Bug Eric
Som frivillig svarsman för AllExperts.com får jag många frågor om mattbaggar, små skalbaggar i familjen Dermestidae. Faktum är att jag vågar säga att minst sjuttio procent av de frågor jag får har med mattbaggar och deras larver att göra. Ironiskt nog bor jag nu i en region där dessa skalbaggar är relativt sällsynta.
I går hittade jag äntligen en levande larv av det mest besvärliga släktet som de flesta hittar: Anthrenus. Den håriga larven var bara cirka fyra millimeter lång och kröp uppför badrumsväggen. Detta är en olycklig kommentar till våra hushållsvanor, antar jag, men även de renaste hemmen kommer att ha mattbaggar någon gång. Det krävs väldigt lite för att mata dem.
Mattbaggens larver äter alla sorters torkade animaliska produkter, särskilt hår och hudceller från husdjur och människor. Denna föda ackumuleras snabbare än man kan föreställa sig och kan, trots att man dammsuger regelbundet, finnas kvar i avlägsna hörn och under möbler.
Allt som står på mattbaggens meny är filtar och kläder av ull, pälsar (men du har väl inga djurhudar?) och andra föremål på mattbaggens meny?), taxidermi-monteringar, torrfoder för husdjur och insektssamlingar (inklusive min egen, skräck av skräck!).
Att bli av med ett angrepp av dermester är en riktig utmaning. Traditionella metoder är av tvivelaktig effekt. En av mina goda vänner inom entomologi och skadedjursbekämpning, Bill Warner, har upptäckt att malkulor, som har den aktiva ingrediensen naftalen, inte bara är värdelösa. Han har observerat larver av mattbaggar som äter substansen. Okej, hur är det då med malkristaller med den aktiva ingrediensen PDB (paradiklorbensen)? Vid tillräckligt hög koncentration verkar det fungera, och jag har använt malkristaller för att skydda min egen insektssamling. Tyvärr är PDB potentiellt cancerframkallande enligt Världshälsoorganisationen. Den amerikanska miljöskyddsbyrån hävdar att det ”inte är troligt att det är cancerframkallande för människor” (National Pesticide Information Center website).
Det bästa tillvägagångssättet när man står inför ett stort antal larver av mattbaggar är att slänga det angripna föremålet. Om du inte kan stå ut med att göra dig av med det som är angripet kan en cykel av frysning och upptining under flera veckor göra susen. Detta är hur de flesta museer numera hanterar skadedjursbekämpning i sina entomologiska samlingar.
Förebyggande är det bästa botemedlet mot dermester. Förvara känsliga livsmedel, som torkat kött och torrt djurfoder, i behållare av metall, glas eller hållbar plast med tättslutande lock. Förvara ull, siden och pälsar i en cederkista när de inte används. Cederträ har bevisligen repellerande egenskaper och är inte giftigt för människor eller husdjur. Dammsug och rengör ditt hem regelbundet.
Vuxna mattbaggar är ganska små (2-4 mm) och förväxlas ofta med dambaggar eftersom de är runda och ofta mönstrade med band eller fläckar av brunt, svart och vitt. Skalbaggarna flyger bra och söker sig till friluftslivet. Följaktligen observeras de oftast på fönsterbänkar eller upptäcks i ljusarmaturer.
Medans mattbaggens larver är ganska mycket ”ungdomsbrottslingar” kan de vuxna skalbaggarna vara förvånansvärt effektiva pollinatörer av vissa blommor, särskilt på våren. Buffalo Carpet Beetle, Anthrenus scrophulariae, är särskilt vanlig i blommor.
Mattbaggelarver är täckta av små hårstrån som kallas setae, och dessa hårstrån kan brytas av och spridas i luften, särskilt från larvernas molts (avlagda ”skinn”). Dessa setaer kan orsaka irritation eller till och med utlösa rinit eller astma hos personer som är känsliga för allergiska reaktioner. Kontaktdermatit är en mer ovanlig reaktion, och ett angrepp måste vara ganska allvarligt för att resultera i någon form av medicinska konsekvenser (Peacock, 1993).
Det finns arton (18) arter i släktet Anthrenus som för närvarande är erkända i Nordamerika, och flera av dessa är kosmopolitiska skadedjur som nu finns över hela världen som ett resultat av internationell handel. Det finns även andra vanliga arter av mattbaggar, där släktena Trogoderma och Attagenus är vanliga i hushållen. Jag kommer att ta upp dessa i separata blogginlägg.
Källor: Boone, Mike. 2013. ”Genus Anthrenus – Carpet Beetles”, Bugguide.net.
Gibson, Arthur och C.R. Twinn. 1931. Household Insects and Their Control. Ottawa: Department of Agriculture, Canada. 87 pp.
National Pesticide Information Center.
Peacock, Enid R. 1993. Adulter and Larvae of Hide, Larder, and Carpet Beetles and Their Relatives (Coleoptera: Dermestidae) and of Derodontid Beetles (Coleoptera: Derodontidae). London: Royal Entomological Society of London. Handbooks for the Identification of British Insects, vol. 5, part 3. 84 pp.