Brian Vickers

Tidiga årRedigera

Vickers började köra go karts 1994. Under de följande tre åren vann han åttio lopp i World Karting Association och vann tre mästerskap, inklusive mästerskapet 1995 mot den trefaldige vinnaren Mike Schwartz. År 1998 gick han över till Allison Legacy Series och vann fem lopp under säsongen. Efter att ha tävlat i NASCAR Dodge Weekly Racing Series 1999 gick han över till USAR ProCup och utsågs till årets rookie. Han vann två lopp under 2000. År 2001 vann han ytterligare fem lopp och slutade tvåa i poängligan.

Vickers debuterade i Busch Series i GNC Live Well 250 i Milwaukee 2001 i bil nr 29, som ägdes av hans far Clyde Vickers BLV Motorsports-team. Han kvalificerade sig som trettionde och slutade trettiosjunde efter en krasch. Vickers körde ytterligare tre lopp den säsongen; hans bästa placering var 25:e plats i North Carolina. År 2002 började Vickers köra Busch Series i sin fars Dodge Intrepid nr 40. Han körde i tjugoen lopp och tävlade om utmärkelsen Rookie of the Year. Hans bästa placering var en sjunde plats i Hardee’s 250 i Richmond, hans enda topp tio för säsongen på väg mot en trettionde plats i serien.

2003Redigera

På grund av bristande finansiering för sitt familjeägda team anställdes Vickers som ersättare för Ricky Hendrick i den GMAC-sponsrade Chevrolet nr 5, som ägs av Hendrick Motorsports. År 2003 vann Vickers tre lopp och mästerskapet med fjorton poäng före David Green. Vickers gjorde sin Cup-debut i 2003 års UAW-GM Quality 500 i Charlotte. Han kvalificerade sig som 20:e och slutade på 33:e plats i den Haas Automation-sponsrade Chevrolet nr 60. Han körde ytterligare fyra lopp den säsongen i Hendricks UAW/Delphi-sponsrade Chevy nr 25. Han kvalade in bland de fem bästa varje gång, men placerade sig bara en gång bland de 20 bästa.

2004Redigera

Under 2004 körde Vickers nummer 25 i Cup Series på heltid och hade sponsorer från Ditech och GMAC. Han vann två poles, hade fyra topp 10-placeringar och slutade trea bakom Kasey Kahne och Brendan Gaughan för Rookie of the Year.

2005Redigera

Under 2005 vann Vickers uppvisningsloppet Nextel Open. Han låg precis bakom Mike Bliss på det sista varvet. Istället för att göra ett drag för att gå runt Bliss körde Vickers in i baksidan av nr 0 och spinnade ut honom. Vickers fortsatte att vinna. Detta kvalificerade honom för den årliga Nextel All-Star Challenge, där han slutade trea. Vickers slutade året på sjuttonde plats i Cup-poängen med tio topp tio, bland annat i Pocono 500 och Coca-Cola 600. Han återvände också till Busch Series i begränsad omfattning 2005 och slutade trea på Watkins Glen i nr 5. Han körde fem andra lopp i nr 57.

2006Edit

Vickers inledde säsongen 2006 med en sjundeplats i Daytona 500. Han fortsatte med att sluta femtonde i poäng med nio topp tio, inklusive en seger på Talladega. Säsongen var dock störd av konflikter inom Hendrick Motorsports. Den 25 juni meddelade Vickers att han skulle lämna Hendrick och köra för det nya Team Red Bull 2007. I UAW-Ford 500 körde Vickers på tredje plats när han stötte till lagkamraten Jimmie Johnson på sista varvet, vilket ledde till att både Johnson och ledaren Dale Earnhardt Jr. snurrade ut. Vickers tog sin första seger. Johnson var rasande på Vickers och både han och hans teamchef Chad Knaus ifrågasatte Vickers motiv för stöten, vilket ledde till att Knaus förklarade att Vickers hade ”tappat talang” innan han körde omkull sin lagkamrat. Under 2006 vann han även ett engångslopp för Hendrick i Autozone West Series på Sonoma.

