Champagne Blanc de Blancs Vin
Blanc de Blancs är en vit champagne som görs uteslutande på vita druvor, vanligen Chardonnay. De som görs enbart på en eller flera druvor för rött vin – vanligtvis Pinot Noir och Pinot Meunier – kallas Blanc de Noirs. De två termerna kan översättas som ”vit från vita” och ”vit från svarta”.
Côte des Blancs är centrum för Blanc de Blanc-produktionen i Champagne-regionen. ”The Hill of Whites”, söder om Epernay, är en öst- eller sydostvänd sluttning som är cirka 15 kilometer lång. Dess kalkhaltiga jordmån lämpar sig bättre för odling av vita druvor än de mer lerbaserade jordmånerna på andra ställen. (© All rights reserved, Wine-Searcher.) 96 procent av vingårdarna här är planterade med chardonnay.
Blanc de Blanc Champagner tenderar att smaka annorlunda än de mest välkända cuvéerna utan årgång. Dessa innehåller vanligtvis betydande proportioner av svartskalig Pinot Noir och Pinot Meunier. Med detta sagt är det svårt att identifiera några stilistiska karaktärer som är gemensamma för alla Blanc de Blancs-flaskor.
Detta gäller när man smakar de få viner som görs på mindre vanliga vita druvsorter (se nedan). Chardonnay tenderar att smaka mer citrusliknande än viner som innehåller röda druvor. De tenderar att vara (eller verkar vara) krispigare och torrare och är mer benägna att användas som aperitif eller som partner till fisk och skaldjur. Men det finns också en betydande variation mellan viner gjorda enbart på Chardonnay.
Även inom Côte de Blancs verkar terroirvariationer spela en stor roll. A. Jacquarts Le Mesnil-cuvéer betonar till exempel syrastruktur, elegans och mineralitet. Men deras Premier Cru Vertus, från den södra delen av Côte de Blancs, är mycket rundare och mer persikoladdad.
Le Mesnil sur Oger är en Grand Cru-klassad kommun inom Côte de Blancs. (I Champagne är det byar som får Premier eller Grand Cru-status, inte enskilda tomter). Salon’s Le Mesnil och Krug’s Clos de Mesnil tillverkas helt och hållet av Chardonnay-druvor som kommer härifrån. Andra Blanc de Blanc Grand Cru-byar är Cramant, Avize och Oger.
Zonen Côte de Sezanne ligger lite söder om Côtes de Blancs. Den är också sydostvänd och har en liknande inriktning på chardonnay. Men de tyngre jordarna tenderar att ge viner med lite mindre finess.
Mognad kan också spela roll för hur en Blanc de Blancs smakar. Chardonnaybaserade viner kan visa mer citrus, gröna äpplen och mineralitet när de är unga. Med tiden får de ofta karaktärer av honung och smörat rostat bröd. Champagner av högsta kvalitet med en blanc de blanc-årgång är bland de mest långlivade av alla kategorier av mousserande vin.
Det följer av detta att mängden reservvin i en champagne utan årgång kan spela en stor roll för stilen. Andra viktiga överväganden i samband med vinframställningen är huruvida basvinet har använts på ek och hur länge det har mognat i flaskan med den använda jästen innan det avges.
Vinets sötma, som bestäms av doseringen, är också viktig. Viner som endast tillverkas av Chardonnay kommer sannolikt att genomgå malolaktisk jäsning, precis som andra stilar. Salon (som behöver tid i källaren) är dock ett exempel där processen undertrycks.
De andra druvsorterna
Bara ett fåtal producenter använder de fyra andra druvsorterna som appellationslagarna tillåter. Dessa är Pinot Gris, Pinot Blanc, (även känd som Blanc Vrai i regionen) Petit Meslier och Arbane. De utgör endast en bråkdel.
Michel Drappier’s Quattuor produceras, som namnet antyder, av Chardonnay, Arbane, Petit Meslier och Pinot Blanc. Duval-Leroys champagne ”Authentis Petit Meslier” är anmärkningsvärd eftersom den är gjord enbart av Petit Meslier. I Jancis Robinsons provningsanteckningar för Authentis beskrivs vinet som ”mycket blommigt med några gröna lövtoner”.
Moutard Pere et Fils ”Cépage Arbane” Champagne tillverkas av den kanske mest obskyra av Champagnedruvorna. Arbane blir alltmer sällsynt och har aldrig spridit sig särskilt långt. Den finns nu på bara några hektar vingård i Cote des Bar-distriktet (Moutards hemland) i södra Champagne. Moutard använder också sorten i sin Cuvée Six Cépages Brut, tillsammans med fem andra sorter.
Cedric Bouchards Roses de Jeanne-sortiment innehåller flera champagner med en enda sort, varav två är Blancs de Blancs: La Bolorée (100 procent pinot blanc) och La Haute-Lemblée (100 procent chardonnay). Dessa viner har mötts av beundran i olika kretsar och har gett Bouchard ett gott rykte bland producenterna av Grower Champagne.