Butch Trucks har gått bort ett år idag.

Wow. Det har gått ett år sedan vi förlorade Butch Trucks.

Jag återpublicerar nedan ordagrant vad jag skrev förra året dagen efter i en dimma av sorg, förvirring, ilska och utmattning. Jag ser några ändringar jag skulle göra, men jag tror att det är bäst att låta det råa stå kvar. Jag hade ingen sömn eftersom jag hade fått ett samtal som bekräftade de hemska nyheterna vid midnatt och tillbringade hela natten med att stirra i taket i misstro.

Det var en chockerande dag och nyheterna är fortfarande chockerande nu. Jag tänker på Butch ibland när jag kör eller går mitt i en bilfärd eller en promenad och får en gastkramp av insikten om vad som hänt.

Som med alla självmord på någon man kände och brydde sig om, fick Butchs död mig att ifrågasätta mina egna handlingar eller bristen på sådana. Kunde jag ha gjort något? Skulle jag ha varit medveten om djupet av hans sorg? Skulle något av det ha spelat någon roll? Jag känner mig säker på att Butch inte hade någon aning om bredden och djupet av kärlek och omsorg för honom och den insikten krossar mitt hjärta varje gång.

En månad senare organiserade jag en stor hyllning till Butch på den numera stängda American Beauty med hjälp av mina vänner på Live for Live Music. Här är min rapport om det evenemanget.

Rest in Peace Butchy.

Claude Hudson ”Butch” Trucks (född 11 maj 1947, död 11 maj 1947). 24 januari 2017)

Det är med mycket tungt hjärta som jag meddelar att Butch Trucks, trummis, grundare och grundsten i Allman Brothers Band, har avlidit. Jag är förbluffad över att skriva dessa ord, efter att ha kommunicerat med Butch flera gånger bara de senaste dagarna. Mina fingrar fryser fast bara när jag tittar på toppen av denna sida och ser orden strömma in på min skärm

Butch var förkrossad och arg över Trumps val och hade lovat att bo i sitt hus i Sydfrankrike under den nya presidentens mandatperiod, men jag tvivlade på hans beslutsamhet eftersom han älskade sina barnbarn för mycket; jag såg honom lysa upp av glädje när han höll sitt nya barnbarn i famnen på förra sommarens Peach Festival. Han var också mycket glad över att spela med två band: hans Freight Train Band och The Brothers, som nyligen bytt namn från Les Brers och som består av hans Allman Brothers-kamrater Jaimoe och Marc Quinones, samt de tidigare ABB-medlemmarna Jack Pearson och Oteil Burbridge, plus Pat Bergeson, Bruce Katz och Lamar Williams Jr.

Till slutet förblev Butch en otroligt kraftfull och melodisk trummis vars partier definierade Allman Brothers klassiska låtar lika mycket som alla gitarrriff, basgångar eller sång. Jag var på turné med Les Brers i höstas och de gjorde utmärkta spelningar. Jag kan knappt hitta ord för att beskriva min egen glädje över att stå bredvid Butch, Jaimoe och Marc igen; det var som att komma hem till något mycket speciellt och obeskrivligt. Det var en fysisk känsla lika mycket som något annat; något som jag kände djupt i mina ben och som gav mig en känsla som jag inte kunde ha vetat att jag saknade så mycket förrän jag kände den igen. Jag önskar att var och en av er kunde ha sett en Allman Brothers-show från sidan av detta slagverkskraftverk. Det var en överväldigande upplevelse och en som hjälpte er att förstå den mycket djupa, djupa inverkan trummisarna hade på musikens storhet.

Butch var irriterande. Han kunde vara grinig. Han var också mycket smart, väl insatt i alla möjliga saker. Och han gladde sig åt att prata om allt detta. I mars 2015 tillbringade vi mycket tid tillsammans under en helg när han gjorde några evenemang i New Jersey och jag körde runt honom medan vi pratade på djupet om allt möjligt. Jag hörde några vilda Allman Brothers-historier för första gången; kanske tänkte han att de var säkra att släppa ut nu när boken var klar!