2007Redigera

Under 2007 körde Vickers den nya bilen med nr. 83 Red Bull-sponsrade Toyota Camry för det nya Team Red Bull, med teamchefen Doug Richert, som lagkamrat till A. J. Allmendinger.

Säsongen började dåligt när Vickers drabbades av ett söndersprängt däck under kvalet till Daytona 500; vilket gjorde att han misslyckades med att kvala in. Veckan därpå omgrupperade sig dock teamet och fick en tiondeplats i sin första tävling, Auto Club 500 i Kalifornien, vilket av en slump var Toyotas första topp 10 i Cup-serien. Två veckor senare ledde Vickers Toyotas första varv i Cup-serien i Atlanta.

Den 27 maj 2007 gav Vickers Toyota sin första topp fem någonsin i Coca-Cola 600. Toyota tog med sig en ny motor till Charlotte och Vickers visade sin potential och överraskade många genom att leda mer än sjuttio varv av loppet och ha den dominerande bilen. Mot slutet av loppet började dock bilens servostyrning att svikta och slutade så småningom att fungera helt och hållet. Teamets tur fortsatte att minska när Vickers snart blåste ett däck och gled in i väggen i kurva fyra. Direkt när Vickers körde in på depåvägen varnades det för skräp på banan, förmodligen från hans bil. Detta var en räddning, eftersom det gjorde det möjligt för bil nr 83 att stanna kvar på ledarvarvet, även om den inte höll samma tempo och inte var med i kampen om segern. Richert lyckades rädda loppet med hjälp av en depåstrategi, vilket gjorde det möjligt för Vickers att sluta femma.

Slutet av säsongen 2007 fick Richert sparken från Team Red Bull och ersattes av Randy Cox, som tidigare varit anställd i Team Red Bulls forsknings- och utvecklingsteam. Vickers kämpade under resten av säsongen då Team Red Bull började fokusera på att utveckla sitt Car of Tomorrow-program, som skulle börja tävla på heltid nästa säsong. Den resulterande ouppmärksamheten på sitt ”nuvarande bil”-program hämmade allvarligt Vickers ansträngningar under de återstående tävlingarna på den plattformen. Det var ytterligare ett problem i en lång rad för hela Red Bull-organisationen, eftersom Vickers slutade trettioåttonde i poäng och misslyckades med att kvalificera sig till tretton lopp medan hans lagkamrat Allmendinger missade nitton lopp och slutade fyrtiotredje. Ett av Vickers misslyckanden att komma med i loppet berodde på att han diskvalificerades från uppställningen i 2007 års Lenox Industrial Tools 300, efter att hans bil misslyckats med inspektionen efter kvalet tre gånger.

2008Redigera

År 2008 kvalificerade sig Vickers, tillsammans med den nya besättningschefen Kevin Hamlin, till den femtionde deltävlingen i Daytona 500 efter att ha kört sig själv in i fältet med en elfteplats i Gatorade Duell. Han fortsatte att göra de följande fyra loppen med en genomsnittlig placering på tjugoförsta plats, inklusive en niondeplats i Atlanta.

Vickers’ pit crew vann 2008 Pit Crew Challenge under All-Star-helgen. Vickers fortsatte nästa helg och ledde sextioen varv i Coca-Cola 600 innan han förlorade sitt vänstra bakhjul och kraschade ungefär halvvägs in i loppet. Vickers följde sedan upp med en andraplats på Pocono till Kasey Kahne.

2009Redigera

För säsongen 2009 fick Vickers en ny crew chief: Ryan Pemberton. Det tillkännagavs att han har plockat upp ytterligare en sponsor i Mighty Auto Parts.

Vickers säsong började med kontroverser i Daytona 500. Dale Earnhardt Jr. fick en körning på backstretch på insidan av Vickers, men Vickers blockerade. Earnhardt Jr. klippte vänster bakre stötfångare, vilket fick Vickers att lossna och skickade honom in i fältet. Vickers sade efter loppet att Earnhardt borde ha fått en svart flagga. Earnhardt uppgav senare att han inte var medveten om att Vickers låg ett varv efter och att de båda kämpade om Lucky Dog-positionen. Earnhardt bad senare om ursäkt.

