Bröd, vin och vatten

Kristendomen är full av symbolik. Vardagliga föremål som bröd, vin och vatten har extra mening och betydelse i vissa situationer. Natten innan han korsfästes tog Jesus Kristus en judisk festmåltid och gav den en ny betydelse. Han inledde en tradition som fortfarande fortsätter i den kristna kyrkan. Han bad sina närmaste anhängare att minnas hans död genom att äta bröd och dricka vin. I olika kristna traditioner kallas detta för helig nattvard, mässa (den term som används i den romersk-katolska och ortodoxa kyrkan), eukaristin (ett grekiskt ord som betyder tacksägelse), brödbrytning eller Herrens måltid.

Natten innan han korsfästes tog Jesus Kristus en judisk festmåltid och gav den en ny betydelse.

När den tidiga kristna kyrkan växte fortsatte de kristna att göra som Jesus hade bett om, att ta bröd och vin som en del av en måltid som man åt tillsammans. Böner lades till för att göra det till ett värdigt tillfälle. Med tiden ökade antalet böner och mängden mat minskade. Men traditionen har fortsatt.

En del element kan variera när kristna firar nattvarden: brödet kan vara en bit specialtillverkad oblat eller en bit av ett bröd; vinet kan serveras i en bägare som alla delar på och dricker i tur och ordning, eller i små, individuella muggar. Ibland finns röd fruktjuice till förfogande för dem som hellre vill slippa dricka alkohol.

Jesus vid den sista måltiden

Jesus samlade sina närmaste anhängare kvällen innan han dog eftersom det var dags för den årliga judiska påskhögtiden. Detta var en lång, traditionell måltid, full av sånger, böner och symbolik där det judiska folket mindes hur de hade befriats från slaveriet i Egypten cirka 1500 år före Jesu födelse. Måltiden är ofta känd som den sista måltiden eftersom det var sista gången Jesus åt med sina anhängare innan han dog och återuppstod.

När måltiden närmade sig sitt slut lade Jesus till en egen twist. Han tog en del av brödet och vinet, som alla hade ätit och druckit, och förvandlade dem till ett personligt minnesmärke. Jesus ville att hans efterföljare skulle minnas det offer han skulle göra genom att förlora sitt liv. Detta beskrivs i bibelboken skriven av Lukas i kapitel 22:

”Och han tog bröd, tackade och bröt det och gav det till dem (efterföljarna) och sade: ”Detta är min kropp, som har givits för er; gör detta till minne av mig”. På samma sätt tog han efter måltiden bägaren och sade: ”Denna bägare är det nya förbundet i mitt blod, som utgjuts för er…”””.

Olika kristna traditioner tänker olika om själva brödet och vinet: för vissa är de symboler för Jesu offer, för andra förblir brödet och vinet oförändrade men Jesus är på något sätt andligt närvarande under nattvarden, för andra blir brödet och vinet faktiskt Jesu kropp och blod under gudstjänsten.

Bröd och vin i Jesu undervisning

Jesus tillbringade ungefär tre år med att resa och undervisa innan han korsfästes. Han använde ofta vardagliga föremål och situationer för att berätta mer om sig själv och om Gud. Vid ett tillfälle som finns nedtecknat i bibelboken Johannesevangeliet talade han till exempel om sig själv som ”livets bröd”. Han menade att han kunde stilla människors andliga hunger på samma sätt som bröd stillar fysisk hunger. På ett annat ställe säger han att nytt vin inte får stoppas i gamla vinskålar – med andra ord, när något nytt händer får det inte begränsas av gamla sätt att tänka och handla.

Fortsättning nedan…

Vattnets symbolik i dopet

Vatten används för att välkomna en ny troende till den kristna kyrkan genom en ceremoni som kallas dop. Det kan handla om att personen helt och hållet nedsänks eller att vatten stänks över honom eller henne. Symboliken är densamma – rening av tidigare fel och en nystart. Det är ett tecken på att det gamla livet dör och att ett nytt liv med Gud börjar.

I Bibelns Nya testamente – delen efter Jesu födelse – finns det många berättelser om nya troende som döps. Ibland var det enskilda vuxna, ibland var det hela familjer. Vissa doppades i floder, andra döptes inomhus med vatten från krukor.

Praktikerna varierar i dagens kyrkor. Många döper spädbarn vars föräldrar vill att de ska växa upp som kristna. Föräldrarna lovar att fostra spädbarnet i den kristna tron tills det är tillräckligt gammalt för att själv kunna göra sitt åtagande att följa Jesus. De kan få hjälp med dessa löften av nominerade vänner som kallas gudföräldrar. I anglikanska kyrkor hälls vatten över spädbarnets huvud i en gudstjänst som kallas dop. I den ortodoxa kyrkan doppas barnet i vatten.

I andra kyrkor, t.ex. baptist- eller pingstkyrkor, välkomnas barn med en gudstjänst med tacksägelse och invigning. Dopet är reserverat för troende som är tillräckligt gamla för att fatta sitt eget beslut att bli Jesu efterföljare. Vanligtvis innebär detta att man sänker sig i en liten bassäng i kyrkobyggnaden – men det kan ske i havet, en sjö eller en flod.

”Den som dricker det vatten jag ger honom kommer aldrig att törsta.”

Jesus undervisning om vatten

Under sin tid som resenär och lärare talade Jesus också symboliskt om vatten. Vid ett tillfälle, som finns nedtecknat i Bibelns Johannesbok, kapitel 4, mötte han en kvinna som hade gått till en brunn för att hämta vatten. Medan de pratade berättade han för henne: ”Var och en som dricker detta vatten kommer att bli törstig igen, men den som dricker det vatten som jag ger honom kommer aldrig att törsta…” Jesus menade att genom att följa honom blir en människas törst efter andlig uppfriskning tillfredsställd – för alltid.