Brent Scowcroft
Med tanke på att han hade tänkt sig ett liv som stridspilot efter andra världskriget avslutade Scowcroft sin pilotutbildning i oktober 1948, efter att ha blivit utnämnd till andre löjtnant i flygvapnet 1947, och fick sina flygvapenvapenvingar. Den 6 januari 1949, under flygutbildning med North American P-51 Mustang, fick hans P-51 Mustang motorproblem efter att ha lyft från Grenier Army Airfield, vilket ledde till att planet kraschlandade. Även om hans skador inte var kritiska antog Scowcroft att han aldrig skulle flyga igen och övervägde en annan karriär inom flygvapnet. Han tjänstgjorde i en rad olika operativa och administrativa befattningar från 1948 till 1953. Under sin militära karriär innehade han befattningar vid Joint Chiefs of Staff, vid högkvarteret för United States Air Force och vid Office of the Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs. Bland hans andra uppdrag kan nämnas: fakultetsanställningar vid United States Air Force Academy och United States Military Academy samt biträdande flygattaché vid den amerikanska ambassaden i Belgrad, Jugoslavien.
Som högste officer förordnades general Scowcroft till högkvarteret för U.S. Air Force vid kontoret för den biträdande stabschefen för planer och operationer och tjänstgjorde vid avdelningen för långtidsplanering, direktoratet för doktrin, koncept och målsättningar från 1964 till 1966. Därefter deltog han i National War College i Fort McNair, varefter han i juli 1968 fick en tjänst vid Office of the Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs. I september 1969 förflyttades han till högkvarteret för amerikanska flygvapnet i direktoratet för planer som biträdande assistent för frågor som rör det nationella säkerhetsrådet. I mars 1970 anslöt han sig till organisationen Joint Chiefs of Staff och blev särskild assistent till chefen för den gemensamma staben.
Booknotes intervju med Scowcroft och George H. W. Bush on A World Transformed, 4 oktober 1998, C-SPAN
After Words-intervju med Scowcroft och Zbigniew Brzezinski on America and the World, 20 september 2008, C-SPAN
Scowcroft utnämndes till militär assistent till presidenten i februari 1972 och i januari 1973 omplacerades han till vice assistent till presidenten för nationella säkerhetsfrågor. Han befordrades till generallöjtnant den 16 augusti 1974 och pensionerades från aktiv tjänst i den graden den 1 december 1975. Han hade bara en månad tidigare, under Halloween-massakern, blivit USA:s nationella säkerhetsrådgivare (för honom, för första gången) och ersatt Henry Kissinger. Scowcrofts fortsatta tjänstgöring i flygvapnet skulle ha varit beroende av att senaten bekräftade hans rang på nytt, en utmärkelse som den nationella säkerhetsrådgivaren H. R. McMaster valde att sträva efter 2018.
Hans militära dekorationer och utmärkelser omfattade Air Force Distinguished Service Medal, Legion of Merit med ekbladsklubban och Air Force Commendation Medal.
Innan han anslöt sig till Bushadministrationen var Scowcroft vice ordförande för Kissinger Associates. Han hade ett långt samarbete med Henry Kissinger och var hans assistent när Kissinger var nationell säkerhetsrådgivare under Richard Nixon från 1969.
Scowcroft var ordförande för eller tjänstgjorde i ett antal politiska rådgivande nämnder, bland annat presidentens allmänna rådgivande kommitté för vapenkontroll, presidentens kommission för strategiska styrkor, presidentens blåbandskommission för försvarsförvaltning, försvarspolitiska rådet och presidentens särskilda granskningsnämnd (Tower-kommissionen) som undersökte Iran-Contra-affären. Han var också medlem av den vägledande koalitionen för det opartiska Project on National Security Reform. Han utsågs till medordförande för Blue Ribbon Commission on America’s Nuclear Future från 2010 till 2012 tillsammans med Lee Hamilton.
