Bostons stadsfullmäktige
För 1909 bestod Bostons lagstiftande organ av en rådhusstyrelse med åtta ledamöter och ett fullmäktige som bestod av tre representanter från var och en av stadens 25 distrikt. När Bostons stadstadga skrevs om 1909 ersattes rådhusstyrelsen och det gemensamma rådet av ett stadsfullmäktige med nio ledamöter. Alla nio fullmäktigeledamöter valdes i stor skala för mandatperioder på två år. Den nya stadgan gav också borgmästaren befogenhet att lägga in veto mot alla handlingar från stadsfullmäktige. Det första fullmäktigemötet som ett enkammarorgan ägde rum den 7 februari 1910.
Förfarandet för val av stadsfullmäktige ändrades genom kapitel 479 i lagarna från 1924, som föreskrev val av 22 stadsfullmäktigeledamöter, en från varje distrikt, med början vid tvåårsvalet 1925. Förfarandet ändrades på nytt genom kapitel 356 i lagarna från 1951, som föreskrev att nio stadsfullmäktigeledamöter skulle väljas för tvååriga mandatperioder.
I november 1981 godkände väljarna i Boston att sammansättningen av fullmäktige återigen ändrades, till 13 ledamöter: 9 distriktsrepresentanter och 4 stora ledamöter.
DistriktsrepresentationRedigera
I folkomröstningen 1981, som fastställde den nuvarande sammansättningen med 13 ledamöter i rådet, angavs inte hur distriktsgränserna skulle dras, utan endast att distrikten skulle vara ungefär lika stora i befolkningsmängd och att distriktsgränserna inte skulle skära sig över stadsdelsområden.
Rådet inrättade en distriktskommitté som skulle föreslå flera olika möjliga distriktskartor och hålla offentliga utfrågningar innan en plan presenterades för rådet för godkännande. Enligt statlig lag måste stadsfullmäktige fatta ett slutgiltigt beslut om distrikten inom 90 dagar efter det att det meddelats att folkomröstningen officiellt hade gått igenom, vilket innebar att det fullmäktige som röstade om distrikten skulle vara 1982 års fullmäktige och inte det fullmäktige från 1981 som skapade dem. Den dåvarande presidenten Patrick McDonough, som motsatte sig distriktsrepresentation, utsåg Rosemarie Sansone, en stor förespråkare av distriktsrepresentation, till ordförande för distriktskommittén, men valde Frederick C. Langone, Dapper O’Neil och John W. Sears som de övriga tre ledamöterna, som alla motsatte sig distriktsrepresentation. Både Langone och O’Neil skulle återvända till rådet 1982, men Sansone ställde inte upp för omval 1981 och skulle inte kunna rösta om distriktsgränserna om kommittén inte arbetade snabbt för att presentera en plan för rådet före årets slut. De offentliga utfrågningarna om eventuella distriktsgränser var fulla av hetsig debatt mellan förespråkare för att dra gränser för att skydda grannskapets enhet och förespråkare för att dra gränser för att skapa två distrikt med övervägande minoriteter och ge minoriteterna en röst i det lokala styret. Tvisten var centrerad kring Dorchester och South End. Dorchester, Bostons största stadsdel, behövde delas upp i minst två distrikt. En enkel delning på mitten skulle skapa antingen ett nordligt och ett sydligt distrikt eller ett östligt och ett västligt distrikt. Det östra distriktet skulle vara till stor del vitt (75 % eller mer) och det västra distriktet skulle vara till stor del afroamerikanskt. De norra och södra distrikten skulle ha mindre extrema majoriteter. Många invånare motsatte sig båda uppdelningarna och hävdade att de skulle öka rasåtskillnaden i Dorchester och fortsätta minoriteternas politiska maktlöshet. En mer komplicerad uppdelning som tar hänsyn till områden med stora minoritetsbefolkningar skulle skapa ett distrikt med övervägande minoritetsbefolkning och ett distrikt med övervägande vita, men Dorchester skulle behandlas som flera mindre stadsdelar som skulle delas upp bland de omgivande stadsdelarna snarare än som ett enda samhälle. I olika förslag grupperades South End, på grund av sitt läge, med antingen South Boston eller Back Bay/Beacon Hill av förespråkare av grannskapsenhet, eller Roxbury av förespråkare av minoritetsdominerade distrikt.
Två dagar före tidsfristen på 90 dagar presenterade den nyblivna fullmäktigeledamoten Terrence McDermott, som hade utsetts till Sansones ersättare för ordföranden i distriktsindelningskommittén, en plan för fullmäktige som godkändes med 7-2 röster (de avvikande rösterna kom från Raymond Flynn och Bruce Bolling). Dagens distriktsgränser skiljer sig endast marginellt från dem som antogs 1982, med South End och South Boston som ett enda distrikt och Dorchester som i stort sett är uppdelat i ett östligt och ett västligt distrikt. Rådet stod inför fler utmaningar efter att ha fastställt de nya distrikten, t.ex. huruvida distriktsrådsledamöterna skulle få en lägre lön än de ordinarie rådsmedlemmarna och var kontorsutrymme för ytterligare fyra rådsmedlemmar skulle kunna hittas i stadshuset.