Vickers vann pole för Auto Club 500, men var tvungen att gå längst bak på grund av ett motorbyte. Vickers slutade på 10:e plats.

Vickers körde i topp fem hela dagen under Kobalt Tools 500. Under de sista varven jagade Vickers Kurt Busch för segern, men Robby Gordon fick en däckskada som ledde till varning, vilket gjorde det möjligt för Jeff Gordon och Carl Edwards att ta in Vickers vid omstarten. Vickers slutade femma.

Vickers vann sin andra pole pole för säsongen inför Crown Royal 400 i Richmond. Vickers slutade femtonde i det loppet.

Den 10 juni 2009 genomförde Team Red Bull ett reklambrytande depåstopp i New York City. Brian drog Red Bull Toyota nr 83 till vägkanten och teamet bytte fyra däck på Times Square medan trafiken fortfarande rörde sig runt dem.

Vickers vann sin tredje pole för säsongen i Lifelock 400 i Michigan. Vickers ledde aldrig ett varv i loppet och fick en niondeplats.

Vickers vann sin fjärde pole pole för säsongen i Toyota/Save Mart 350 på Sonoma. Vickers slutade sextonde i det loppet.

Vickers vann sin femte pole pole för säsongen inför Lifelock.com 400 på Chicagoland. Vickers slutade sjua i loppet.

Vickers vann sin sjätte pole pole för säsongen i Michigan. Han vann även pole pole för Carfax 250. I Nationwide-loppet tävlade han och hans tidigare lagkamrat Kyle Busch hårt om ledningen på det sista varvet; vilket gjorde att NASCAR-rookien Brad Keselowski kunde passera dem båda och vinna. Efter loppet konfronterade Busch Vickers på pit road och anklagade honom för grov körning.

Dagen därpå vann Vickers Carfax 400 från pole pole för sin andra Sprint Cup-seger i karriären, Red Bulls första seger och Toyotas första seger i Michigan. Han gjorde det efter en chansning i slutet av loppet att inte komma in i depå under loppets sista varning. Vid den sista omstarten var Vickers först och Jimmie Johnson var tvåa. Med drygt 40 varv kvar att köra höll sig Vickers bakom Johnson för det mesta och försökte spara bränsle. Med drygt tre varv kvar att köra tog Johnson slut på bränslet, medan Vickers knappt hade tillräckligt med bränsle för att ta hem segern. Denna seger var också den första för Red Bull Racing och den första för Red Bulls sponsring i NASCAR.

Två dagar efter segern skrev Vickers på en flerårig förlängning med Red Bull.

Efter att ha slutat på sjunde plats i Chevy Rock and Roll 400 i Richmond, säkrade Vickers en plats i 2009 års jakt på Sprint Cup. Han slutade på tolfte plats i tabellen, vilket var hans högsta poängplacering hittills. Hans sex poles under 2009 var näst bäst efter Mark Martins sju för flest poles under året.

2010Edit

Den 13 maj 2010 tillkännagavs det att Vickers, som hade fått tre topp 10-placeringar under de första elva tävlingarna, inte skulle delta i Autism Speaks 400 på Dover International Speedway på grund av ett icke avslöjat medicinskt tillstånd, som senare avslöjades vara blodproppar i hans ben och runt hans lungor. Casey Mears tillkännagavs som hans ersättare. Detta avslutade en svit på 87 starter i rad, som gick tillbaka till Atlanta 2007. Vickers hoppades kunna köra en handfull varv innan han lämnade över bilen till en ersättningsförare för att få poäng, men han fick inget medicinskt godkännande.

Den 21 maj 2010, sex dagar efter att ha blivit utskriven från ett sjukhus på grund av det tidigare nämnda problemet med blodproppar, meddelades att Vickers skulle missa resten av säsongen. Hans ersättare var Casey Mears, Reed Sorenson, Mattias Ekström, Boris Said och Kasey Kahne. Vickers förkortade säsong 2010 bestod av tre topp 10-placeringar på elva lopp.