Han kom till mitt hus för att äta frukost med min familj på gott humör och var extremt snäll och nådig mot min fru och mina barn. Han engagerade också min farbror Ben, Dartmouth-utbildad och pensionerad domare, i ett djupgående samtal om deras gemensamma passioner för filosofi och fysik. Han var imponerad av att min då 17-åriga son Jacob kunde sina filosofer och det gjorde mig mycket stolt. Senare på eftermiddagen höll vi ett samtal tillsammans på Words, Maplewoods bokhandel, och ägaren Jonah Zimiles var imponerad. Han berättade senare för mig att Butch var hans favoritgäst någonsin – och butiken har stått värd för en kavalkad av litterära stjärnor.

Mitt förhållande till Butch fördjupades först över en bok – och det var inte One Way Out. Han tog kontakt med mig 2011 efter att ha läst om min memoar Big in China i tidningen Hittin the Note. Han fascinerades av min berättelse om att spela musik i Kina och vår relation fördjupades. Under skrivandet av One Way Out svarade Butch konsekvent och snabbt på mina telefonsamtal och e-postmeddelanden och var alltid redo att dela med sig av en åsikt eller ett minne. Han var kort sagt en ovärderlig resurs – och han gick omedelbart med på att skriva ett förord när jag frågade. Sedan skrev han det nästan lika snabbt själv, rakt igenom, och det gick igenom med mycket lite redigering. Det är inte så kändisarnas för- och efterord brukar gå till.

Butch spelade med Duane och Gregg långt innan Allman Brothers Band bildades i mars 1969. Bröderna slog sig kortvarigt ihop med Butchs folkrockband The 31st of February och spelade in ett album i Miami som Vanguard Records avvisade. Det innehöll den första riktigt inspelade versionen av ”Melissa” samt ”God Rest His Soul”, Greggs gripande hyllning till Martin Luther King Jr. Musikhistorien hade kanske skrivits på ett annat sätt om Gregg inte hade flugit tillbaka till Los Angeles och fått reda på att han fortfarande var kontraktsbunden till Liberty Records. Duane flyttade vidare till Muscle Shoals och började etablera sig som sessionsmusiker.

Till slut skulle Duane uppträda i Butchs hem i Jacksonville. Han skrev i sitt förord till One Way Out:

”…det knackade på min dörr och där stod Duane med en otroligt snygg svart man. Duane, på sitt vanliga sätt, presenterade oss för varandra som Jaimoe, hans nya trummis, och Butch, hans gamla trummis…. Han lämnade Jaimoe hemma hos mig och för första gången i mitt vita medelklassliv var jag tvungen att lära känna och hantera en svart man. Det förändrade mig djupt. Över fyrtiofyra år senare är Jaimoe och jag fortfarande bästa vänner och jag är mycket stolt över att kalla honom min bror.”

Under de senaste fyra åren har Butch etablerat en underbar, varm familjekänsla på sitt Roots, Rock Revival Camp nära Woodstock. Det var hans barn, och Oteil samt Luther och Cody Dickinson var de andra centrala rådgivarna Bruce Katz, Bill Evans, Roosevelt Collier och andra var också involverade. Jag deltog i de två första och de var fantastiska. Det är svårt att överdriva vad han skapade där uppe: ett litet men växande och våldsamt lojalt band av bröder och systrar.

Trucks är den tredje grundande medlemmen av Allman Brothers Band som lämnar den här dödliga slingan och den första sedan Berry Oakley 1972. Grundaren och ledaren Duane Allman dog förstås 1971. Antingen förstår du hur jag känner just nu eller inte. Om du gör det erbjuder jag en digital broderskapskram. Jag sänder mina djupaste kondoleanser till Melinda, Elise, Seth, Vaylor, Chris, Duane, Derek, Melody och alla andra medlemmar av den rikliga och underbara Trucks-familjen. Kondoleanser går också ut till hela den utvidgade Allman Brothers Band-familjen. Det är en sorglig, sorglig dag i vår lilla värld, vänner.

Alla medier är fria att citera efter behag från dödsannonsen så länge ni lovar att inte säga att Derek Trucks var Butchs son. Han är hans brorson!