen kan förvandla sig själva till djur” och menade att även senare i livet ”har många människor ett djur… som återkommer om och om igen i deras drömmar”. Detta är deras totem – något som kan erbjuda en väg tillbaka för tidiga regressiva identifikationer.

Derogatoriska kulturella identifieringar av människor ”som boskap, med ögonen som alltid tittar neråt och med huvudet böjt ner mot jorden, det vill säga mot matbordet … de sparkar och slår på varandra med horn och hovar som är gjorda av järn” går tillbaka åtminstone så långt tillbaka som till Platon, medan den ”direkta identifieringen av kvinna och ko” i folklig humor erbjuder en annan potentiell källa för vanföreställningsidentifiering. Antropologiska bevis som ”en burmesisk buffeldans där maskerade dansare är besatta av buffelanden” verkar bekräfta sådana totemiska/kulturella influenser.