2011Redigera

Vickers fick klartecken att tävla under 2011. Hans säsong började i den stora tävlingen på Daytona, där han slutade 31:a. En vecka senare på Phoenix var han inblandad i den stora igen när Matt Kenseth och han fick kontakt; vilket utlöste en 13-bilars krock. Vickers var inblandad i två andra anmärkningsvärda sammanstötningar med Kenseth i höstloppen i Martinsville och Phoenix samt sammanstötningar med Tony Stewart i Sonoma, Marcos Ambrose i Richmond och Jamie McMurray i Martinsville. Han skulle avsluta året på 25:e plats i poäng med sju topp 10-placeringar. Efter säsongens slut stängde Red Bull sitt team i Cup Series, vilket gjorde att Vickers blev utan körning för 2012. BK Racing köpte tillgångarna och erbjöd Vickers en åktur för 2012, men han avböjde och lämnade Vickers vid sidan av.

2012Edit

Vickers inledde säsongen 2012 utan en åktur, men i början av mars tillkännagavs att han skulle köra Toyota nr 55 för Michael Waltrip Racing i båda tävlingarna i Bristol, Martinsville och Loudon, och dela åkturen med Mark Martin och Michael Waltrip. I sitt första lopp i nr 55 dominerade Vickers den första halvan av loppet och ledde under 125 varv. Han slutade till slut på femte plats. Den 30 mars meddelade Michael Waltrip Racing att Vickers skulle köra i Sonoma och Watkins Glen, vilket utökade hans tävlingsschema till åtta lopp i No. 55. Vickers körde också teamets AF Corse-Waltrip Ferrari nr 61 i GTE-AM-klassen i FIA World Endurance Championship i 6 timmar av Spa och 24 Heures du Mans. Vickers meddelade vid höstens Martinsville-race att han förnyat sitt kontrakt med MWR och att han kommer att tävla nio gånger till i bil nr 55 nästa år, tillsammans med Mark Martin (24) och Michael Waltrip (3). Dessutom kommer Vickers att återvända till Nationwide Series på heltid och köra för Joe Gibbs Racing.

2013Redigera

För sin 2013 års säsong presterade Vickers bra på Bristol. Hans andra körning i No. 55 på Martinsville var olycklig. Han hade kraschat under de första varven och efter att ha reparerat sin bil kom han tillbaka på ledningsvarvet och snurrade sedan runt. Efter att återigen ha tagit sig tillbaka till ledningsvarvet passerade han Danica Patrick på loppets sista varv och kom på elfte plats. Sekunderna senare blev han avsiktligt snurrad av Kevin Harvick som var arg på Vickers för tidigare kontakt. Som svar på detta stötte Vickers till Harvick när han körde in på depåvägen efter att loppet var slut; han klättrade ut och de två grälade kort. Vickers körde FedEx Toyota nr 11 i Texas, Kansas och Richmond för en skadad Denny Hamlin. Även om Hamlin återvände i Talladega för Aaron’s 499 ersatte Vickers honom på varv 23, även om han till slut samlades in i The Big One mindre än 15 varv efter bytet.

I Sonoma startade Vickers på 34:e plats i sin tredje körning för MWR i nr 55 Toyota. Han ledde fyra varv och hade en mycket snabb racerbil, även om han var tvungen att starta längst bak i fältet eftersom Jason Bowles hade kvalificerat bilen när Vickers körde på Road America. Medan hans MWR-lagkamrater Martin Truex Jr. och Clint Bowyer hamnade bland de tio bästa, där Truex vann, hamnade Vickers på 13:e plats.

