BTEX-kemikalier
Källor till BTEX
BTEX avser kemikalierna bensen, toluen, etylbensen och xylen.
Dessa föreningar förekommer naturligt i råolja och kan hittas i havsvatten i närheten av naturgas- och petroleumfyndigheter. Andra naturliga källor till BTEX-föreningar är gasutsläpp från vulkaner och skogsbränder.
De främsta utsläppen av BTEX-föreningar som orsakas av människan sker genom utsläpp från motorfordon och flygplan samt cigarettrök. BTEX-föreningar skapas och används vid bearbetning av oljeprodukter och vid tillverkning av konsumtionsvaror, t.ex. färger och lacker, förtunnare, gummiprodukter, lim, bläck, kosmetika och läkemedel.
BTEX-föreningar hör till de mest rikligt producerade kemikalierna i världen.
Gemensam exponering för BTEX
De vanligaste källorna till exponering för BTEX-föreningar är inandning av förorenad luft, särskilt i områden med tung motorfordonstrafik och bensinstationer, och genom cigarettrök. Exponering för BTEX från vatten bidrar endast med en liten procentandel av det totala dagliga intaget, jämfört med inandningsluft och kostkällor.
Hälsostandarder för BTEX
Riktlinjer för folkhälsa för BTEX finns för dricksvatten i de australiska riktlinjerna för dricksvatten (ADWG). Dessa riktlinjer är baserade på den mängd av en kemikalie som kan intas varje dag under en livstid utan negativa effekter.
Bensen är en känd carcinogen (cancerframkallande). ADWG anger att den inte bör påvisas i dricksvatten i mer än 1 del per miljard (ppb) †. De övriga kemikalierna (toluen, etylbensen och xylener) erkänns inte som cancerframkallande och deras hälsoriktlinjer för dricksvatten är mycket högre – mellan 300 och 800 ppb.
I luft finns olika typer av riktlinjer för både omgivande miljöer och arbetsplatser. I Queensland anges i Environmental Protection (Air) Policy 2019 riktvärden för bensen, toluen och xylener i luften för att säkerställa skyddet av människors och miljöns hälsa.
Målen för luftkvaliteten i luften för att skydda människors och miljöns hälsa är 3 ppb för bensen, 100 ppb för toluen och upp till 200 ppb för xylener, baserade på medelvärdet av de omgivande koncentrationerna av dessa kemikalier under en årsperiod.
BTEX-kemikalier förekommer naturligt i underjordiska vattenkällor. Så för att se till att dessa halter inte överskrider miljö- och hälsostandarderna har användningen av BTEX i sprickbildningsprocessen reglerats strikt, bland annat genom ett förbud mot att tillsätta dessa kemikalier i sprickbildningsvätskan.
De följande miljö- och hälsostandarderna för BTEX i sprickvätskor säkerställer att BTEX-kemikalierna inte ligger på en nivå som förorenar dricksvattnet eller påverkar växter och djur som är beroende av grundvatten:
- Bensen – 1 ppb*
- Toluen – 180 ppb#
- Etylbensen – 80 ppb#
- m-Xylen – 75 ppb#
- o-Xylen – 350 ppb#
- p-Xylen – 200 ppb#
†Som vägledning, 1 ppb motsvarar 1 mikrogram per liter eller en tesked vätska i en olympisk simbassäng.
*Australian Drinking Water Guidelines
# Australia and New Zealand Environment Conservation Council (ANZECC) Guidelines for Fresh and Marine Water Quality.
Mer information
Mer detaljerad information om BTEX finns i forskningsdokumentet A short primer on benzene, toluene, ethylbenzene and xylenes (BTEX) in the environment and in hydraulic fracturing fluids (PDF, 189.2KB). Dokumentet har utarbetats av Frederic Leusch och Michael Bartkow från Griffith Universitys Smart Water Research Centre.
Beräknat dagligt intag av BTEX (µg/d)
Dagligt intag anges i mikrogram per person och dag (µg/d) – ett mikrogram är en miljondel av ett gram.
| Källa till exponering | Bensen | Toluen | Etylbensen | Xylener |
|---|---|---|---|---|
| Aandning i luften | 90 – 1,300 | 2 – 12 000 | 2 – 3 600 | 70 – 2 000 |
| Cigarettrökning | 1,800 | 2 000 | 40a | Upp till 190a |
| Mat | Upp till 250 | Upp till 64 | NA | NA |
a Anta att man röker 5 cigaretter per dag,b Om man antar två liter per dag
Bensen
Den utomhus förekommande bensenhalten varierar från 0.06 ppb i avlägsna landsbygdsområden till 107 ppb i industricentra med hög täthet av motorfordonstrafik. Procentandelen bensen i blyfri bensin är ungefär 1 till 2 procent. Nivåer på upp till 3 000 ppb bensen har uppmätts i luften vid bensinstationer.
Att köra bil en timme om dagen beräknas ge 40 mikrogram (µg) bensen till en persons dagliga intag. Att tillbringa lite mindre än två minuter per vecka för att tanka bilen vid bensinstationen leder till ett ytterligare beräknat dagligt intag på 10 µg.
Bensen har påvisats i så höga halter som 154 ppb i inomhusluften i bostäder. Bensen kan också förekomma i livsmedel och drycker. Vid forskning i Storbritannien har man funnit bensenkoncentrationer i läskedrycker som är så höga som 28 ppb.
Toluen
Den största källan till utsläpp av toluen är vid produktion, transport och användning av bensin, som innehåller cirka 5 till 8 procent toluen. I avlägsna områden är koncentrationerna av toluen i luften ganska låga, men halter från 1,3 till 6,6 ppb är vanliga i förorts- och stadsområden, med halter så höga som 350 ppb i områden med hög trafiktäthet.
Koncentrationerna vid en bensinstation kan vara så höga som 2 400 ppb. Att tanka en bil kan öka det dagliga intaget av toluen avsevärt.
Toluen används också i vanliga hushållsprodukter som färg, lim och nagellack. Toluen upptäcks ibland i dricksvatten, men i allmänhet är nivåerna under 3 ppb.
Etylbensen
Etylbensen är en vanlig förening i luften, främst till följd av industriell verksamhet och fordonsutsläpp. Bensin innehåller cirka 1 till 2 procent etylbensen.
I tätorter varierar etylbensenkoncentrationerna från 0,1 till 83 ppb. Halterna på landsbygden är i allmänhet lägre än 0,46 ppb.
Etylbensen finns också i produkter som bekämpningsmedel, lösningsmedel, färger, lacker, bilprodukter, lim och behandlingar av tyg och läder.
Föreningen upptäcks sällan i dricksvatten och halterna av etylbensen i okontaminerat grundvatten är i allmänhet mindre än 0,1 ppb.
Xylen
Xylen är en förening som i första hand släpps ut från industriella källor och avgaser från motorfordon. I urbana och industrialiserade områden har xylenhalter uppmätts till 178 ppb. Bensin innehåller 7 till 10 procent xylener. Det används också som lösningsmedel.
Typiskt ligger bakgrundsnivåerna av xylen i luften på cirka 0,23 ppb. I förortsområden kan den vara cirka tre gånger högre.
BTEX i grundvatten
BTOX-föreningarna finns naturligt i råolja, kol- och gasfyndigheter och kan därför naturligt förekomma i låga koncentrationer i grundvatten nära dessa fyndigheter. BTEX-nivåerna kan variera från 0,1 ppb till 100 ppb i typiskt grundvatten
.