På morgonen den 11 september 2001 befann sig Scowcroft i ett E-4B-flygplan, även känt som National Airborne Operations Command Center (NAOC), på landningsbanan i väntan på att lyfta och flyga till Offutt Air Force Base, när det första kapade passagerarflygplanet slog ner i World Trade Center (WTC). Scowcrofts flygplan var på väg till Offutt när det andra kapade passagerarflygplanet slog till mot WTC och Scowcroft var med och observerade ledningsoperationer för både president George W. Bush i Florida och vicepresident Dick Cheney, som befann sig i Vita huset.
Scowcroft var grundare av och ordförande för The Forum for International Policy, en tankesmedja. Han var också ordförande för The Scowcroft Group, ett internationellt affärsrådgivningsföretag. Han var tillsammans med Joseph Nye medordförande för Aspen Strategy Group. Han var medlem av Inter-American Dialogue, Trilateral Commission och Council on Foreign Relations samt styrelseledamot i Center for Strategic and International Studies och Atlantic Council.
Scowcroft var en ledande republikansk kritiker av den amerikanska politiken gentemot Irak före och efter invasionen 2003, vilket särskilt krigskritiker har sett som betydelsefullt med tanke på Scowcrofts nära band till den förre presidenten George H. W. Bush. Han uppmärksammades för rapporter om Bush-kritiska uttalanden – vilket han inte förnekade när Washington Post rapporterade om hans åsikt att ”Bush är ’hypnotiserad’ av Israels premiärminister Ariel Sharon, att Irak är ett ’misslyckat företag’ och att administrationens unilateralistiska strategi har skadat relationerna mellan Europa och USA”. Trots sin offentliga kritik av beslutet att invadera fortsatte Scowcroft att beskriva sig själv som ”en vän” till Bushadministrationen. Han motsatte sig också starkt ett förhastat tillbakadragande och hävdade att ett tillbakadragande från Irak innan landet kunde styra, upprätthålla och försvara sig självt ”skulle vara ett strategiskt nederlag för de amerikanska intressena, med potentiellt katastrofala konsekvenser både i och utanför regionen”. Scowcroft fortsatte med att betona att USA måste ”försäkra sig om stöd från länderna i regionen själva”. Det ligger i hög grad i deras egenintresse att ge detta stöd … tyvärr har de under de senaste åren kommit att se det som farligt att identifiera sig med USA, och därför har de i stort sett stått vid sidan om.”
HBO History Makers Series: A Conversation with Brent Scowcroft, October 3, 2007, Council on Foreign Relations
Han stödde invasionen av Afghanistan som ett ”direkt svar” på terrorismen.
President George H. W. Bush tilldelade honom presidentens frihetsmedalj 1991. År 1993 utnämndes han av drottning Elizabeth II i Buckingham Palace till hedersriddare av Order of the British Empire. År 1988 fick han Golden Plate Award av American Academy of Achievement. År 2005 tilldelades Scowcroft William Oliver Baker Award av Intelligence and National Security Alliance.
1998 skrev han tillsammans med George H. W. Bush A World Transformed. Boken beskrev hur det var att befinna sig i Vita huset under det kalla krigets slut, när Sovjetunionen kollapsade i början av 1990-talet. Framför allt förklarade de båda personerna varför de inte gick vidare till Bagdad 1991: ”Om vi hade gått invasionsvägen kunde USA tänkbart fortfarande vara en ockupationsmakt i ett bittert fientligt land.”
Hans diskussioner om utrikespolitik med Zbigniew Brzezinski, som leddes av journalisten David Ignatius, publicerades i en bok från 2008 med titeln America and the World: Conversations on the Future of American Foreign Policy.
Scowcroft var medlem av det hedersamma rådgivarrådet för handelskammaren USA-Azerbajdzjan (USACC). Kritiker har hävdat att Scowcroft var oetisk i sin lobbyverksamhet för de turkiska och azeriska regeringarna på grund av sina kopplingar till Lockheed Martin och andra försvarsföretag som gör betydande affärer med Turkiet.
Scowcroft var också styrelseledamot i International Republican Institute och satt i den rådgivande nämnden för Columbia University’s School of International and Public Affairs och för America Abroad Media.
Scowcroft gav sitt stöd till Hillary Clinton under upptakten till det amerikanska presidentvalet 2016.