Vickers ledde 63 varv i Nationwide Series-loppet på New Hampshire Motor Speedway men slutade tvåa efter Kyle Busch. Ironiskt nog höll Vickers nästa dag undan för Busch och vann sitt tredje Sprint Cup Series-race i 2013 års Camping World RV Sales 301 i New Hampshire efter att ha kört om Tony Stewart i slutet av loppet och behållit ledningen när Stewart fick slut på grönt och vitt när Stewart fick slut på bränsle. För Vickers bröt detta en svit på 75 lopp utan seger (utan att räkna med de lopp han missade 2010). Den 13 augusti 2013 tillkännagavs Vickers som heltidsförare av nr 55 för säsongerna 2014 och 2015. Den 19 augusti tillkännagavs att efter att Mark Martin släppts för att ersätta den skadade Tony Stewart, skulle Vickers köra nr 55 i tolv av säsongens sista 13 lopp, undantaget är Talladega, där Michael Waltrip kommer att köra bilen, som tidigare planerat.

Efter Federated Auto Parts 400 i början av september konstaterades Vickers vara en av de förare som var inblandade i ett försök att manipulera loppet så att Michael Waltrip Racings lagkamrat Martin Truex Jr. skulle få en plats i jakten på Sprint Cup. Teamet fick ett rekordstort bötesbelopp på 300 000 dollar och 50 mästerskapspoäng drogs av per bil.

Den 14 oktober 2013 meddelades det att Vickers skulle tvingas sitta av resten av säsongen på grund av upptäckten av en blodpropp i hans högra vad, ett liknande problem som det som gjorde att han fick sitta av en stor del av 2010; Elliott Sadler ersatte Vickers i No. 55 Sprint Cup-bilen under säsongens fyra sista lopp.

2014Redigera

I augusti 2013 meddelade Michael Waltrip Racing att Vickers skulle köra 55:an på heltid med start 2014. Billy Scott utsågs till Vickers teamchef, efter att tidigare ha fungerat som chefstekniker för teamet No. 55 under de två senaste säsongerna. Vickers bästa placering för året var en 2:a i Coke Zero 400 på Daytona när regnet kom in och Vickers missade en stor karusell med 25 bilar och en 4:a i Texas när han tog två däck vid det sista stoppet.

2015Redigera

Den 15 december 2014 tillkännagavs det att Vickers skulle missa en del av säsongen 2015 på grund av hälsoproblem. Vickers sade att hans kropp hade stött bort en konstgjord plåster som hade satts in 2010 för att laga ett hål i hans hjärta. Han genomgick en korrigerande operation i december för att laga hålet som var en framgång, och sade att han skulle behöva tid för vila och rehabilitering. Vickers antydde i januari att han bara skulle missa några få tävlingar. Den 21 januari 2015 meddelades det att Vickers hade blivit medicinskt godkänd för att återvända till racing i mars, och hans säsongsdebut väntas ske på Las Vegas Motor Speedway den 8 mars. Det tillkännagavs också att NASCAR hade beviljat honom ett undantag för att göra honom berättigad till Chase for the Sprint Cup championship om han skulle kvalificera sig.

Vickers ersättare i 55:an var teamchefen Michael Waltrip och MWR:s testförare Brett Moffitt. Före Auto Club 400 2015 meddelades det att Vickers återigen skulle stå åt sidan på grund av fler blodproppar. Medan Vickers är åsidosatt kommer hans sponsor på 55-bilen att vara Janssen Pharmaceutica och deras märke Xarelto. Hans ersättare skulle återigen vara Moffitt. Samma vecka meddelade Vickers också att han kommer att ta blodförtunnande mediciner och inte kan tävla på minst tre månader. Den 28 april meddelade MWR att David Ragan skulle köra 55:an under resten av säsongen. Vickers körde inte något annat lopp under resten av 2015.

Med sin osäkra racingframtid gick Vickers med i NASCAR på NBC som analytiker och arbetade under säsongen med utvalda Sprint Cup-tävlingar på nätverket.

2016Edit

Under 2016 anställde Stewart-Haas Racing Vickers som tillfällig förare av sin Chevrolet SS med nummer 14 för alla NASCAR Sprint Cup Series-tävlingar med alla sponsorer förutom Bass Pro Shops (som Ty Dillon anställdes för) efter att Tony Stewart skadats i en olycka med en sandbana. Vickers bästa placering för säsongen var 7:e plats på Martinsville i samband med körningen av STP 500.